Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела - Закери Ронн

— Тише. — Приложил палец к губам бывший майор.

— От кого мы прячемся? — удивилась девушка.

— Сейчас один мой старый приятель пройдет мимо, и мы пойдем дальше. — Пояснил Норин.

— Вы с ним не в ладах?

— Очень даже в ладах. — Возразил эльф и, видя непонимание Лорин, пояснил. — Когда он нас, точнее меня увидит, то очень обрадуется, начнет обниматься, расспрашивать, зазывать на попойку в «Трухлявый Пень», а у нас на такую ерунду совершенно нет ни времени, ни настроения. Я обязательно схожу к нему в «Пень», но позже.

Выглянув из‑за угла, Норин и Лорин убедились, что Огрус протопал мимо, не заметив их, и продолжили путь до Чрезвычайного Отдела.

Оказавшись перед дверями родного офиса, Норин на мгновение замешкался. Он только сейчас понял, как не очень красиво поступил, бросив свой родной отдел, коллег и сотрудников. Потеря лучшего друга, почти брата, сильный удар для любого, но это не повод, вот так, мотнув гривой, развернуться на ровном месте и бросит всю свою прошлую жизнь. Остается только удивляться, почему Профессор настолько легко согласился взять его обратно. Хотя предугадать ход его мыслей очень трудно, на то он и Профессор.

Собравшись с духом, Норин толкнул дверь и шагнул через порог. Первое в чем он убедился — действительно, в родной конторе ничего не изменилось.

Самир Пуффару сидел за своим рабочим компьютером, но вместо того, чтобы писать отчет, он энергично общался с кем‑то в социальной сети. Пикси Лори в этом ему активно помогал.

— Пиши, — диктовал он в ухо фурри, сидя у него на плече, — я молодая орка, ищу молодого эльфа, для нестандартных отношений.

— Не жужжи, козявка, — дернул усами Самир, — не в первый раз, знаю, как писать.

В другом углу Малуэр тоже был занят работой на компьютере. Он с упоением резался в стратегию и уже серьезно прокачал своего орка, вплотную подбираясь к восьмидесятому уровню. Рядом с ним, свесившись на стуле, спал Рупперт. У Сюрприза начали резаться зубы, он полночи сам не мог заснуть и не дал спать своему «папке». У рыжего на лбу был прилеплен стикер с надписью: «малолетняя папаша». То есть кто‑то из коллег уже воспользовался беззащитным состоянием младшего Самисэри.

А вот его старшего брата нигде не было видно. Зато хорошо было видно Эллочку. Она стояла посреди офиса, подправляя пилочкой свои ноготочки, и с увлечением смотрела по телевизору, подвешенному чуть ли не под потолком выступление какого‑то молодого и жутко популярного рок‑исполнителя. Полуголый человеческий вьюнош скакал по сцене, тряс длинными крашеными волосами и горланил, что‑то очень похожее на песню. Эллочке это диво очень нравилось. Она сделала погромче, и совершенно не замечала, как в офисе появились посторонние. Как при таком шуме умудрялся спать Рупперт, оставалось только удивляться.

Норин уверенно шагнул в офис, в котором еще не так давно был хозяином, взял с привычного места пульт и выключил телевизор. Популярный артист сразу же заткнулся.

— Ты зачем Ёжика‑Сережика выключил?! — возмутилась Эллочка, резко обернувшись и уставившись на нахала, посмевшего прервать выступление любимого артиста. Однако уже через мгновение она поняла, кто стоит перед ней, и, всплеснула руками, схватившись за щеки. — Командир!..

— Командир? — удивленно переспросил Самир, оторвавшись от монитора. Как только увидел Норина, глаза его расширились, а вертикальные зрачки стали круглыми. — Ой!

Но, все же первым сориентировался Лори. Сорвавшись с плеча кота, он со всех крыльев кинулся к Норину, и врезался в него, облепив его лицо руками, ногами и крыльями. Все это стало похоже на странную винтажную маску на лице удивленного эльфа. Однако, это было только начало. Через мгновение к пикси присоединился и фурри.

Самир с разбегу обнял Норина, который был выше его больше чем на голову, и обвил хвостом. Цокая каблучками, ко всей этой скульптурной композиции подбежала Эллочка и чмокнула бывшего начальника в щечку.

Точнее, щечка была закрыта крылом пикси, так, что скорее девушка попала в ухо эльфу.

К общему такому полоумию не присоединились разве, что Малуэр и Рупперт. Рыжий просто напросто был очень занят, он спал, а вот чернявый, откровенно недоумевал над творящейся ситуацией. Он оставил своего компьютерного орка в покое и пока, молча, наблюдал, ожидая дальнейшего развития событий. Может дальше станет немного понятнее.

Такой же удивленной была и леди Лорин. Как‑то не вязалось в ее представлении, чтобы всесильные и грозные свибы, могли вести себя столь по‑детски. Хотя… после знакомства с тремя командировочными лейтенантами, подобное было не такой уж диковинкой. Кстати, самого красивого из этой троицы почему‑то не было видно.

— Что здесь происходит?! — возмутилась майор Сарандон, появляясь из кабинета, который не так давно занимал Норин. — Опять шум и беспорядок. Что на этот раз?… Норин?!

Не закончив фразы, Сьюзан забыла, что она вообще‑то лейб‑офицер и, пусть, временный, но глава отдела. Рыкнув «разойдись», она как пантера кинулась на, без того, обалдевшего эльфа. Эллочка, Самир и Лори прыснули в разные стороны, и теперь уже ничто не мешало Сьюзан выместить на бывшем начальнике всю свою ярость.

— Как ты мог? — негодовала она, колотя совершенно по‑женски своими кулачками в грудь рослого эльфа. — Как ты мог сбежать и бросить нас? Потом еще и Клен угодил в больницу… Я… я одна не справляюсь…

Не выдержав, Сьюзан уткнулась в грудь Норину и заревела, обняв его под мышками. Чтобы не быть уж совсем бесчувственным сухарем, Он обнял ее в ответ. Все остальные сотрудники Чрезвычайного Отдела смущенно уставились в пол при виде такого проявления чувств начальства, бывшего и действующего. Один Рупперт продолжал дрыхнуть в кресле, да Лорин слегка недоуменно поглядывала от дверей. Он как вошла, так и не посмела двинуться дальше от порога.

— Сьюзи, успокойся. — Ласково произнес Норин, стараясь деликатно отлепить от себя девушку. Его грудь уже успела порядком промокнуть от ее слез. — Я же вернулся. Почти…

Это последнее слово высушило слезы лейб‑майора в мгновение ока. Оттолкнув от себя Норина, Сьюзан взглянула на него с гневом.

— Как это «почти»? — нахмурила она брови. — Что значит, «почти»?

— Потому, что последнее слово за Профессором. — Развел руками Норин. — Как всегда. Он дал мне испытательное задание. Если я его пройду, он возьмет меня обратно.

— Какое задание? — уточнила Сьюзан уже более дружелюбно. Она немного оттаяла и теперь старательно вытирала потекшую от слез тушь. Теперь ей уже было стыдно после того как подчиненные видели ее такую слабую, такую женственную, как обыкновенного человека, а не как бравого лейб‑офицера грозного СВИБ.