Маромонт. Город оживших теней - Мария Ниссен

– Ариадна, ты уверена?

– У меня есть выбор? Я умерла с этими волосами – возможно, пора начать жить заново.

Ребекка собрала в руку все волосы девушки, кроме тех, что остались спереди, и посмотрела на Пьера. Он одобрительно кивнул. Слабый звон металла ножниц, и охапка волос опустилась на пол. После этого Ребекка почувствовала себя намного смелее и стала без промедления ровнять волосы своей подопечной.

– А ты профессионал, – улыбнулся Пьер.

– Смеешься? Это моя первая проба, я буквально действую на ощупь!

Спустя полчаса Ребекка могла с неуверенностью, но облегчением сказать, что закончила. Пьер задумчиво осмотрел Ариадну:

– По-моему, хорошо получилось. Последний штрих! – он достал из футляра свои очки и, присев перед девушкой на корточки, надел их на нее. – В них не очень сильные линзы, но лучше не носи их в доме, а то может ухудшиться самочувствие.

Однако, оглянувшись вокруг, Ариадна с улыбкой произнесла:

– На самом деле все стало гораздо лучше видно.

– Видимо, годы сидения в пещере подпортили тебе зрение, – заключил Пьер.

Ребекка дала Ариадне карманное зеркальце, и та взглянула на свой новый образ: в отражении на нее смотрела девушка с каре чуть длиннее линии подбородка и густой челкой, закрывающей лоб до бровей. На глазах были очки с овальными линзами в тонкой металлической оправе.

– Непривычно… – пробормотала девушка. – Я же недурно… то есть хорошо выгляжу по современным меркам?

– Очень хорошо, – подтвердил Пьер.

– Очки, правда, будет лучше заменить на женские, – скривилась Ребекка.

– Я бы не сказал, что это сильно в глаза бросается, но потом можем купить новые.

Ведьма Кэнделл кивнула, но затем резко изменилась в лице:

– Боже… Пьер, который час? Мне нужно срочно в таверну!

– Полдесятого.

– Я побежала.

Ребекка попрощалась с Пьером и Ариадной и выбежала из лесного дома. Юноша остался на некоторое время и помог Ариадне собрать волосы с пола – часть из них молодые люди намеревались продать, а мелкие клочья можно было лишь выбросить.

Оказавшись в таверне, Ребекка застала ребят скорее скучающими, чем веселящимися: карты были разбросаны по столу, в бокалах пузырились незаконченные напитки. К ее удивлению, Вилен тоже был здесь как ни в чем не бывало. Девушка выдохнула и приземлилась на стул между Максом и Аароном.

– Мы уж думали ты снова нас избегаешь, – сказал Аарон.

– Нет, – задыхаясь, ответила она. – Как видите, торопилась к вам на всех парах. А больше не будем играть?

– Прости, мы уже иссякли, – сонно произнес Макс. – Скоро уходим, так как почти всем рано вставать.

– Жаль…

– Ты то игнорируешь наши встречи, то поздно приходишь. Что ж так?

– У меня были дела весь месяц, но я все уладила и завтра наконец перееду в дом Ломуров.

Все приподняли брови.

– Вот это новость, – протянула Сара. – Эрл оставил тебе его?

– Одна в таком просторном доме, – мечтательно заулыбался Аарон. – Говорил же вам, надо было подружиться Эрлом.

Те, кто еще не заснул, громко рассмеялись.

– Честно говоря… об одиночестве я тоже позаботилась, – тихо проговорила Ребекка. – Я развесила в Ландорфе объявления о сожительстве, и одна девушка уже откликнулась. Она прибудет послезавтра.

– Боже, да кому придет в голову переезжать из Ландорфа в эту дыру? – поморщилась Элла.

– Тем, кому в Ландорфе жизнь влетает в копеечку! А раз зомби теперь нет, то не такая уж это и дыра.

Все молча согласились, и через несколько минут после окончания разговора ребята повставали из-за стола. Как обычно, Вилен и Ребекка, попрощавшись со всеми, вдвоем направились к пирсу.

– Ребекка, если хочешь, я завтра вечером после учебы могу помочь тебе с переездом, – предложил Вилен.

– Спасибо, я буду только рада. На этот раз я точно перееду, обещаю!

Парень усмехнулся.

– Но… – продолжила она, когда они подошли к своим лодкам. – У тебя не будет из-за этого неудобств?

– О чем ты?

– По-моему, Эду совсем не нравится то, что ты со мной общаешься…

– Что? Да нет же, он вчера забрал меня из-за того, что у доктора Каминского был день рождения, а они наши родственники и соседи.

– Но Эд совсем не отпускал тебя!

– Не бери в голову, – Вилен положил ей руку на плечо. – До встречи завтра вечером?

– До встречи.

