Операция "Бешеные лошади" - Анатоль Нат

— Ну, ироды, — повернулся он к стоящим возле кровати встревоженным оружейникам, — давайте показывайте, чего сотворили.

Как он ни торопился побыстрее разобраться с ними, но управиться, как надеялся, за полчаса у них не получилось. Практически всё время, оставшееся до восхода солнца, они просидели в гостиной, разбирая достоинства и недостатки привезённых со стекольного завода кольчуг, или же броников, как их называл Сидор. И только после их ухода профессор смог вернуться к больному и заняться лечением.

Как он и опасался, простуда, подхваченная Сидором, затянулась. И не на одну неделю, а на добрых десять дней. И лишь только по прошествии столь долгого срока, шатающийся буквально от малейшего ветерка Сидор смог с трудом выбраться из опостылевшей ему постели во двор, чтобы погреться на давно уже летнем солнышке.

В первый раз за всё прошедшие две недели с удобством устроившись на остатках поленицы возле старого, покосившегося от дряхлости сарая, оставшегося им в наследство с каких-то древних, мохнатых времён, он глупо, счастливо улыбался. Словно пребывая в нирване, Сидор с удовольствием щурился на зайчики, отбрасываемые солнцем в многочисленных лужах, оставшихся во дворе от прошедшего накануне ливня.

Снести этот трухлявый сарай у них всё как-то не доходили руки, и теперь тихо млея от блаженства, Сидор сидел на старом, драном тулупе, брошенном на разваленную кем-то поленницу, и с удовольствием откинувшись зябнущей спиной на нагретую солнцем тёплую, дощатую стенку, бездумно грелся на тёплом солнышке.

— Лепота-а-а, — тихо промурлыкал он сам себе под нос, лениво наблюдая за въезжающей к ним во двор телегой со знакомыми ушкуйниками. — О! Бандиты!

— О, больной! — радостно заорали в ответ ушкуйники, только увидев его сидящим под стеной покосившегося от времени сарая. — Сидор! Выздоровел!

— Ну наконец-то! А то мы тебя уж заждались. Всё думаем, а кто это нам опять в ледяную воду полезет брёвна тяжёлые таскать? Ты тут лодырничаешь, а без тебя как-то разом вдруг и охотники перевелись, — насмешливо орали они, радостно тиская в объятиях постанывающего от такого бурного проявления чувств Сидора. — Пока ещё пяток мишек не подрядили, так всё без тебя и стояло.

— Напугал ты всех, ирод!

От крепких, дружеских шлепков Сидора там же на месте чуть не прибило.

— Да, — широко улыбаясь, тут же нарисовавшийся рядом Кузя аккуратно оттеснил вошедшихся в раж мужиков. По счастливому совпадению оказавшийся вместе с ними, он фактически спас несчастного Сидора от безвременной кончины или членовредительства. — Тебя там явно не хватает. Стоило только тебе заболеть, как тут же вороны налетели, — усмехнулся он, шутливо ткнув своим кулачищем Сидору в бок.

— Всё точь в точь, как я тебе тогда говорил, — ехидно добавил он. — А, ладно, — махнул он отчаянно рукой, — как вышло, так вышло. Но, вот, за брони тебе, Сидор, от всей нашей банды отдельное спасибо. Вот уж уважил, так уважил. Всего ожидали, — восхищённо покрутил он головой под одобрительный ропот столпившихся рядом ушкуйников. — Но такого! Никто даже в мыслях представить себе не мог.

— Арбалетом! Стеновым арбалетом пытались пробить! Не берёт! — тут же вылез вперёд стоящий рядом с Кузей ушкуйник, давний Сидора знакомый, ещё по первой встрече в кабаке.

Когда Сидор ещё только в первый раз нанимал ушкуйников на раскорчёвку пней на Медвежьей Поляне, его уже тогда впечатлила мощь и сила, буквально излучаемая этим здоровым мужиком, но вот имени его, он так и не смог сейчас вспомнить.

— Зарядили рыцарским копьём вместо стрелы. Не берёт!

— Ты представляешь, — глядя на него широко распахнутыми, чистыми голубыми глазами, чуть ли не задыхаясь от восхищения продолжил он восторженное изложение своих ещё не позабытых впечатлений. — Нет! — по своему обычаю попытался он ткнуть пудовым кулачищем в несчастное Сидорово плечо, но вовремя остановленный Кузей, поправился, — Нет, — повторил он чуть спокойнее, — ты представляешь! Полный рыцарский доспех этот арбалет пробивает насквозь, а тут стекло! На сто метров отнесло чурбан, обряженный в нашу кольчугу, а ему хоть бы хны! Ни единого колечка не треснуло! Ни одной чешуйки не сломало!

— Так уж и на все сто, — улыбнулся Сидор. — Да и наверняка кости под ним поломало бы? — вопросительно глянул Сидор на ушкуйников, восторженно галдящих рядом с ним. — Чему тут радоваться то?

