Семь звезд - Ким Ньюман

Режиссер, ругаясь, подбежал к съемочной группе. Бэрримор с самодовольным видом встал на крыльце дома, где должны начаться съемки, и сделал низкий поклон собравшейся возле здания публике. Раздались аплодисменты зевак. Не обращая внимания на собравшуюся публику, режиссер яростно кричал, что, как только группа вернется в Америку, он устроит всем присутствующим сладкую жизнь: очевидно, появились новые проблемы.

Съемки в очередной раз прервались из-за каких-то неполадок.

— Вы — технический ассистент, может, займетесь наконец своими обязанностями. Что там еще случилось? — крикнул Паркер, обращаясь к мисс Кайе.

— Извините, мы сейчас все уладим.

— Неужели опять чертова простуда Бэрримора?

— Нет, следует просто уточнить корпус здания, по-моему, перепутали вход.

— Тогда ищите быстрее, неужели нельзя делать все вовремя?

Паркер вновь подбежал к актерам, что-то возмущенно выкрикивая.

Катриона была не просто напарницей Эдвина, но и его девушкой. Кэти беспокоило, что они продолжают жить в грехе, но она предпочитала не предъявлять требований и не упрекать Уинтропа. Пара поселилась в огромном Сомерсет-хаусе, который Эдвин унаследовал от родителей, однако в последнее время влюбленные переехали в маленькую уютную лондонскую квартиру Катрионы в Блумбэри. Отец девушки не подозревал о личной жизни дочери, а Кэти, в свою очередь, делала все возможное, чтобы не шокировать отца.

Вечером, отдыхая от работы, Эдвин и Катриона, обнявшись, танцевали под музыку Пола Уайтмена, а потом, уютно примостившись на диване, обсуждали прошедший день.

— Бьёргарду нечего опасаться, дорогая. Не думаю, что тайная информация могла просочиться от Холмса Ватсону, затем Конан Дойлю и далее американским сценаристам. Клуб "Диоген" просто в некотором смысле перестраховывается.

— В сценарии ведь нет упоминания о тайной разведке, так? — спросила Кити.

— Конечно, нет.

Наклонившись к Катрионе, Уинтроп поцеловал ее.

Спустя пару часов Кэти, накинув на плечи халат, сидела на диване среди маленьких турецких подушек и, покуривая сигарету, размышляла о новом задании.

— Да, вряд ли после стольких лет кого-то интересуют сомнительные данные вроде дурацких планов Брюса — Партингтона.

Эдвин лениво улыбнулся: в отличие от него, Катриону, видимо, не клонило в сон. Тайному агенту никак не удавалось выспаться за долгие четыре года войны.

— Не забывай, здесь дело принципа, детка. Секретность должна сохраняться во что бы то ни стало. Только представь, какая паника поднимется в мире, если тайные службы предоставят общественности свои архивы!

— Да уж, наверное, людям спокойнее жить в незнании.

— Надеюсь, ты не решила познакомить общество с какой-нибудь тайной государственной важности, киска?

В ответ Уинтроп получил сокрушительный удар подушкой по голове.

— Бессовестный! — фыркнула девушка.

Уинтроп вылез из-под одеяла и тоже закурил сигарету.

— Старых секретов очень много, а новых — еще больше. Несколько дней послоняемся вокруг съемочной группы, а потом, уверен, получим действительно интересное задание. Например, какую-нибудь веселенькую историю про привидение окровавленной монахини в заброшенном дворце или еще что-нибудь в том же духе. В очередной раз попытаемся объяснить загадки с точки зрения логики. Глядишь, постепенно покончим со всей чертовщиной на Британских островах.

— А что еще нужно узнать о новом фильме?

— Вообще-то ничего определенного, надо просто следить за ситуацией. Сегодня я связался с Бьёргардом и доложил о ходе съемок. Завтра более напряженный день: кинокомпания "Голдвин" получила разрешение отснять несколько кадров в подвале Британского музея. Наша задача — следить за тем, чтобы никто не прогуливался за пределами огороженной для съемок территории. К тому же снимать будут ночью, дабы днем не мешать работе музея.

Катриона недовольно покачала головой.

— Послушай, я многое делаю на благо родины: занимаюсь наукой, достигла определенных результатов в психиатрии, иногда публикую статьи и даже помогаю тебе в секретной разведке, но я отказываюсь работать бесплатным ночным сторожем! Это просто переходит все допустимые границы!

Эдвин нежно обнял разгорячившуюся девушку, и Кэти почувствовала, что в итоге сдастся.

— Ты же всегда хотела узнать, что находится в секретных хранилищах музея. Теперь появился шанс совместить приятное с полезным.

Эдвин умел убеждать, к тому же ночная прогулка по музею представлялась действительно заманчивой. Уинтроп прикоснулся губами к плечу девушки и притянул к себе.

— Сокровище мое, — прошептал он, снимая с нее одежду.

Съемочная группа спустилась в подвал музея на специальном лифте.

— Похоже на подземную станцию метро, — сказала Катриона.

— Точно, так и есть. Когда-то здесь действительно строили станцию для Британского музея, но бросили, едва начав. Компания, проводившая работы, обанкротилась; большую часть прорытого тоннеля засыпали, оставив незначительную территорию, превратившуюся впоследствии в секретное подземное хранилище. Здесь находятся некоторые экспонаты, которые вряд ли выдержит какой-либо пол, например, гигантская голова с острова Пасхи.

— Не понимаю, почему не предоставить строительство подземных станций одной стабильной корпорации. В таком случае не возникнет соперничества компаний-однодневок, которые лишь прорывают землю под Лондоном и создают опасные участки обрушения грунта. Скоро мы все провалимся в подземные коммуникации.

Эдвин был полностью согласен с мнением любимой.

Съемочная группа быстро устанавливала аппаратуру, актеров гримировали. Наконец режиссер дал указание начать съемки. Спустя несколько минут послышалось: "Дубль 1"; голос режиссера эхом раздавался по всему огромному подвалу.

Бэрримор наконец сбрил усы и теперь выглядел ничуть не хуже прежнего. Девушка-гример подбежала к Великому Профилю и снова нарисовала на лице грязные разводы. Согласно сценарию, Холмсу предстояло драться с сумасшедшим профессором Мориарти. Съемочная группа, словно отряд муравьев, бегала туда-сюда, устанавливая заново лампы и камеры. Молодой человек в бриджах помогал встать упавшему "профессору". Судя по внешности актера, игравшего Мориарти, гримеры явно перестарались: взлохмаченные волосы торчали во все стороны, подрисованные глаза производили пугающее впечатление, тонкие губы изогнулись в презрительной усмешке. Помощник режиссера, пытавшийся ухаживать за Катрионой, рассказывал, что роль Мориарти исполнял австриец с довольно неблагозвучным именем, скорее подходившим какому-нибудь бандиту — Густав фон Сайфертиц. Австриец, часто снимавшийся в американских фильмах, некоторое время назад взял псевдоним Дж. Батлер Клонблаф, но Катрионе не нравился ни актер, ни оба его имени.