Дар времени - Бет Флинн

в комнате для казни, и он мог видеть Джинни через стекло. Правда, он не видел ее среди спокойно сидящих зрителей. Он видел их спальню в мотеле. Мужчина в черной лыжной маске только что закончил насиловать и избивать Джинни, и она лежала там, лицо у нее раздулось и опухло. Из левой ноздри и из уха текла кровь. Мужчина приложил ухо к груди Джинни, чтобы проверить, бьётся ли ещё ее сердце, и, убедившись, что убил ее, медленно поднялся с кровати.

Гризз во сне беспомощно наблюдал, как мужчина встал и оглядел комнату мотеля, в поисках того, что можно украсть. Он заметил, как на кровать прыгнула Гвинни и, осторожно подкравшись к Джинни, начала лизать ей лицо. Гризз смотрел, как мужчина хватает Гвинни и убивает её, а затем кладет черную кошку под одеяло рядом с Джинни. Этот садистский сюрприз предназначался для того, кто найдет тело Джинни.

Затем Гризз увидел, как мужчина стягивает с себя лыжную маску. Даже в глубинах столь мрачного сна Гризз чувствовал, как участился его пульс. Он смотрел не на насильника Джинни.

Гризз смотрел на ее бывшую лучшую подругу. Он смотрел на Сару Джо.

Глава 50

Джинни

2001, Форт-Лодердейл

Не знаю, сколько раз за неделю я доставала визитку, которую дал мне Гризз, и просто смотрела на нее. Я выбрасывала ее в мусор, по меньшей мере, трижды, только для того, чтобы в очередной раз обнаружить, что откапываю ее и оттираю пятна от клубники, кофе и прочей гадости. Мне не следовало хранить ее. Я столько раз на нее смотрела, что невольно запомнила адрес, нацарапанный Гриззом на обратной стороне. Этот район мне был знаком. Никто из моих знакомых не обитал там, но я часто посещала клиентов, которые там жили или работали. Конечно, так как клиентов у меня больше не было, у меня не нашлось причин бывать там.

В тот день, проводив Гризза до машины, я вернулась в дом, чтобы поговорить с Мими. Мы оставили Джейсона, увлеченного своей видеоигрой, и заперлись в кабинете Томми.

Мими все объяснила. Разочарование от второго отказа Слэйда. Неловкая поездка домой с Кристианом. Попытка меня отыскать и в конечном итоге столкновение с Гриззом в супермаркете.

— И ты просто его узнала и прямиком пошла к нему?

— Он выглядел как старая версия той первой фотографии, что я видела. Знаешь, та, где он с длинными волосами. Может, я хотела, чтобы это был он, мам. Я не знаю. Когда он не стал отрицать, кто он, мне стало очень любопытно.

— Но, Мими, ты села в машину с незнакомцем!

— Да, я уже получила от него за это нагоняй, — смущённо пробормотала она.

Гризз бы так и поступил. Отчитал ребенка, которого не воспитывал. Как бы сильно не была я расстроена, мне пришлось постараться сдержать лёгкую улыбку.

Мими сказала, что он был откровенен и искренен. Она даже проверила его, задав вопросы о том, что уже знала. Он не соврал ей. Ни разу. Хм…

— Надеюсь, ты понимаешь, что я запрещаю с ним снова встречаться. Вообще, Мими. Ему не рады ни в нашем доме, ни в нашей жизни.

Она посмотрела на меня.

— Я знаю, мама. Он сказал мне, что ты будешь злиться и не сделаешь попытки связаться с ним или увидеться снова. Он не сказал мне, где остановился. Я могла бы поискать его по имени и номеру машины, но я не глупа. Вероятнее всего, он зарегистрирован по фальшивому адресу.

У меня внутри все перевернулось.

— Он так тебе и сказал, что я разозлюсь и не разрешу тебе с ним встречаться? Он запретил тебе первым?

Мими с любопытством покосилась на меня.

— Мам, скажи честно, ты сердишься из-за того, что он согласился с тобой, или потому что он сказал мне первым?

Я пригладила волосы и вздохнула.

— Я не сержусь. Просто расстроена, что он считает, будто может объявиться и влезть в то, на что не имеет никакого права!

Моя дочь молча смотрела на меня. Я видела, что она пытается понять, какие чувства я испытываю к ее биологическому отцу. Что ж, если она все-таки разберется с ними, надеюсь, расскажет и мне, что они из себя представляют.

**********

Следующая неделя тянулась бесконечно. У меня было свидание с Алеком в популярном ресторане на Береговом канале. После ужина мы пошли прогуляться вдоль доков. Солнце светило ярко, и он придержал меня за руку, направив в сторону маленького киоска, где продавались козырьки. Алек купил мне один, и как бы невзначай не отпускал мою руку до конца прогулки. Это было не так уж трудно или неловко, как я предполагала. Оказалось довольно комфортно, и я убедила себя, что мне был приятен легкий поцелуй в уголок рта после того, как Алек проводил меня до машины.

Теперь, направляясь домой, я позволила себе задаться вопросом, что было бы, поцелуй он меня в губы. Могу ли я представить, как целуюсь с Алеком? Могу ли я представить, что наслаждаюсь этим? Я подняла руку, коснувшись того места, где он поцеловал меня, вообразив вместо своих пальцев его рот.

Звонок мобильного телефона прервал мои фантазии. Звонила Сара Джо, предлагая наверстать упущенное, и извинялась за то, что ее не было рядом последние несколько месяцев.

— Я сожалею, Джин, — тихим голосом произнесла она. Я не видела ее после нескольких недель, последовавших за похоронами. — Не знаю, что сказать. Это может прозвучать ужасно, но мне тоже пришлось справляться с потерей Томми, и ну, находиться рядом с тобой было слишком больно.

Меня затопило облегчение. Думаю, в глубине души мне казалось, что здесь что-то другое. Нечто большее.

— Я все понимаю, Джо. Прошу, не принимай близко к сердцу, — и я говорила серьезно.

Я вспомнила тот жуткий день в госпитале, когда при появлении Сары Джо совершенно расклеилась. Я была уверена, что без нее не смогу пережить это ужасное время, но, как ни странно, смогла. Каждый скорбел по-своему, и я поняла, что для неё легче держаться подальше. Правда в том, что я уже привыкла редко с ней видеться, и если быть честной перед собой, то почти не заметила ее отсутствия. Я скучала по нашей дружбе, но не так сильно, как должна бы. И не могла объяснить почему.

Мы договорились пообедать на следующей неделе. Я нажала отбой и поняла, что потерялась во времени и маршруте к дому. Я только что заехала в район Лорел Фоллз. Район