Туман и камень - Дайана Галлагер

— Конечно, я волнуюсь, — произнесла Пайпер со вздохом. — Но что же мне теперь — сидеть сложа руки?

— В любом случае нам известно, что черный ангел появится при определенных условиях, — выговорила Пейдж. — Опасность угрожает Лео только после заката.

— И только тогда, когда опустится туман, — добавила Пайпер.

— Но избегать данных условий, может быть, не так уж просто. Ведь мы в любом случае будем делать то, что необходимо для спасения невинных, — Фиби окинула всех взглядом. — Даже если опустится туман.

— А вообще-то, — Лео откашлялся, — туман может оказаться вовсе не погодным явлением. Возможно, он имеет символическое значение.

— Но мои видения всегда были реальными, — возразила Фиби.

— Неужели ее дар предвидения изменился? — Пейдж поднялась и налила себе еще кофе.

— Нет, но туман может что-то обозначать, — ответил Лео.

Фиби разом помрачнела. И недаром. Сестры всегда полагались на познания Лео в области магии. Он никогда не старался спасти себя ценой жизни подопечных. Но его заявление о символическом тумане прозвучало как-то странно.

— События, которые мне являются, всегда происходят в реальном мире, — добавила Фиби, повысив голос. — А теперь ты утверждаешь, что мое видение может оказаться неверным?

— Нет, я хотел сказать совсем другое, — Лео поднялся и зашагал взад-вперед. — В большинстве случаев туман в твоих видениях — обычный туман или дымка. Не больше чем взвешенные в воздухе частицы воды.

— А что же в остальных случаях? — Фиби сцепила пальцы.

Пейдж перевела взгляд с Лео на Фиби.

Пайпер смотрела на нее, соединив ладони, обескураженная словами мужа.

Лео засунул руки в карманы.

— В редких случаях…

— Насколько редких? — вступила в разговор Пейдж.

— Невероятно редких, — ответил Лео терпеливо. — В невероятно редких случаях такая дымка символизирует эффект тумана и камня.

— Что ты хочешь сказать? — пыталась разговорить его Фиби.

— Он означает, что увиденные события находятся в движении и все может измениться.

— Открыл Америку, — вымолвила Пайпер. — Мы почти каждый раз изменяем то, что видит Фиби.

— Но эффект тумана и камня — другое дело, — Лео опустился на стул и замолчал, подыскивая нужные слова. Потом произнес лекторским тоном: — Количество тумана умножает в прогрессии видения, рассеивающиеся в пропорции, направленной к точке, в которой они становятся неизменяемыми, то есть обращаются в камень.

Фиби заметила, что Пейдж и Пайпер смотрят на Лео как баран на новые ворота.

— Можешь перевести на человеческий язык? — спросила Пейдж, сделав большой глоток кофе.

— Попробую. — Лео почесал затылок, вздохнул и приступил к объяснению: — Если видение Фиби указывает именно на эффект тумана и камня, у нее случатся и другие видения, связанные с тем же событием, но уже несколько измененные. С каждым успешным видением тумана станет все меньше, потому что событие уже нельзя будет изменить.

— Ты что-нибудь поняла? — посмотрела Пейдж на Фиби.

— Кажется, да, — ответила та. — В подобных видениях количество тумана показывает, насколько возможно изменить данное событие.

— Умница, — Лео хлопнул в ладоши.

Пейдж кивнула, на мгновение растерявшись.

— Но ведь у Фиби больше не было видений.

— Тогда, может быть, перед ней предстал обычный туман? — спросила Пайпер.

Лео пожал плечами.

— До тех пор пока не случится следующее видение или не произойдет что-нибудь, ничего сказать нельзя.

Пейдж пыталась понять по лицу Пайпер, что она чувствует.

— Главное — мы знаем, что должно произойти, поэтому у нас есть время, чтобы подготовиться к нападению.

— Конечно, преимущество есть, — кивнула Пайпер, потом резко развернулась к мужу: — Но почему ты объяснил все только сейчас, а не раньше?

— По одной причине, — ответил тот. — Старейшины хотели, чтобы Фиби узнала об этом, только как следует освоившись со своим даром.

«Пожалуй, им не откажешь в логике, — подумала Пейдж. — Только теперь, когда видения стали частью натуры Фиби, можно было открыть их новые свойства».

Но Пайпер сурово подняла бровь.

— Я имею в виду, почему ты не предупредил, до того как отправился в детский дом.

— Потому что знал, что несколько часов ничего не решат, а вы бы только разволновались понапрасну, — ответил Лео просто.

— Не нужно скрывать от меня неприятные факты! — взвилась Пайпер. — Хотя я и могу сгоряча разнести все на атомы, я не какая-нибудь неженка!

