Любовное наваждение - Бет Хендерсон

Как, впрочем, и у него, признался себе Дуг.

Только сейчас эти проблемы касались не работы. Ему очень нравилась Джэнел Ингрэм и хотелось познакомиться с ней поближе.

Дуг никогда не был эдаким ловеласом, в чемодане которого лежит пухлая записная книжка с телефонными номерами хорошеньких женщин. Он предпочитал постоянные отношения с одной женщиной, которые обычно тянулись довольно долго, прежде чем любовники расставались. Причем инициатива далеко не всегда исходила от Дуга. Например, как в последний раз.

Тина. Его бывшая невеста. Женщина, которой хотелось большего, чем Дуг мог ей предложить. Или хотел предложить.

Дуг знал про себя, что когда он по-настоящему увлечен чем-то, то способен сделать все, чтобы добиться желаемого. Так было с работой в Нью-Йорке. Когда-то она казалась ему пределом мечтаний, но потом, получив ее, Дуг почувствовал, что не так уж ему все это нравится. Конечно, он остался в агентстве и старался изо всех сил добиться успеха, доказать самому себе, что он перестал быть пареньком из небольшого города. Вся беда была в том, что можно увезти человека из городка Гэри, штат Индиана, но город Гэри, штат Индиана, невозможно извлечь из его души.

Возможно, Ричмонд окажется не больше чем остановкой, передышкой на его длинном пути. Дуг так и не мог понять, хочется ли ему вернуться в Гэри. Все члены его семьи давно уехали оттуда: мать — в Лос-Анджелес, отец — в Даллас, сестра — в Вашингтон. Возможно, он сможет осесть в каком-нибудь другом маленьком городке. Главное — держаться подальше от ярких огней мегаполисов.

Джейсон Холлоуэй был причиной его приезда в Ричмонд, но, если Дуг действительно решит осесть здесь, возможно, в этом сыграет свою роль Джэнел Ингрэм.

По крайней мере на первое время.

Дуг понимал, что девушка очень ему нравится. Может, дело было в ее необычной манере одеваться — просто и небрежно. Белый парик и длинная юбка вернулись в кладовку для реквизита, и в вытертых джинсах и трикотажной блузке, открывавшей плечи, Джэнел очень сильно отличалась от разодетых девиц, с которыми ему приходилось работать в Нью-Йорке. Вместо того, чтобы выставлять напоказ свою отличную фигуру, Джэнел, наоборот, пыталась ее спрятать.

Но, несмотря на это, она была очень соблазнительна. Может быть, в Дугласе говорила любовь к обнаженным плечам? Некоторые мужчины приходят в восторг от длинных ног, пышных бедер или полной груди. Его же всегда привлекали изящные линии ключиц и нежный изгиб женского плечика. Необычный фасон блузки Джэн заставлял его бросать на нее украдкой восхищенные взгляды.

Еще ему нравилось, как обрамляют лицо девушки темные, почти черные кудряшки. Как сверкают синие глаза, когда речь заходит о работе, и как они становятся вдруг туманными, когда Джэнел испытывает смущение — так было несколько часов назад, когда Дуг держал ее в своих объятиях. Сначала ему хотелось немного позлить ее своим поцелуем. Ведь она уделила ему так мало внимания, когда он появился в мастерской. Но как только Джэн ответила на поцелуй, все изменилось.

А теперь им предстояло работать вместе. И Дугу придется приложить все усилия, чтобы они сработались. Дуг не сомневался, что Джэнел останется довольна его профессиональными качествами. Ведь, как-никак, он всего несколько дней назад оставил работу в Нью-Йорке. И его вовсе не уволили. Наоборот, даже предложили повышение, чтобы он согласился остаться. Но Дуг даже не задумался ни на секунду над этим соблазнительным предложением.

Что ж, возможно, он не знает, куда отправится дальше, зато уже решил, за кем будет ухаживать здесь, в Ричмонде.