Рассекая воду в проливе, Вилен думал о том, насколько права оказалась Ребекка насчет истинных помыслов его дяди. И хоть сам Эд Колтон ни слова не сказал о Кэнделлах, юноша чувствовал, как всеми силами тот негласно пытался отвадить свою семью от общения с ведьмами. Вцепившись своей невидимой хваткой.

Глава 6

– Тут такое дело, – начал говорить Пьер за семейным ужином в понедельник вечером, – у нас в нотариальной конторе уже второй сотрудник слег с гриппом…

Стол, накрытый белой скатертью, кишел различной домашней утварью. Марго звякала ложкой, размешивая чай с сахаром, Мадлен скрипела вилкой о тарелку, а Франсуа наливал компот в чашку, отчего раздавалось бульканье. Пьер на секунду отвлекся на все эти звуки, и неудивительно: ведь все, что он сейчас говорил, было абсолютным враньем, отчего становилось совершенно не по себе и хотелось просто провалиться сквозь землю.

– В общем, – продолжил он, – завтра приходят очень важные клиенты, и мне буквально придется работать за троих. Начальник сказал, дел много и прийти надо будет пораньше.

– Во сколько? – поднял голову Франс.

– К пяти утра.

– Ого, – все трое вскинули брови.

– Но не волнуйся, – обратился Пьер к отцу. – Я возьму лодку у Ребекки.

– Тогда хорошо, – кивнул тот и отхлебнул компот.

– И вечером приду чуть позже. Нужно будет из Ландорфа забрать одну девушку… она собирается жить у Ребекки.

– Надо же, – пробормотала Мадлен. – Ее родственница?

– Нет… просто откликнулась на объявление о сожительстве. Ребекке нужны деньги, да и одной жить тоскливо. Поэтому она и решилась на такой шаг.

– Хорошее решение, – подметил Франс.

Оглядев всех членов своей семьи, Пьер убедился, что они безоговорочно поверили в его слова, и после этого с облегчением откинулся на спинку стула.

Встав в пятом часу утра, Пьер собрал свой рабочий чемодан и тихо вышел из дома. Ему пришлось идти в полной темноте до южного пирса, который находился близко к дому Кэнделлов. Ребекка была уже на месте: она стояла у дороги и ежилась от ветра в своем легком пальто.

– А где Ариадна? – шепотом спросил Пьер.

– В лодке.

Юноша поднялся на пирс и увидел на дне суденышка очертания девушки и большой сумки рядом с ней.

– Ариадна, ты спишь там?

Ничего не говоря, она тотчас же села, освободив место Пьеру, и на всякий случай сильно согнулась, чтоб ее точно никто не увидел. Парень стал залезать в лодку.

– Во сколько вы вернетесь? – осведомилась Ребекка.

– В шесть. Ты должна успеть к этому времени переехать.

– Успею, – уверенно ответила девушка, вспомнив, что Вилен приедет ей помогать уже в три. – Удачи вам!

Лодка с ревом понеслась вдоль Саливера. Ариадна в первую секунду даже испугалась, но затем стала с воодушевлением наслаждаться поездкой. Не выдержав, девушка рассмеялась:

– Как здорово! – воскликнула она. – Так быстро!

Как только лодка вышла из пролива в открытое море, ведьма Малдир прикоснулась кончиками пальцев к воде, ощущая как гладь моря проносится под ними. Ариадна продолжала заливисто смеяться, пока Пьер управлял суденышком с улыбкой на лице. Как только они причалили в Ландорфе, юноша взобрался на пирс, подал Ариадне руку и стал задумчиво оглядываться, пока она протирала свои очки от морских брызг и поправляла берет.

– Итак, – сказал он, – мой рабочий день начинается через три часа.

– И что мы все это время будем делать?

Пьер снова погрузился в свои мысли:

– Что ж… можно начать с прогулки по набережной, – он подставил свой локоть, чтоб Ариадна могла взяться за него, но девушка совершенно растерялась.

– А разве… – еле слышно произнесла она. – Разве это допустимо?

– Мы же тебе приносили книги и журналы. Ты разве не читала их?

– Читала, разумеется, но в книгах же бывает вымысел. В мое время незамужней девушке недопустимо было даже просто оставаться наедине с мужчиной. А сейчас мы вдвоем да еще такой темной ночью.

– В наше время все эти правила больше не действуют. Ну, почти все, – он кивнул ей на свой локоть.

– И никто не осудит?

– Никто.

Глубоко вздохнув, она все же решилась и оперлась о его руку.

– Вот и славно, – улыбнулся Пьер. – А теперь пойдем вдоль набережной.

Ариадна все еще чувствовала себя неловко, но ощущение свободы позволяло ей немного расслабиться: после нескольких лет скрытной жизни и последнего месяца обитания в лесном доме она рада была наконец выйти в мир, отбросив все опасения. Девушка вдохнула осенний ветер полной грудью и позволила себе забыть обо всем, что ее волновало.