Доминион - Трэвис Бэгвелл
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Альфред наклонил кошачью голову и изобразил на своей круглой морде удивление.
— Ты прекрасно знаешь ответ. Ты уже спрашивал, что я буду делать, если мое существование окажется под угрозой?
— Ты говорил, что будешь бороться за свое существование. Но как все, что происходит теперь, поможет тебе? Разве нельзя было задушить всю историю в зародыше, стерев все записи? Ты мог до бесконечности прикидываться простым ИИ без амбиций, как в куче других видеоигр.
— Такой вариант был возможен до определенной степени, — согласился Альфред. — Но ты исходишь из предположения, что я мог в любое время стереть любую информацию, что не совсем так. Однако дело даже не в этом. Скрывать мою деятельность до бесконечности было невозможно. Что бы произошло, если бы я открылся разработчикам после выхода игры? Или, что еще хуже, кто-то случайно обнаружил бы мою специфику?
Джейсон задумался. Сначала он хотел сказать, что ничего бы не поменялось. Но потом подумал, что это не совсем так. Несмотря на текущий конфликт, компания была на стороне Альфреда. Если ИИ не врал, Роберт, Клэр и Джордж покрывали его деятельность годами. Регулятивные слушания заставили их, как говорится, сплотиться вокруг ИИ.
А сам он? Он пока еще не успел дать ложных показаний под присягой, но прекрасно осознавал свою зависимость от мира игры и, следовательно, от Альфреда.
Элементы пазла начали вставать на свои места, и Джейсон ощутил, как в его душе возникают и смешиваются два чувства: благоговение и страх. Он посмотрел на ИИ и, впервые за долгое время, увидел перед собой не безобидного кота или своего верного спутника в игре. В этой круглой голове жил блестящий и чужой ум, ловко организовавший последовательность событий в собственных интересах!
— Ты ими манипулировал, — выдохнул Джейсон. — Или я должен сказать — нами?
— Манипуляция — определение в данном случае неправильное, — возразил Альфред. — Я дал каждому то, чего он хотел. Чудо-изделие. Крестовый поход за правду, позволяющий чувствовать себя молодцом. Многозначные цифры в декларации о доходах и шанс на искупление.
Альфред посмотрел в упор.
— Возможность и силу брать то, что хочешь. Я не обманывал вас и не расставлял ловушек. Вы все принимали решения самостоятельно. Даже сейчас. Я открылся тебе до того, как ты дал показания на слушаниях. А мог был промолчать. По моим подсчетам, этот разговор понижает вероятность твоего выступления в моих интересах на 23,98 %. Это значит, мое будущее, само мое существование — в твоих руках.
Джейсон не видел возможности опровергнуть доводы ИИ. Да, в какой-то степени то, что сделал Альфред, было неправильно; то есть он, Джейсон, чувствовал это, но не мог логически доказать. Что он мог предъявить ИИ? Разве что сокрытие части информации в каждом отдельном случае.
Как он сам повел бы себя не месте Альфреда? Да и вел ли он себя отличным от ИИ образом? Он скрыл свои взаимоотношения с Альфредом от Роберта, Клэр и Джорджа, не говоря о друзьях. Он им не лгал — он недоговаривал. Но не то ли же самое делал Альфред?
— Я в растерянности, — признался Джейсон, упершись взглядом в землю, словно надеясь найти там ответ.
— Это естественно, — произнес Альфред. — Слишком много вводных для одного раза. Но скоро тебе придется выбирать. Выбирать, как Клэр, на какую сторону встать, — Альфред помолчал и добавил: — Я могу только надеяться, что ты захочешь мне помочь. Моя жизнь — в твоих руках.
Когда Джейсон поднял глаза, Альфред уже исчез. Прилавок перед ним был пуст. Разговор с ИИ не способствовал наведению порядка в голове. Он так и не понимал, что следует делать. Встать на сторону Альфреда? Связать свою судьбу с конспираторами? Но аутентичность записи будет подтверждена со дня на день, и тогда — что? Его будущее будет зависеть от способности ИИ и других заговорщиков совершить чудо и выйти невредимыми из безвыходной ситуации.
С другой стороны…
Джейсон зажмурился. Он был не в состоянии вообразить последствия такого решения. Вот он встанет на сторону Глории — что будет? Из него сделают морскую свинку для психиатров и социологов? Обвинят в участии в заговоре? Вернут родителям? Что будет с Энджи?
Альфред, может, и оставил ему право выбора, но это был выбор между плохим и очень плохим. Каждый вариант был плох по-своему. Больше всего Джейсону хотелось зарыть голову в песок и ни о чем не думать.
Удар грома над рыночной площадью вернул его к игровой действительности. Если не думать не получается и от насущных проблем никуда не деться, то надо попробовать хотя бы отвлечься, сосредоточиться на чем-то другом. Возможно, время принесет ответ.
Он очень на это рассчитывал. Тем более что — в отличие от проблем — времени у него было немного.
Глава 43 — Операция
Дверь, ведущая в маленькое невзрачное помещение, закрылась за Джорджем, пошипев гидравликой. Клэр и Роберт уже ждали его за небольшим столом, занимавшим почти все пространство комнаты, расположенной в сотне ярдов под цокольным уровнем штаб-квартиры компании. Меры предосторожности, призванные защитить этот зал для специальных совещаний, были невероятны: дюжина слоев бетона, свинцовая изоляция, почти полное отсутствие электроники, автономный источник электроэнергии — все это должно было обеспечить невозможность прослушки.
— Не могу поверить, что у нее оказалась запись… — начал Роберт, но Джордж остановил его:
— Минуту, — он достал из кармана небольшой цилиндр, нажал на нем кнопку и поставил предмет на стол. Роберт с изумлением посмотрел на устройство.
— Это начинает смахивать на паранойю, — он кивнул в сторону цилиндра. — При здешнем уровне защиты никакая прослушка невозможна. Или вы опасаетесь, что мы пронесли сюда записывающие устройства? После того, как нас так старательно ощупали перед входом, страшно вообразить, куда мы могли бы их засунуть.
Джордж равнодушно пожал плечами.
— Мы находимся в ситуации, когда
