Том 14. М-р Моллой и другие - Пэлем Вудхауз

��Вы не пытались его переубедить?

��Нет, конечно. Зато я его подколол. Помня ваш рассказ о его темном прошлом, я сказал ему, что, может быть, я как работник и не предел мечтаний, зато под рододендроном не целуюсь. Удивительно, но факт. В кустах шиповника � бывало, но с рододендроном как-то не сложилось. �Целуйтесь дальше, Шусмит!� � напутствовал я его, развернулся и пошел куда глаза глядят.

��Жуткая история. Понимаю, почему вы такой понурый.

��Ох, совсем не поэтому. То, что меня выперли, меня никак не беспокоит, я очень скоро разбогатею.

��Каким же это образом?

��Простите, этого я вам сказать не могу,�� сказал Фредди, памятуя о наказе мистера Моллоя.�� Что-то вроде вложения капитала. Нет, причина упадка духа и падения сил,�� продолжал он, уступая желанию поделиться своими тяготами со слушателем,�� это Салли. Разве она не сказала вам, что произошло?

��Ни слова. А что такое?

Фредди окунул палец в опустевший фужер, завладел оливкой и с немалым усилием загнал ее внутрь пищевода.

��Если между вами и Салли что-то произошло, вам бы не помешало подкрепиться,�� по-матерински заметила Лейла Йорк.

��Вы так считаете?

��Уверена. Официант! Encore[49] по коктейлю. Кстати, об официантах,�� сказала она, когда они остались вдвоем.�� Мой исчезнувший муж � официант.

��Ничего себе!

��Видела его своими собственными глазам, когда он сновал туда-сюда с рубленой курицей в клубе �Перо и чернила�. Но не будем отвлекаться на обсуждение моих дел. Что касается меня, то за себя я спокойна. На меня работает целый спрут, раскинувший щупальца в разных направлениях, а вы сами знаете, что это за звери. Не знают промахов. Забудьте обо мне и расскажите о Салли. Что, порвали все концы?

��Очень похоже.

��Натворили что-нибудь?

��Ничего я не творил!

��Ну-ну, смелее!

��Все кузен Джордж.

��Тот исправный служака, который вытряхнул из меня на днях червончик за билеты? Он-то здесь каким боком?

Фредди мрачно воззрился на безобидного техасского миллионера, присевшего за соседний столик. Нельзя сказать, чтобы тот ему чем-то не приглянулся, просто столь же мрачно он готов был взирать на любого человека, попавшего в поле его внимания, так что и захожего магараджу встретил бы угрюмо. Когда Виджены теряют любимых женщин, посторонним для их же блага лучше сохранять дистанцию.

��Прежде всего я бы отметил,�� прежде всего отметил Фредди,�� что из всех калечных и увечных на голову полицейских полудурков тупее кузена Джорджа свет еще не видывал. Он как тот тип из поэмы, за именем которого потянулось все остальное.

��Кажется, знаю, о ком вы говорите. Ему все досаждали по утрам ангелы.[50] Значит, Джордж, по-вашему, страдает умственным увечьем?

��Врожденным. Но на сей раз он перепрыгнул самого себя. Да, понятно, у него есть целая байка, чтобы� Что это за слово, начинается на �вы�? Никак не могу вспомнить