Евангелист Иван Онищенко - Юлия Крюденер

- С Божьей помощью все совершится во благо, - ответил твердый голос мужа.

Долго плыла лодка по реке в южной ночи. Из темноты то выплывали силуэты крутого правого берега, то шумели ветвями раскидистые вербы левобережья. Плыли молча, сосредоточенно налегая на весла. Время, казалось, остановилось. Вдруг впереди блеснул огонек, Онищенко сказал:

- Огонек! Уже скоро приплывем.

Но один из гребцов оглянулся и сказал:

- Еще далече!

И действительно, еще долго плыли на лодке по водам Днепра. Огонек то выступал из-за поворота, то снова исчезал, скрываясь за берегами реки. До огонька действительно было далеко. Свойства ночных огоньков на реке такие: кажется близко, вот он, а плыть далеко. И все-таки впереди огонек! "Так и жизнь человеческая, - подумал Иван. - Плывешь по реке жизни: темно, холодно, опасно, а впереди огонек. И долго к нему плыть..."

- И все-таки впереди огонек, - сказал Онищенко, и лицо его осветилось внутренним светом веры, надежды, любви.

Глава 7. На дороге, которая пуста

Переночевали у матери Мищенко. Иван, не задерживаясь, отправился дальше. Теперь он был один. По эту сторону Днепра он не ходил, и его здесь никто не знал.

Вчерашний дождь размыл дороги. В руках у Ивана была тяжелая сумка с Евангелиями, которые ему дали в Смеле для раздачи, и идти было нелегко. К полудню он уже с трудом передвигал ноги. Селений по пути не попадалось. Не попадались и едущие люди. Была дорога, которая пуста... Надвигалась дождливая туча.

- Боже, - прошептал он, - помоги мне!

И в это время он заметил догонявшую его бричку с тройкой лошадей. Онищенко остановился и стал поджидать. Поравнявшись с путником, лошади остановились, и молодой человек с брички звонко сказал:

- Сидай, сидай, добрый человече, пидвэзу!

- Спасибо, - сказал Иван и, очистив грязь с сапог о спицы колес, влез на сиденье.

Бричка была нагружена. В ней с вожжами в руках сидел молодой человек и с любопытством рассматривал Ивана. Лошади тронулись. Иван умостил под сиденье сумку с книгами и свою сумку с пожитками и обратил свое лицо к хозяину. Глядя на него, он будто увидел себя самого в зеркале! Таким он был лет десять, двенадцать назад: юное открытое лицо с голубыми живыми глазами, слегка припухшие губы - живо напомнили ему детство, отца, отправляющегося на ярмарку, вожжи, которые он держал в руках и передавал сидевшему в бричке отцу. Он еще раз посмотрел на юношу и тепло спросил:

- А как тебя зовут?

Если бы он сейчас услышал, что юношу зовут Иваном, он бы не удивился и подумал бы, что это добрый сон. Юноша доверчиво посмотрел ему в глаза и просто ответил:

- Степан. Степаном меня зовут. Ты не куришь?

- Нет, не курю.

- А тато курит, так и я скоро начну. Вот семнадцать скоро исполнится и буду.

- Зачем?

- Та все курят. Я тоже буду. Я ж тоже мужчина. У тато много табака на чердаке. Сейчас они еще не велят.

- Не кури никогда, Степан, не нужно. Не смотри на тех, кто делает плохо. А кто хорошо делает, у тех учись и так поступай. Табак очень вредный, и запах от него нехороший, и грудь болеть будет. Это же яд! И вообще, зачем плохое делать.

Проехали немного, и Иван снова спросил:

- А ты грамоту знаешь? Глаза юноши потухли.

- Грамоту не знаю. Неграмотный я, - негромко, с явным сожалением ответил он. Но, оживившись, добавил, - а меньшая сестричка Маша в школу ходит и хорошо читает.

- А что же она читает?

- Букварь читала, школьную читалку читала.

- А Евангелие есть у вас дома?

- А что это такое? - удивленно спросил юноша.

- А это книга такая, в которой пишется, как надо верно жить, как правильно всегда поступать.

- А что, есть такая книга? - с запалом спросил юноша и даже натянул вожжи. Лошади остановились.

- Есть такая книга, - сказал Иван и достал из внутреннего кармана сермяга Евангелие. - Вот она, смотри.

Лошади стояли, покорно ожидая проявления воли хозяина. А Степан взял в руки книгу, несколько раз повернул ее в руках и тихо спросил:

- А ты правду говоришь? Так и пишется: поступай так и так?

- А вот слушай: "Итак, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними". Не мстите, не оскорбляйте, не унижайте, не отнимайте, не пользуйтесь трудом другого, не работая сами, но любите и прощайте, без границ любите.

- Ой, как это хорошо! - с дрожью в голосе сказал юноша и тронул вожжи. Проехав немного молча, он вдруг спросил:

- Слушай, а скажи по правде, может это человек все выполнить? Это легко или трудно? Есть ли такие люди, которые читали это и живут так?

Иван сел поудобнее, спрятал Евангелие и стал говорить:

- Слушай. Я расскажу тебе об одном мальчике, который вырос и стал большим. Не так давно, лет тридцать тому назад, жил на Украине мальчик. Он любил добро, но вокруг видел много недоброго, и часто от этого сжималось его сердце. Почему делают недоброе? Зачем мучают людей взрослые люди, мучают себя и других? И