Дочь вне миров - Карисса Бродбент

что это за звук — он не был ни мужским, ни женским, не отличался возрастом, хотя слова были произнесены с растерянностью маленького ребенка.

{Он тебе нравится.}

Осколки воспоминаний пронеслись в моей голове, как страницы в книге, которые перелистывает большой палец, каждая из которых видна лишь долю секунды. Первая усмешка, которую мы с Максом разделили вместе.

— Он мог бы стать твоим учеником! — взгляд, которым он посмотрел на меня, когда я увидела, что его решение обучать меня встало на место, первый раз, когда я услышала, как он смеется над одной из моих шуток. — Если ты уйдешь, то и я уйду.

Звук его голоса, когда он умолял меня уйти с ним.

— У тебя есть я, Тисана.

{И помимо этого, ты желаешь его}.

Теперь другой набор образов, ощущений: мой взгляд, скользящий по его телу, его тепло в ту ночь, когда мы заснули рядом друг с другом в саду, огненные дорожки его пальцев на моей коже, когда он отдавал мне ожерелье. Его губы на моей шее. Его грудь напротив моей.

— Я могла бы быть создана для этого.

{Так почему же ты не хочешь, чтобы он вернулся?}

Мой рот открылся.

Я сходила с ума.

{Ты не сходишь.}

Мой рот закрылся.

Тишина, кроме биения моего сердца.

Я ждала.

Ничего.

Моя голова раскачивалась, пульсировала. Но потом, когда я почувствовала, что снова начинаю терять сознание, я услышала голос, доносящийся как будто издалека:

{Возможно, он вернется за мной,} — размышлял голос.

— Кто ты?

Возможно, правильнее было бы спросить… что?

{Решай, — просто ответил голос. {Я много кто.}

Я определенно сходила с ума.

{Ты не такой. Ты часто повторяешься?}

Оружие станет частью тебя, сказал мне Зерит.

Ты говоришь о нем так, как будто это человек.

Рассветное осознание расцвело, обжигая мой позвоночник.

{Тебе понравились мои истории? Мне еще есть что рассказать}.

Оно качалось туда-сюда, как болтающийся фонарь, свет которого отбрасывал яркие, изменчивые тени в глубины моего сознания. Оно было таким же усталым и дезориентированным, как и я. Я чувствовала это.

{Твои ощущения знакомы. Ты пахнешь как прикосновение, которое я когда-то давно знал. Или, может быть, историю, которую я с тех пор забыл}.

Образы снова замелькали в моем сознании — остановившись на кратком воспоминании о том, как мои руки бегут по тем знаменитым треллианским равнинам, позволяя высокой траве щекотать мои пальцы. Назад. Потом снова.

— Ты знаешь Макса? — прошептала я. Глупый вопрос. Я знала ответ.

В пространстве между моими мыслями проскользнуло знакомое урчание.

{Ты знаешь. Так почему ты спрашиваешь?}

Снова эта детская растерянность.

{Почему?} Он надавил. Я поняла, что он хочет услышать ответ.

— Разве ты не видишь мои мысли?

{Я многое вижу, но не понимаю}.

— Я тоже. И именно поэтому я спросила.

Присутствие вздохнуло — или, по крайней мере, мне так показалось. Как выдох. От этого по коже поползли мурашки.

{У нас с Максантариусом нет ничего, кроме друг друга.}

Он звучал все дальше. Каждое слово вызывало волны боли, как будто мои собственные мысли и кровь восставали против меня.

Это неправда, подумала я.

{Возможно, уже нет. Теперь мы есть друг у друга и у тебя}.

Я моргнула и с трудом открыла глаза. Мне понадобилось мгновение, чтобы понять, что я смотрю на потолок. Я не знала, когда я снова упала в постель.

{Мы с тобой оба устали.}

Усталость — это мягко сказано. Я чувствовала себя так, словно умираю, теряя и тело, и разум.

{Тебя больше волнует то, что ты теряешь, чем то, что ты приобретаешь.}

Маниакальная улыбка дернулась в уголках моего рта. Я подумала о Сереле. О моих друзьях в поместье Эсмарис. Неправильно. Меня больше волновало то, что я приобретаю, чем что-либо еще.

Я почувствовала, как любопытные пальцы приостановились при этой мысли. Перевернуть. Заморозить изображение лица Серела и воспроизвести ощущение его прощального поцелуя на моей щеке.

Я почувствовала вопрос прежде, чем он оформился в слова.

— Ты видишь, но не понимаешь? — прошептала я.

{Я понимаю, что значит хотеть.}

Не хотеть. Любить.

{Любить — значит хотеть.} Шепот погрузил меня во тьму. {Я очень сильно любила Максантариуса.}

Кровать прогнулась подо мной, отправляя меня в падение, по спирали.

{Возможно, я тоже смогу полюбить тебя. Какую историю мы бы написали вместе}.

Темнота и пламя поглотили меня.

***

Мечта. Воспоминание.

Пламя пожирало меня, лизало кожу, наполняя ноздри гнилостным запахом горящей плоти.

Кожа пузырилась, когда горела, и эти пузыри лопались и вытекали под грубым захватом рук или более жестоким укусом клинка. Это, как я узнал, было универсальной истиной. Это касалось и орденоносцев, и солдат гвардии, и повстанцев-ривенаев, и мужчин, женщин и детей, которые ни к кому из них не относились.

Так было и с Нурой, которая — даже после того, что она сделала — была первым телом, к которому я подползл на пепелище Сарлазая. Я был уверен, что она должна быть мертва. Когда я передал ее лекарям, я испытал огромное облегчение, услышав ее тоненький, мучительный скулеж, когда листы ее кожи прилипли к зубастой ткани моей куртки.

Облегчение. Вознесение, что за гребаное слово.

Я смотрел, как мои пальцы разрывают слои ткани, как нити перетираются между ногтями…

— Макс, я подумала, что ты захочешь увидеть…

И я вернулся. Вернулся сюда, в свою спальню на западных берегах, лежа на животе на своей кровати. Смотрю на красное покрывало и растворяюсь в нем.

Я моргнул и подняла глаза, чтобы увидеть Киру, стоящую в дверях и улыбающуюся мне с необычной нерешительностью. Она держала в руках одну из своих стеклянных коробок.

— Смотри. Я вырастила эту. Только