Роман Молодой - Сычев К. В.

– Слушаемся, великий князь! – радостно вскричали стражники, хватая пленного татарина. – Пошли-ка, сыроядец, в последний путь!

Великий князь, рослый и статный, медленно, величаво, несмотря на грозившую ему опасность, вышел на крыльцо своего терема. Он спустился вниз, подошел к своему боевому коню, которого держал за узду старый слуга, и вслушался, наслаждаясь, как кричал от боли упиравшийся татарин, волочимый стражниками по ступенькам. Еще немного – раздался дикий взвизг, и довольный князь быстро вскочил на коня. – Так бы вас всех перебить! – буркнул он.

У городской стены столпились княжеские дружинники. Увидев своего князя, они поснимали шапки и склонились в поясном поклоне. – Как вы, мои воины, – весело, стараясь приободрить людей, молвил Олег Иванович, – готовы сразиться с лютыми врагами? Сумеете дать Мамаю по башке? Отстоим родной город?

– Дадим, батюшка! Побьем Мамая! – вяло ответили рязанские воины.

– Они совсем не готовы к сражению с таким войском! – отметил про себя князь Олег и полез по лестнице наверх. То, что он увидел, привело его в уныние: в дымке горевшего у Оки леса двигалось бесчисленное татарское воинство. – Злобные сыроядцы пожгли все окрестные села! – думал он. – Тот пленный татарин меня просто обманул! Значит, за дело потерял свою башку! Сюда идут едва не четыре тумена!

И князь полез вниз. – Где же мой огнищанин?! – крикнул он, достигнув земли и оглядываясь по сторонам.

– Он здесь! – хором молвили столпившиеся вокруг князя дружинники. – Иди же сюда, Ясько Добрынич!

Огнищанин, распоряжавшийся расстановкой вдоль стен городского ополчения в отсутствие тиуна, уехавшего из города вместе с семьей великого князя, вскоре прибежал на зов. – Здравствуй, великий князь! – весело сказал он. – Я готов защищать наш город!

Князь сделал знак огнищанину, и тот приблизился. – Вот что, Ясько, – тихо сказал князь Олег так, чтобы его не услышали ближайшие воины, – оставляй за старшего славного Гордыню, главу городского ополчения! Пусть он защищает город! А я со своими верными людьми поеду к задним воротам! И поспеши, еще час – и мы не сможем уйти!

– Слушаюсь! – тихо молвил потрясенный Ясько Добрыневич, опустив руки.

Князь покинул город через московские ворота. С ним вместе выехали два десятка его лучших преданных воинов. Но не успели они проехать и двух верст по лесной дороге, как до них донесся сильный отдаленный шум, треск, визг и запах гари, настолько сильный, что князь вздрогнул. – Неужели этот дым идет от нашего города? – сказал он с грустью. – Значит, татары подожгли стены! Как быстро! Хорошо, что успели уйти! Поехали же, люди мои, в московские леса!

Великий рязанский князь еще не понял, что совершил ошибку. Допрос пленного татарина, задержка на крепостной стене едва не стоили ему жизни. Проскакав со своими людьми еще пять-шесть верст, Олег Иванович вдруг услышал за спиной конский топот и визг татарских всадников. – Это же сущие бесы! – вскричал он, ускоряя бег своего коня. – Вперед, чада мои, спасайтесь!

Но татары отставать не собирались. Они уже давно выследили княжеский отряд и готовились к торжеству. – Мы пленим самого коназа! – весело кричал мурза Ахчи, извлекая из-под седла аркан. – Еще немного труда – и у нас будет целая куча серебра!

Слыша татарские вопли, приближавшиеся к нему, князь Олег холодел от ужаса. – Не дай Бог, попасть в плен! – думал он. – Уж лучше смерть, чем такой позор!

– Ах, мой господин! – вдруг вскричал скакавший рядом с великим князем старший дружинник Хорь, падая на землю: из его спины торчала татарская стрела. – Прощай, княже! – буркнул другой воин, верный Радята, оседая вниз и обливаясь кровью: стрела попала ему в шею!

– Господи, помоги! – взмолился про себя покрывшийся потом, прижавшийся к холке коня князь Олег, продолжая бешеную скачку.

Татары между тем догоняли маленький поредевший рязанский отряд, и мурза Ахчи метнул свой аркан. Однако веревка скользнула по плечу князя и обхватила скакавшего позади него дружинника Ярему. – Ох! – вскричал тот, падая с коня и хватаясь обеими руками за аркан, сдавивший ему шею…

– Шайтан! – завопил разгневанный Ахчи-бей. – Эй, мои люди, ловите же коназа!

Но в этот самый миг, когда татарские воины, повинуясь приказу своего мурзы, выхватили арканы, из лесу вдруг неожиданно выскочили спрятавшиеся в засаде конные русские воины. – Вжик! Вжик! – просвистели стрелы с красным оперением, и малочисленный татарский отряд был буквально растерзан. Мурза Ахчи рухнул на землю первый, пораженный русской стрелой в глаз. Попадали и все ближайшие преследователи рязанцев. Еще десяток татар повернулись спиной к врагу и попытались ускакать, но было поздно: здоровенные русобородые московские воины были тут как тут! Еще немного, и все было кончено. – Так, а теперь ловите коней! – распорядился рослый дружинник, как видно, старший военачальник. Тем временем рязанский отряд остановился, и князь Олег со своими людьми с изумлением следили за происходившим.

– Как ловко! – восхищался Олег Рязанский. – Они положили всех врагов, не сделав ни одного лишнего шага!

В это время московский военачальник развернул своего коня и подъехал к Олегу Ивановичу. – Здравствуй, великий князь! – весело сказал он. – Неужели ты меня не признал?

Князь Олег смотрел во все глаза, но ничего не понимал. – Я где-то видел тебя, – пробормотал он, – но вот где, не помню…

– Неужели ты забыл про жаркую битву под Шишевским лесом, славный князь?! – вскричал румяный воин. – И не помнишь мое имя? Ведь я – Иван Будимирыч! Ты тогда так хвалил мою лучную стрельбу!

– Помню, помню, Иван! – обрадовался Олег Рязанский. – Ты же – боярский сын великого князя Романа Брянского! Разве не так?

– Так, великий князь, но я теперь уже боярин! – с горечью сказал Иван Будимирович. – А мой славный батюшка, Будимир Супонич, сложил голову в сражении с тобой у Скорнищова!

– Скорблю об этом! – опустил голову князь Олег. – Но не я был причиной той жестокой битвы, а злая воля Дмитрия Московского! Я же защищал свою землю! Тогда я сам потерял много славных воинов и любимых бояр!

– Не будем вспоминать то горе, великий князь, – промолвил брянский боярин. – Гибель на поле брани – завидная судьба! Жаль батюшку, но такова Господня воля!

– Как ты здесь оказался? – поднял голову князь Олег. – Неужели по воле самого Господа?

– Все бывает по воле Господа! – кивнул головой Иван Будимирович. – Наш великий князь Дмитрий узнал о набеге Мамая и подумал, что враг идет на Москву через твою землю! Вот он и послал московские войска на Оку, чтобы встретить татар. Его люди были отправлены и в Великий Новгород за князем Владимиром Андреичем. А сейчас все ближайшие дороги заняты нашими разъездами. Я же нагрянул сюда по приказу моего славного князя Романа Михалыча. И видишь, как нам повезло: мы вовремя подоспели к тебе на помощь! Значит, так было угодно нашему Господу!