— Темнота! — насмешливо, с оттенком лёгкой покровительности в голосе протянут Кузя. — Что кости. Сломаются, срастутся. А вот когда тебя копьём насквозь проткнёт, вот тут уж срастаться нечему будет. Так что за кольчужки тебе Сидор, отдельное спасибо.

— Опа! — растерялся от неожиданности Сидор. — Да это же не я, это всё профессор. Это он придумал, — смущённо заулыбался он. — Да и сырой это ещё продукт. Дальше, надеюсь, сделаем и полегче и поудобнее. Да и по фигурам подгонять будем. Опять же наплечники там всякие, наколенники надо бы сделать. Шапку на бошку сделаем, стеклянную. Чтоб на триста шестьдесят градусов вокруг всё видно было, — улыбнулся он.

— Вот тогда, действительно, спасибо сказать можно будет, — Сидор улыбался, глядя на смутившихся не менее него ушкуйников.

— Ладно, — Кузя постарался поскорее прервать установившееся во дворе неловкое, смущённое молчание, — мы пошли. Дела тут у нас, — пояснил он вопросительно поднявшему бровь Сидору.

— Ты, эта! — тут же остановил тот его. — Не в службу, а в дружбу, сходи к Мане в банк, передай ей, что я пришёл в себя и хотел бы с ней встретиться, узнать, как наши дела идут. Ну, и вообще…, - Сидор с многозначительным видом покрутил у виска растопыренными пальцами. — Хотелось бы из первых уст узнать как у нас тут всё, а то из профессора и слова лишнего не выжмешь. Молчит, аки партизан на допросе.

— А чё ходить то, — насмешливо посмотрел на него Кузя. — Её профессор ещё с самого раннего утра предупредил, что ты в себя пришёл и вылез на солнышко греться. Так что жди. Скоро и Маня, и Корней, и Пашка с ящерами, все скоро будут.

— Единственно, что за Димоном в Долину не послали. Говорят, что у него какая-то засада там, от которой его не следует лишний раз отвлекать, — скептически хмыкнул Кузьма. — Что-то связанное с пересаживанием какой-то колючки. Так что ты жди. Скоро все будут, — повторил он. Развернувшись, Кузя пошёл в дальний конец двора, где, столпившиеся кругом ушкуйники что-то бурно обсуждали, отчаянно размахивая руками.

Сидор, устало откинулся на напригретую солнцем стенку дряхлого сарая, настроившись подремать. Словам Кузи он не поверил ни на грошь. Зная по опыту, насколько Маня загружена у себя на работе, он даже прищурился глядя на солнце, с удовольствием предвкушая несколько часов спокойного, безмятежного отдыха на жарком уже солнцепёке, скептически решив, что уж Маня-то придёт никак не раньше позднего вечера.

Однако, к его немалому удивлению, не прошло и получаса, как во двор стал постепенно собираться народ, которого он ожидал увидеть ну никак не ранее заката.

— Си-и-дор! Живой, мерзавец! — первым появившийся Пашка, с широко раскрытыми объятиями сразу же направившись к удивлённому столь ранним его визитом Сидору. — Ну, наконец-то, выздоровел шельмец. А то мы тут без тебя совсем закисли, — тут же пожаловался он, устраиваясь на дровах рядом с ним. — Обжимают, гады, — поморщился недовольно Пашка. — Со всех сторон обжали, сволочи.

— Счас все подойдут, введут тебя в курс дела, — снова поморщился он.

— Об остальных делах поговорим потом. Отдельно, — Паша отвернулся, стараясь не встречаться с ним взглядом.

— Вона оно как! — понимающе посмотрел на него Сидор. — Что? Так плохо, что и говорить не хочешь? — попытался он всё же порасспросить Пашку.

— Узнаешь, — тяжело вздохнул Пашка. Поднявшись он направился в дальний конец двора, где его ушкуйники так и продолжали о чём-то между собой весело балагурить.

Видно было что он совсем не настроен на разговор.

Проводив его взглядом, Сидор задумался. Сильно ему не понравились царящие в среде ушкуйников настроения. Хоть и доносился из дальнего угла двора их смех, но чувствовалось какое-то невидимое глазу напряжение, мрачной тучей лежащей у ребят на плечах и явно тщательно скрываемое ото всех.

По счастью, больше ждать не пришлось. Следом за Пашкой, во дворе появились и все остальные. И буквально через полчаса они все уже сидели в в гостиной за длинным столом Совета, как его обычно обзывали Сидор с профессором.

К удивлению Сидора, с Маней и Корнеем рядом за столом пристроились и все три ящера, представляющие городские ящеровые кланы.

— А эти то, что здесь делают? — безмерно удивлённый Сидор недоумённо уставился на Маню и, переведя взгляд на Корнея, решил всё же смягчить невольную грубость вопроса.

— Так, всё же, что здесь делают представители ящеров, — сердито посмотрел он уже непосредственно на самих рептилий. Видеть ящеров здесь у себя дома он совсем не ожидал. Да ещё всех троих разом.