Операция "Бешеные лошади" - Анатоль Нат

— Так, всё же, что здесь делают представители ящеров, — сердито посмотрел он уже непосредственно на самих рептилий. Видеть ящеров здесь у себя дома он совсем не ожидал. Да ещё всех троих разом.

— Ящеры здесь решают свои проблемы, всех здесь присутствующих непосредственно касающиеся, — сердито огрызнулся Ли Дуг, бросив на Сидора недовольный взгляд. — Пока ты болел, нас тут серьёзно прижали. И надо бы решать, как дальше быть, чтоб подобное не повторилось, — недовольно буркнул он.

— Успокойся! — одёрнула Ли Дуга Маня, бросив на него недовольный взгляд. И повернувшись к Сидору сердито заметила.

— Они здесь потому, что накопившиеся за это время вопросы нас всех непосредственно касаются. И потому, что без них мы бы с очистными и дноуглубительными работами не справились.

— И потому что, пока ты болел, мы договорились на равное участие всех вовлечённых в это дело.

— Я был против, — перебил её профессор, бросив внимательный, косой взгляд на Сидора.

Недоумённо подняв бровь, Маши настороженно, с лёгким удивлением покосилась на профессора. Его реплика ей сразу не понравилась. Видать до этого тот так резко свою позицию не определял.

Обведя всех присутствующих внимательным взглядом, она несколько долгих, томительных минут нервно барабанила пальцами по столу. С задумчивым видом почесав кончик своего изящного носа, она решительно начала разговор, перед тем снова бросив на профессора непонимающий, настороженный взгляд:

— Итак, господа, я вкратце сформулирую все текущие процессы, что привели нас всех сегодня сюда.

— Первое и самое главное. С углублением дна реки и глубоководным каналом через портовый залив к реке нас, грубо выражаясь, бортанули, — мрачно уточнила она, виновато посмотрев на Сидора. — Только что, буквально пару часов назад, в Городском Совете закончилось заседание Совета на котором окончательно решено, что таможенный сбор, на который мы все так рассчитывали, очищая и углубляя залив и реку, из-за которого, собственно, всё это и затеяли, мы потеряли. Из всего торгового мыта нам достанется лишь сотая часть.

— Это наша конечная определённая доля. Сотая! Наша, — подчеркнула она. — Всего!

— Ни ящеров, ни ушкуйников Паши в этой доле вообще нет, несмотря на то что они принимали самое активное и непосредственное участие в работах на реке.

— А без ящеров, без их помощи в создании новых, мощных воротов так вообще это дело вряд ли бы провернули. Тем не менее и их в конечном итоге бортанули. Даже не заплатили за предоставленные кузнецам чертежи.

— "Понятно теперь присутствие здесь и ящеров, и Пашки, — вяло подумал Сидор. — Никому не понравится что ты вкалывал, вкалывал, а тебя послали нах".

— Правда, это не мешает нам распорядиться своей долей по собственному разумению, — уточнила Маша. — То есть, просто поделить нашу долю на троих, какая бы там малая честь каждому не доставалась. По крайней мере так будет справедливо.

— Принимается? — обвела она всех внимательным взглядом. — Возражений нет, — довольно кивнула она головой.

— А можно предысторию поподробнее? — поинтересовался у неё Сидор, равнодушно перебивая её, и отвлекая от грустных мыслей. — Я же ничего, как оказывается не знаю.

— Вкратце, — вступил в разговор ящер Ван. — Пока ты болел, мы углубили канал по дну залива до глубин в пять метров. И в обход существующего общего длинного пути, которым все пользовались, по другой широкой, но мелководной протоке пробили себе по кратчайшему расстоянию персональный пяти метровой глубины канал до основного русла Каменки.

— После чего до всех сразу дошло чем им это грозит и к нам тут же присоединились городские власти, и абсолютно все городские кланы. Они проявили себя на работах по углублению своей части залива, расширению и углублению нашего, а теперь уже общего канала от залива до основного русла Каменки и самого русла реки от устья и вплоть до этого пресловутого канала.

— То есть дальше мы уже работали все вместе.

— И надо честно признать, что без них, без их мощной поддержки и людьми, и техникой, теми же воротами, лебёдками, цепями и металлическими сетями, и деньгами, мы бы за такой короткий срок, всего лишь за полторы недели, никак не уложились бы, — недовольно поморщился Ван. — Хотя, как ты понимаешь, нам то и спешить особо было не надо. Но! — с сожалением развёл он руками. — Деваться некуда, пришлось соглашаться на их помощь. Особенно после того, как они выдвинули из городских казарм городскую стражу и угрожая вооружённым вмешательством принудили нас на совместные работы на реке.

