Враг моего врага. «Песец» - Натали Р.
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Сутки спустя после выхода видеоролика о гибели сторожевиков и орбитальной станции и заявления Салимы в ее кабинете появился посол Содружества Планет. Господин Веранну был в черном костюме, на фоне которого его кофейно-серая кожа казалась светлой.
– Приходят отклики на ваше выступление, Салима, – проговорил он, усаживаясь в кресло напротив исходящей душистым паром пиалы. Координатор, как ни странно, пить чай не стала, перед ней стоял бокал с минеральной водой. – Их не так уж много, поскольку сказать мирам, по большому счету, нечего. Большинство одобряет казнь Ена Пирана.
Она кивнула.
– Что говорит Чфе Вар?
– Чфе Вар молчит. Как-либо высказываться на их месте было бы неосторожно. Лучше не напоминать о себе.
– Эл Танг Ри не может не сознавать, что я в любом случае о ней вспомню.
– Вероятно, она пытается выиграть хотя бы несколько дней тишины, чтобы подготовить пути к отступлению и запасные варианты.
– Запасных вариантов у Чфе Вара не будет. Я обвиняю Эл Танг Ри в пособничестве тьме.
Тсетианин поперхнулся чаем. Возразить она не позволила.
– Чфе Вар плохо усвоил урок. Эл Танг Ри предоставила убежище Ену Пирану, пошла у него на поводу, дала драккары для задуманного им преступления. И не говорите мне, что она не знала. Скорее всего, она не хотела знать.
– Дайте ей шанс, – выговорил посол.
– Только один, Веранну. Полная и безоговорочная капитуляция. Время для торговли ушло, я не собираюсь торговаться. Либо так, либо я сотру Чфе Вар в порошок вместе с той заразой, которая на него проникла.
Веранну прокашлялся.
– Как пожелаете, Салима, так я и передам. Но прежде чем искоренять заразу на Чфе Варе, надо закончить с Гъде, разве не так? Распылять силы нелогично.
– Верно, – отозвалась она. – С Гъде пора заканчивать. И в переносном смысле, и в прямом. Попытки ликвидировать очаги тьмы в щадящем режиме обходятся нам слишком дорого.
Утром она выслушала подробный доклад епископа Дьёрдя Галаци о положении на Гъде с комментариями Гржельчика, а также проглядела предоставленный Гржельчиком отчет адмирала Мрланка о последних событиях. Дьёрдь Галаци показался ей мягким человеком, но резюме его рассказа было весьма категорично: эту болезнь поздно лечить, можно лишь сжечь труп больного, чтобы инфекция не распространялась дальше. И Джеронимо Натта ему вторил. Церковь по сути расписывалась в своей неспособности справиться с ситуацией иначе, чем с помощью термоядерных ракет. Она бы посмеялась, если бы это не было так печально.
– Я приняла решение, – промолвила она, – уничтожить эту планету. Так советовал господин Натта, и я пришла к выводу, что он прав.
Тсетианин вновь подавился чаем. Может, лучше и не пить до конца беседы?
– Мы поступим гуманнее, чем обошлись гъдеане с Мересань, – успокаивающе произнесла Салима. – Мы позволим тем, кто докажет приверженность свету, покинуть Гъде.
– Э… мировая общественность тем не менее будет недовольна.
– Мировая общественность, Веранну, может спрятать свое недовольство в то место, которое обычно не упоминается в официальных протоколах, – она улыбнулась впервые за весь разговор, холодно и едва уловимо. – Земля несет знамя света. Тот, кто против нас, выступает за тьму. Я достаточно долго проявляла терпимость к чужим заблуждениям, но нынче, когда пособники тьмы переступили все возможные пределы, терпение начинает выглядеть неуместным.
Веранну перевел дух.
– Я понял, Салима. Мне следует сообщить об этом Созвездию? Или вы сами сделаете заявление?
– Непременно сделаю, и не одно. У вас все, Веранну?
Она стала быстро уставать. И воздуха не хватало, несмотря на приоткрытое окно. Выйти бы на прогулку к реке, но некогда. Как же все не вовремя!
– Лишь одно сообщение, – посол виновато развел руками. – Собственно, я и пришел для того, чтобы его передать. К вам обращается небезызвестный адмирал т’Лехин…
В последнее время его все чаще называли «координатор т’Лехин», но сам он никогда так себя не именовал. Референдум – дело тонкое, голосовать за координатора должны все жители планеты, а не только мересанцы, что бы там ни думал Аирол 317-й о раздельном существовании. Впрочем, даже при таких, казалось бы, неблагоприятных правилах у адмирала были все предпосылки, чтобы пройти референдум: хаоны фактически уже проголосовали, высказавшись за смену канонического изображения Воина. Но т’Лехин откладывал. Не до выборов, дело делать нужно.
Салима вздохнула.
– Чего он хочет?
Только мересанских проблем не хватало, свои бы решить.
– Ничего, Салима. Он… выражает вам соболезнования. В связи с трагической кончиной адмирала Шварца.
Она покачала головой.
– Только не говорите, что он скорбит вместе со мной.
– Он этого и не утверждает. Просто сочувствует. Потому что знает, что для вас это большая потеря.
– Передайте ему мою искреннюю благодарность, Веранну.
Неважно, каков подтекст соболезнований т’Лехина – она действительно была благодарна ему за эти слова. Для большинства она являлась прежде всего политической фигурой, мало кто думал о ее человеческих чувствах. А сочувствия так хотелось…
Чутье подсказало послу, что аудиенция окончена. Он коротко поклонился и исчез за дверью.
Салима сглотнула застрявший в горле комок. Только не расклеиваться!
– Ваше святейшество, – Джеронимо ввел в кабинет толстенького человека в черном. На щеках вошедшего залегли борозды, свидетельствующие о недавно принятом тяжелом решении, на лбу – намечающиеся складки, знак внутренних сомнений и скорбных размышлений о мире. – Позвольте представить вам епископа Дьёрдя Галаци.
Дьёрдь опустился на колено и приложился к перстню, который протянул ему старец в белом с крупным золотым крестом на груди, наместник Иисуса Христа на Земле.
– Встань, сын мой, – мягко сказал Бенедикт XXV. – Я слышал о тебе, и не только от кардинала Натта. Тебя ценит главнокомандующий. И, что любопытнее всего, о тебе с уважением отзывается райский адмирал.
Дьёрдь опустил глаза.
– Епископ Галаци проявил себя весьма тонко чувствующим, – о нет, это ведь Джеронимо Натта не о нем? – и компетентным руководителем борьбы против дьявола в космосе и на Гъде. К сожалению, он не смог продолжать эту борьбу, находясь на «Ийоне Тихом» в тот момент, когда корабль был вызван к Земле.
– Зато он сжег Ена Пирана, – заметил папа, лукаво улыбаясь. – Верно, сын мой?
– Да, ваше святейшество, – скромно признал Дьёрдь. – Возможно, я превысил свои полномочия. Я должен был привезти его на Землю под охраной для показательного суда, предоставить свершение казни высшим иерархам, что придало бы ей символическое и сакральное значение. Но я побоялся пачкать Землю присутствием этого… существа. Не захотел, чтобы на нашу планету ступила нога проводника дьявола. Я подумал, что каждая лишняя минута его существования может быть опасной.
– Ты правильно решил, – благосклонно кивнул старец в белой шапочке, обрывая монолог. – И поступил верно. Церковь полностью одобряет твои действия.
– Епископ Галаци умен и дальновиден, – добавил кардинал Натта. – Он умеет убеждать и располагать людей к себе.
– Пожалуй, – улыбнулся