— Знаю, — Лео бережно закинул прядь ее волос за ухо. — Но ты так вдохновенно трудилась в огороде, что мне не хотелось нарушать твою идиллию.

— Ладно, — успокоилась Пайпер. — На этот раз ты сумел выкрутиться.

— Не совсем, — заметила Пейдж. — Остается еще маленькая такая проблемка — черный ангел. Проблема, окутанная туманом, — добавила она.

— Проблема, которую нам придется решать дольше обычного, — Фиби покачала головой и вздохнула, явно расстроенная. — Мое видение пока что может принести нам мало пользы, а я не могу придумать заклинание для Силы Трех. Ведь в данном случае его нельзя выбирать на авось.

— Я уверена, что у тебя скоро наступит озарение, — обнадежила ее Пайпер, понимая, что ставка — жизнь ее мужа.

Тодд вошел в столовую последним. Вместе с тремя остальными мальчишками он провел долгие шесть часов в классе мистера Хендрикса, готовясь к завтрашней контрольной. За прошедшее время было всего лишь две короткие перемены.

Меняя одних за другими приемных родителей, Тодд привык держать язык за зубами, до тех пор пока не разберется в обстановке. В первый же день стало очевидно, что Рэй безраздельно управляет здесь и никто ему не перечит, даже учителя и персонал. За остаток вчерашнего дня новичок так и не понял, каким образом можно вывести Рэя из себя. В отличие от всех приемных родителей, Рэю было неважно, нравится он детям или нет, что давало ему большое преимущество.

Сильные и слабые стороны своих новых товарищей Тодд пока что не проверял.

Двое старших ребят, Ян Грегори и Тайрелл Уинс, на первой же перемене умчались в комнату отдыха, и мистеру Хендриксу пришлось специально ходить за ними. Третий, Хенк Маркос, старался выказывать дружелюбие, но когда Тодд дал понять, что не хочет с ним общаться, отстал от него.

Во время второй перемены Ян стал рассказывать о том, как здорово живется в «Небесной бухте». Он был знаком с теми, кто попал в государственные детские дома. И они казались по сравнению с «Небесной бухтой» настоящей каторгой, даже несмотря на строгости Рэя, который представал раз в десять добрее, чем руководители остальных подобных заведений.

Теперь, вспомнив о его рассказе, Тодд лишь пожал плечами и сел за большой стол. Остальные ребята пришли уже давно и ждали Рэя.

— Чудной ты какой-то, Тодд, — Тайрелл толкнул его ногой под столом. — Разговаривать совсем не хочешь.

— Наверное, он проголодался, как и мы, — предположил Ян. — Мы же ничего не ели с самого завтрака.

Тодд протянул руку через стол и схватил Тайрелла за рубашку. Он давно разуверился в людях и не собирался снова сходиться с ними.

— Только попробуй еще раз толкнуть меня!

— И что же будет? — Тайрелл потер подбородок.

— Да, что будет? — произнес Ян с вызовом. Он сидел слишком далеко, в самом углу.

Не обращая на него внимания, Тодд сверлил Тайрелла взглядом. Конечно, он лишь блефовал и решился задирать более старшего товарища лишь потому, что повар следил за ними.

— Лучше тебе не знать.

— Потому что ты будешь иметь дело с нами обоими, — неожиданно сказал Хенк.

— Послушай, я могу и сам за себя постоять, — отшил его Тодд.

— Вот как? — произнес Хенк.

Но больше никто не успел сказать ни слова, потому что в столовую вошел Рэй. Он захлопнул за собой дверь и стал переводить взгляд с одного лица на другое.

Повисло напряженное молчание. Рэй взял у Чака тарелку и направился к столу. На ней лежал огромный бутерброд с индейкой, сыром, латуком и помидорами, порезанный на части и проколотый зубочистками.

— Всем здесь и обед, и ужин, — заявил Рэй. — Называйте как хотите.

— И все? — спросил Ян. — До завтрашнего утра?

— Все, — ответил Рэй.

Трое остальных мальчишек переглянулись.

Тодд пристально поглядел на Рэя. Ему казалось, что тот никогда не делает ничего без особой причины. Пожалуй, сейчас происходило какое-то испытание.

«Наверное, он хочет посмотреть, что мы будем делать, — подумал Тодд. — Думает, что мы передеремся».

— Никаких правил? — спросил Тодд.

Все обернулись к нему, ожидая, что за его словами последует.

— Только одно. Никто не должен хватать бутерброд в течение шестидесяти секунд, — Рэй посмотрел на свои часы. — Начиная с этого момента.