— Ого! — брови Сидора уверенно полезли вверх.

— Теперь везде по реке и по протоке глубины до двенадцати метров.

— Как ты и говорил, — ящер бросил на Сидора внимательный, подозрительный взгляд. Похоже, умная рептилия явно подозревала что дело там не только в глубинах на реке. — Теперь и большие торговые лодьи могут спокойно подходить прямо к стенам города. Всё как и планировалось.

— Остался недоделанной лишь ваша, северная часть залива, но работы ведутся.

— Прочухали, чем это им грозит, — заметил мрачно профессор. — Вот тут же и вмешались. Чуть дело до вооружённой стычки не дошло.

— Думаю, то, что не дошло, заслуга наших новых кольчуг, в которые мы переодели ушкуйников и часть Корнеевских егерей. Кого к тому времени успели, — тихо заметил Паша, неожиданно подав голос из своего излюбленного тёмного угла в дальнем конце землянки.

— Да, — покосился на него профессор, недовольный тем, что его снова перебили, но, тем не менее, согласно кивнув головой. — Я тоже так полагаю, что главную роль в мирном разрешении конфликта сыграли новые брони, слава о которых уже широко распространилась по городу. Ну и, безусловно, поддержка ящеров, пригрозивших городским властям выставить против города три легиона ящеров, если спор по реке не будет решён по справедливости.

— Видать именно за это их и бортанули с процентом по мытному сбору.

— Чего? Каких три легиона? — Сидор недоумённо повернулся к ящерам. — Где же вы их наберёте, целых три легиона? У вас же всего бойцов будет не более пары тысяч. Ну, ещё молодняка, сколько то можно собрать, сотни две, три, четыре. Ну, никак уж не тридцать тысяч бойцов. Ну а с учётом отколовшихся и оставшихся на землях у Подгорного князя, так и половины этого не наскребёте.

— Ты же сам говорил, сотни три, четыре — не более.

— Но ведь они то об этом не знают, — широко раскрыл свою ужасающую пасть Ли Дуг, насмешливо ухмыляясь. — Три клана — соответственно, три легиона, — довольно ощерил он свой с ужасающими зубами рот.

— И они проглотили вашу пустую угрозу? — нешуточно потрясённый Сидор неверяще уставился на него. — Вот так просто взяли, и проглотили?

— Не просто, — поморщился Ван. Переглянувшись с остальными ящерами, он неохотно добавил. — В этот момент из-за чего-то у городских властей возник конфликт с амазонками где-то на Лонгаре, и они не захотели возиться ещё и с нами. Поэтому, практически сразу же пошли на уступки. Если это вообще можно назвать уступками, — недовольно проворчал он.

— А с чего это они вообще всполошились, — подозрительно прищурившись, настороженно спросил Сидор. — Им что, кто-то настучал, что мы углубляем реку да больших глубин? Они же совершенно не интересовались происходящим? Да ещё в самый-то разгар путины, когда у каждого клана любой человек на вес золота?

— Амазонки, с-суки, подставили, — зло выругался Корней, переглянувшись с Пашей. — Наши ребята вышли в Лонгару рыбки половить, и какая-то залётная шнява из Речной стражи вздумала поживиться за их счёт, — кивнул он на помрачневшего Пашу. Судя по его смущённому, виноватому виду сразу становилось ясно, что поживиться ребятки хотели отнюдь не рыбкой. — Ну и на полном ходу со всей дури вломились в нашу реку, следом за Пашкой.

— Ну, стража во Рвице их мимо себя спокойно то и пропустила, не торопять особо кого-лио извещать или мешать. Видать полагали, что амазонки быстренько сядут на ближайшую мель, где-нибудь через пару километров, а потом будут долго и нудно с неё сниматься. А за это время можно раз десять известить городские власти о нападении при помощи своих почтовых голубей и контрибуцию за снятие с мели с них получить.

— А не вышло!

— Амазонки возьми, да за пол дня и проскочи прямо до стен города. Вот скандал то был, — раздражённо покачал он головой. — Прилетает почтовый голубь и эти давно уже тут безобразничают.

— Если бы не станковые арбалеты, что установили на стенах прошлой зимой, неизвестно что и было бы. А так, шарахнули по ним несколько предупреждающих шаров с горящим маслом, они и побежали обратно к себе домой.

— Вот тут-то городские власти и спохватились, — мрачно закончил он.

— Понятно, — задумчиво проговорил Сидор. — И кончилось всё это тем, что мы лишились возможности брать мыто со всех глубоководных судов, входящих в нашу реку и посещающих наш город.