Доев последний кусочек бифштекса, Джейсон сменил тему разговора. Как он уже сказал Дугу, «Амур графикс» скоро выставят на продажу. Идея покупки агентства была как морковка, подвешенная перед носом Джейсона, которую нельзя было не увидеть, невозможно забыть, но также невозможно достать.

Сейчас он посмотрел на Джэнел с просительной улыбкой и собачьим выражением глаз, которое появлялось у него всякий раз, когда Джейсон собирался попросить кого-то о чем-то.

— Как ты думаешь, твои родители не захотят войти с нами в долю и уплатить первый взнос?

Джэн отодвинула тарелку с недоеденным бифштексом.

— Я уже спрашивала их — они ответили уклончиво. Думаю, мы вряд ли дождемся от них помощи. А что остальные идеи — ни одна не сработала?

Джейсон указал вилкой на отставленный бифштекс.

— Ты что, не собираешься его доедать?

Понимающе посмотрев на Джейса, девушка поменялась с ним тарелками.

— Да, пока ни одна, — подтвердил Джейсон в ответ на ее вопрос. — Я даже пытался привлечь к этому делу Дуга.

— И? — Джэн внимательно посмотрела на своего нового коллегу.

— И я также ушел от ответа, — признался Дуг. — Мне никогда не хотелось стать владельцем рекламного агентства.

— Жаль. А нам вот очень хочется, — вздохнула Джэн.

— Да уж, — подтвердил Джейсон. — Если немного переделать интерьер, получится приличная студия. И тогда можно будет писать большие полотна.

— А мне будет куда складывать свои поделки и материалы для них, — подхватила Джэнел. — Да и для работы появится больше места.

Дуг отодвинул тарелку и, нахмурившись, посмотрел на пустую бутылку из-под пива. Клиффу потребовалось пять минут, чтобы привлечь внимание официантки, но как только она увидела, что Дугу хочется еще пива, то тут же оказалась у столика и приняла заказ.

— Судя по вашим словам, вам надо не покупать агентство, а просто арендовать склад, — заметил Дуглас.

Джэн и Джейсон обменялись понимающими взглядами.

— Просто мы знаем по собственному опыту, что с заказами сейчас не очень густо. Поэтому Ллойд не хочет раздувать штат постоянных сотрудников, — объяснил Джейсон. — Занимаясь в «Ллойд Амур» не только графикой, мы с Джэн перестанем наконец терять драгоценное время. Ведь, закончив задание, можно делать все, что захочешь.

— Например, писать маслом, да?

— В случае с Джейсоном да, — сказала Джэнел. — А я предпочитаю изготовление декоративных украшений. Расширив дело, я могла бы стать поставщиком магазинов, торгующих сувенирами. У меня куча заказов от заинтересованных клиентов.

— А как насчет тебя? — Дуг посмотрел на Клиффа. — Ты тоже мечтаешь о покупке «Ллойд Амур»?

Клифф повертел в руках очередную бутылку пива.

— Да, черт возьми. Хотя мне вовсе не требуется больше места, как этим чудакам. Но было бы здорово иметь свой уголок, где можно писать, писать и только писать. В данный момент пишущая машинка стоит на расшатанном ломберном столике в углу моей спальни. И если что-нибудь не получается, перспектива забросить на денек работу и выспаться, посмотреть телевизор становится слишком соблазнительной, чтобы я мог ей противостоять. — Он вздохнул. — И еще приятнее думать, что можно будет печатать не на моей старушке, а на компьютере. Исправлять все за несколько секунд, если вдруг изменился твой замысел. — Клифф глотнул пива из бутылки. — Так ты спрашиваешь, хочу ли я стать совладельцем «Ллойд Амур»? Да я просто не сплю ночами, мечтая об этом. И думая о том, что вряд ли это когда-нибудь случится. Я даже начал перебирать в уме родственников, которые могли бы помереть и что-нибудь мне оставить. Вот только жаль, что все они здоровы и оставить мне в наследство им почти нечего.