Победа под водой - Уильям Холмс

"Альбакор" установил контакт с эскадренными миноносцами в то самое время, когда они исчезли из поля зрения "Гардфиша". Бланчард испытывал трудности в занятии выгодной позиции, так как эскадренные миноносцы шли неравномерным зигзагом. Однако после часового маневрирования ему все же удалось занять позицию для стрельбы из кормовых торпедных аппаратов. Он выпустил четыре торпеды, которые попали в эскадренный миноносец "Сазанами". Последовавшие взрывы и наблюдали на "Гардфише". Затем "Альбакор" подвергся продолжительной атаке глубинными бомбами, а в это время в нескольких милях к юго-востоку японский конвой попал в опасное положение.

Подводная лодка "Скэмп" установила контакт с этим конвоем (он состоял из трех больших танкеров и двух эскадренных миноносцев охранения, шедших курсом на восток) вскоре после полудня - в то время, когда в нескольких милях к северу "Альбакор" подвергся атаке. Примерно через час после атаки эскадренного миноносца "Сазанами" Эберт выстрелил две торпеды из носовых аппаратов по крупному японскому танкеру и ясно слышал два попадания. После этого лодке "Скэмп" пришлось уйти на глубину, чтобы избежать столкновения с другими танкерами, поэтому она не видела результатов своей атаки, но и на этот раз поблизости оказался свидетель. В перископ Уорд увидел на горизонте второй большой грибовидный столб дыма, возвестивший о гибели танкера "Ниппон-мару" (10000 тонн).

"Гардфишу" пришлось обойти район, в котором "Альбакор" подвергся атаке, но пока японский эскадренный миноносец был занят атакой, "Гардфишу" удалось выйти вперед по курсу конвоя, который атаковала подводная лодка "Скэмп". Почти через четыре часа после атаки "Скэмпа" подводная лодка "Гардфиш" выпустила шесть торпед по крупному танкеру и наблюдала пять попаданий. В результате танкер "Кенё-мару" (10000 тонн) также пошел ко дну. Интенсивные действия на маршруте конвоев между островами Трук и Палау продолжались весь январь, потому что японцы перебрасывали топливо и снабжение на острова Трук для своего флота. В январе на этом маршруте подводные лодки потопили восемь судов.

Подводные лодки Пирл-Харбора

В январе под командованием Локвуда находилось уже больше подводных лодок. В этом месяце у берегов Японии, в Восточно-Китайском море и в районе подмандатных островов они потопили 33 японских торговых судна. В результате январь стал еще одним месяцем больших успехов, когда от всех причин японцы потеряли торговых судов общим тоннажем 355000 тонн. В центральной части Тихого океана Япония понесла значительные потери и в боевых кораблях. 16 января у пролива Бунго подводная лодка "Стёрджон" попаданием двух торпед в японский эскадренный миноносец "Судзуцуки" подорвала у него носовую и кормовую части, однако его удалось отвести в Курэ, где в течение девяти месяцев он находился в ремонте. В январе "волчья стая" в составе подводных лодок "Хэлибат", "Таллиби" и "Хэддок" патрулировала в районе Марианских островов, имея весьма незначительное количество контактов с противником. Однако 19 января "Хэддок" (командир Роач) установил контакт с оперативным соединением, состоявшим из двух авианосцев и нескольких эскадренных миноносцев. Соединение приближалось настолько быстро, что через три минуты после установления контакта "Хэддоку" пришлось погрузиться, а его попытка сообщить по радио о контакте двум другим подводным лодкам группы успеха не имела. Роач, который впервые командовал лодкой на патрулировании, удачно сблизился и выпустил шесть торпед по одному из авианосцев. Это был конвойный авианосец "Уне", который получил тяжелые повреждения.

Подводная лодка "Сордфиш" и судно-ловушка

"Сордфиш" (командир Хенсель) патрулировал на подходах к Токио. Хенсель являлся командиром 101-го дивизиона подводных лодок, но на время этого патрулирования на него возложили обязанность командира подводной лодки "Сордфиш".

Командиры других дивизионов подводных лодок выходили в море в качестве командиров "волчьих стай", чтобы разделить опасность с экипажами подводных лодок и самим познакомиться с обстановкой, в которой они действовали. Хенселя не удовлетворяла такая роль, так как только командир подводной лодки чувствует всю полноту ответственности за корабль, его экипаж и за решение возложенных на него задач. Только он обязан принимать решения, нередко не имея нужной информации. Хенсель хотел командовать. И когда подводная лодка "Сордфиш" после бесплодного патрулирования вошла в базу на атолле Мидуэй, командиром "Сордфиша" был назначен Хенсель.

Девятое патрулирование "Сордфиша" оказалось безрезультатным и коротким из-за многочисленных технических неполадок. Командир его донес, что состояние лодки не позволяет вести патрулирование у японских берегов. Командир дивизиона Хенсель получил приказ вылететь из Пирл-Харбора на Мидуэй и принять командование подводной лодкой.

К удовлетворению Хенселя, "Сордфиш" привели в пригодное для плавания состояние, и 29 декабря он вышел в свое десятое патрулирование. Экипаж лодки был взволнован, но хранил молчание Личный состав полагал, что капитан 2 ранга Хенсель был слишком стар для командования лодкой.

Переход в район патрулирования показал, что "Сордфиш" действительно имел целый ряд технических неполадок. Средняя цистерна не действовала из-за заедания клапана. Радиолокатор был ненадежен. Механизмы управления рулями сильно шумели. Торпедный автомат стрельбы был устаревшим. На "Сордфише" имели место пожары от замыканий в электросети, что говорило о неисправности изоляции. В результате почти вся углекислота, предназначенная для тушения пожара, оказалась израсходованной.

В ночь на 14 января на удалении более 100 миль к югу от Токио "Сордфиш" обнаружил конвой в составе четырех судов и трех кораблей охранения. Сблизившись с конвоем, Хенсель потопил судно "Ямакуни-мару", Контратака противника была яростной и точной. Взрывы нарушили крепление шпангоутов. Система управления рулями стала очень сильно шуметь.

На глубине 97 метров "Сордфиш" обнаружил слой скачка и ушел от преследования. После этого "Сордфиш" всплыл для зарядки аккумуляторной батареи и до наступления рассвета произвел перезарядку торпедных аппаратов. Тем временем обнаружилось, что распределительный щит главного электромотора подводной лодки был сорван с креплений во время сбрасывания противником глубинных бомб. Когда на рассвете лодка пошла на погружение, "Сордфиш" остался без электроэнергии. В центральном посту управления энергетической установкой и в насосном отделении возник пожар. Подводная лодка с большим дифферентом на нос начала проваливаться, а затем стала стремительно всплывать и оказалась беспомощной на поверхности моря. Экипаж всячески пытался восстановить ход, чтобы уклониться от приближавшегося сторожевого катера. Наконец удалось дать ход одной машиной, и лодка погрузилась. Следующей ночью Хенсель всплыл для преследования противника. Между тем японцы приготовили для "Сордфиша" сюрприз.