Глаз вихря - Роджер Э. Мур
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Как рукой Великого Капитана, — пробормотал гифф и наклонился, чтобы развязать свои ноги. Телдин рискнул быстро оглянуться, зная, что увиденное ему не понравится.
Он с удивлением обнаружил, что огромная оранжевая бабочка, парящая в небе позади него, на самом деле очень красива. Размах крыльев корабля должен был быть в три раза больше длины корпуса «Опасного Палтуса», может быть, пятьсот футов или больше в поперечнике. Тонкие филенки его крыльев с пурпурными прожилками были освещены, как витражи, огромным солнцем над головой. Он был не более чем в нескольких сотнях ярдов над ними, безмолвный и величественный. Телдин не мог себе представить, как он оказался здесь так внезапно.
Какое-то движение привлекло его внимание. На кончиках крыльев бабочки виднелись крошечные фигурки в серебряных доспехах Имперского Флота.
Лишь мгновение спустя гигантская оранжевая бабочка открыла огонь. Телдин увидел, что что-то летит прямо на него, возможно, стрела баллисты. Уворачиваться было уже поздно. Мгновение спустя, стрела просвистела над его головой, и кто-то позади Телдина охнул и упал.
Глава 18
— Нет! — раздался голос Элфреда, когда Телдин обернулся. Телдин мельком увидел вьющиеся светлые волосы Элфреда, лицо большого воина, застывшее от шока, когда он смотрел на землю у ног Телдина. Затем Элфред бросился вперед и склонился над кем-то, лежащим на земле всего в двух шагах позади Телдина. Телдин посмотрел вниз и увидел серебристые волосы, рассыпавшиеся по длинной примятой траве.
Фигура на земле была Сильвия.
Небесно-голубая блузка Сильвии отливала пурпуром в постоянно расширяющемся пятне вокруг стержня темного дерева длиной в ярд, выступавшего из ее груди. Пока Телдин смотрел на нее, ее тонкие белые пальцы скользнули вниз по древку стрелы и упали по бокам. Ее голова откинулась на большие руки Элфреда, глаза теперь были открыты, но ничего не видели. Элфред прошептал ее имя, баюкая ее голову. Ответа не последовало.
Кто-то произнес имя Телдина. Он оглянулся и увидел, что гномы все еще садятся на «Опасного Палтуса», а холодная оранжевая бабочка парит в воздухе. Гомджа вскочил на ноги рядом с Телдином, его широкое гиппопотамовое лицо было почти белым, когда он посмотрел вниз на Сильвию и Элфреда. Гифф сглотнул, потом посмотрел на Телдина и указал на корабль. — Вы должны идти, сэр, — сказал он глухим голосом. — Эльфы все еще стреляют в нас. Доберитесь до корабля.
Гомджа легонько подтолкнул Телдина, затем повернулся к Элфреду и Сильвии, загораживая Телдину обзор, и опустился на колени. Телдин отвел взгляд, и, оцепенело, направился к кораблю. Его синий плащ хлопал по ногам, когда он шел. Он ничего не чувствовал. — «Как странно», — подумал он, — «она мертва, а я ничего не чувствую». Он посмотрел на корабль и увидел золотистое лицо Геи, обрамленное черными волосами и радужным платьем. Она смотрела поверх головы Телдина на сцену позади него. Потом она закрыла лицо руками и заплакала.
*****
— Прекратить огонь, — приказал Сираторн. — Подать сигнал «Ярости Вольного Ветра» и «Изумрудному Хорнету», чтобы они сбросили маскировку. Если корабль гномов взлетит, продолжайте стрелять, пока он не будет сбит, а затем прекратите огонь. Идите и выполняйте.
— Есть, адмирал, — прошептала Мирандель. Боевой маг тихо ушла, чтобы передать приказы Сираторна, оставив его одного на переднем мостике у правого овального окна. Он посмотрел вниз через тонированное стекло на сцену на земле, в сотнях футов ниже. Первый залп стрел баллист, казалось, поразил, по крайней мере, одного из членов экипажа корабля гномов, судя по небольшой группе существ рядом с черным судном. Смерть была достойна сожаления, хотя и неизбежна, чтобы донести суть. В более широком плане это не имело значения. С этой высоты подобные события были незначительны. Это он смотрел вниз, а не они. Он был тем, кто плел планы, а не тем, кто был пойман в них. Только великий план имел значение во вселенной. Никому не было дела до судьбы одинокого существа.
Сираторн слегка нахмурился. Образ паука, пришедший на ум, был непривлекателен, он больше подходил для темных эльфов, извращенных кузенов истинных эльфов, которые жили в подземных царствах, покинув свет. — «Лучше», — размышлял он, — «использовать образ гусеницы и ее кокона, переход в более высокое состояние сознания». Он был гусеницей, тем, кто перестроит свой мир — да и все известные сферы — своей смелостью и отвагой. Захватив плащ Телдина Мура, он получит в свои руки последнее средство перемен — «Спеллджаммер», и с его помощью он сразу изменит облик всех миров. Это будет новый век, время славы, в котором все эльфийское племя будет вечно свободно плавать по сферам, будучи владыкой дикого пространства и потока, и всех...
— Мой адмирал, — прервал его тихий голос позади него.
— Да, боевой маг,— холодно ответил Сираторн после паузы. Она сбила его мысли. Он резко обернулся, его глаза были похожи на дно замерзшего пруда.
В голосе Мирандель не было никаких эмоций. — «Ярость Свободного Ветра» заметила неопознанного «солдата», приближающегося со стороны солнца. За ним следуют части флота орков, и он достигнет нас через пять минут.
Холод исчез из его глаз. — «Солдат»? Какой расцветки?
— Ярко-желтый, мой адмирал, без каких-либо отметин. Мирандель неуверенно облизнула губы. — Я полагаю, что это модифицированный или потерявшийся корабль, поскольку в наших записях нет упоминаний о кораблях такого типа.
— Конечно. Два столетия назад здесь был выращен желто-красный образец, но он не был особенно эстетичным, и был снят с производства. Возможно, это корабль-перебежчик, ищущий помощи против орков. Его капитана и команду могли бы наказать за их проступки, которые, возможно, включали кражу капитала и мятеж, но могли быть и смягчающие обстоятельства. — «С эльфами никогда точно не знаешь», — подумал он и натянуто улыбнулся. — Сбросили ли маскировку «Ярость» и «Хорнет»? — спросил Сираторн. — И сколько кораблей орков преследуют пришельца?
— «Хорнет» так и сделал, но «Ярость» сохранила свою маскировку, как только увидела приближающиеся корабли. Мы слышали, что их преследуют только четыре корабля.
— «Двух больших кораблей было бы достаточно, чтобы напугать гномов и заставить их сдаться». — Отлично, —
