Запах снега - Юрий Валин

За спиной Лита присела Теа. Разговаривать молодой женщине явно не хотелось, запрокинула лицо, из-под белого капюшона торчал только острый носик — словно звезды пыталась вынюхать. Но звезд не было, и настроение от этого вовсе не улучшалось. Вот за что стоило уважать одноглазого с его женушкой — воевать они совершенно не любили. Умели, но не любили.

Скрипнул снег, короткая цепочка двинулась вперед. Лит в последний миг узнал заросли у входа в подземный ход, но Леди довольно ощутимо подпихнула в спину:

— Давай-давай, лесоповал, двигай.

Лит нырнул в сухую тьму, кто-то придержал за локоть. Сзади проскользнула верткая Теа, потом Леди со своей глефой. Скрипнуло и стало окончательно темно.

— Дамы и господа, в целях экономии масла и ввиду отсутствия вентиляции, двигаемся на ощупь, — шепотом объявила Леди.

— Кэт, здесь свои. Не смотрят тайны, — прошелестела Блоод.

— Так веди тогда. Чего расселись? — сердито поинтересовалась Леди.

Хозяйка «Двух лап» теперь шла прямо перед Литом. Придерживаться за даму углежог счел неудобным, но её рука в латной перчатке сама нашла мужскую ладонь и властно положила на ремень. Лит плелся на буксире и в расстроенных чувствах думал, что от благородных женщин, даже потных и немытых несколько дней, пахнет как-то утонченно. Ох, вовсе не по себе становилось.

В компании красивых дам и без мертвеца на руках путь показался гораздо короче. Впереди остановились. Лита осторожно тронули за плечо — нужно было сесть. Придерживая топоры, углежог опустился на сухой пол. Где-то напротив присели Ква с женой. Лит чувствовал, как, чуть не задев по носу, качнул воздух длинный лук рыжей лучницы.

— Всем замереть, — приказы Леди лишь угадывались в неподвижной тишине. — Бло, что там?

— Засада. Шестеро. Дальше кухня. Там много. Полусонно возятся.

— Дженни начинает, — выдохнула Леди. — Потом ты. Остальные замерли…

Ни звука. Только запахи ремней, подтаявшего снега, духов. Лит чувствовал легкий отзвук ворожбы Дженни. Словно напевал в ухо кто-то ласково, нашептывал. Усыпляет ведьма. Самому Литу спать не хотелось, просто оказалось, что веки гораздо удобнее держать опущенными. Впрочем, во тьме все равно ничего не разглядишь. Хм, жаль, что Дженни никогда ничего не говорит так же нежно, как ворожить умеет. Хорошее у нее колдовство, нежное, уютное как мех дорогой. И сама она под броней мягкая, только обидчивая очень.

Рядом кто-то начал едва слышно посапывать. Семейство заснуло, что ли? Лит улыбался тьме. Наверное, весь замок сейчас в сон утянуло.

— Спят, — выдохнула Дженни. — Здесь все шестеро. И на кухне дремлют, но не крепко.

— Хорошо. А у нас кто дрыхнет? Лесовик? — поинтересовалась Леди.

— Это мой задремал, — виновато прошептала Теа. — Он усталый.

— Ничего, может и к лучшему. Надеюсь, ты его вовремя растолкаешь. Бло, твое время забавляться. Постарайся направленно. Остальным держаться отвлеченно, — напомнила Леди.

Хозяйка сидела рядом с Литом и он ощутил ее беспокойство. Да, магия у ланон-ши была особенная, углежог и сам опасался опозориться.

Началось. Плавно и неудержимо навалилось такие сладкие и неприличные мысли, что застонать хотелось. Ну жуть просто, вот отпихиваешь их каждый день, отгоняешь…

Возбуждение с вожделением. Лит не знал, как правильно назвать, но жаркое смятение накатило бурно и неудержимо.

Только протяни руку. Нога у светловолосой длинная, сильная, в тоже время легкая. Ну и что, что благородная? Сейчас и утонченная леди протестовать не станет. Просто погладишь по бедру прекрасному. Она же тебя за колено держит или нет?

Кто-то пополз по проходу, отдавливая ноги.

— Ведьма, чего бегаешь, сбиваешь? — хрипло охнула Хозяйка.

— Ничего, моя леди. Я лучше здесь посижу, — злобно прошептала Дженни.

Лит сжал ее дрожащие горячие пальцы. Наверное, болят ладошки.

— Господа, — донеслось сладкое и хищное шипение ланон-ши. — Не театр. Мешаете.

— Работай, желтоглазая, — сквозь зубы процедила Леди…

Жарко было в узком подземелье. Лит чувствовал, как уткнулась ведьма лбом в его шею. Совсем не в себе елочная девушка. Да и кому легко? Разве что супругам. Вцепились друг в друга, целовались беззвучно. На всех напирали желания несбыточные, выворачивали темное и тайное, плоть распирающее. Хозяйка свою глефу тискала, заклепки на окованной шее оружия ласкала. Лит мучился — неприлично все это, а куда деваться? Магия, магия дарковская…

Губы касались пальцев тонких. Ломанных, разбитых, заживших и снова ломанных… Всегда бы целовал, лишь бы не было боли в хвойных глазах. И Дженни прижималась все крепче, тоже мучилась. Много ли силы у девушки уставшей? Вот в губах у нее сила оставалась. Сладкие губы, жадные…

— Бло, кажется, хватит, — с трудом выдохнула Леди.

— Могу еще. Гуще.

— Язва ты нимфоманская, — непонятно выругалась Леди и рывком выпрямилась. — Так, личному составу придти в себя, дурь стряхнуть.

На полу спешно завозились супруги-шпионы. И когда разлечься успели, непонятно. Дженни отстранилась осторожно. Зачем-то поправила шапку углежогу. С шапкой все было нормально. Вот в других местах…

— Мы с Ква. Потом Лит. Теа прикрывает, — командовала Леди. — Блоод с Дженни — поддерживаете истому пока возможно. И да вразумят вас боги не высовываться!

— У нас дисциплина, — заверила ланон-ши, незримо улыбаясь.

Скрипнул, открываясь, проход. В щель хлынул свет, показавшийся ослепительным. И густо пахнуло нечистым жильем. Даже удивительно — Лит такую вонь разве что по камерам Кэкстона помнил.

Проскользнула в щель Леди, за ней одноглазый. Лит на миг оглянулся — Дженни смотрела огромными глазами, почему-то очень жалобно.

…Знакомый подвальный коридор. Квазимодо уже скользнул в тот конец, где лестница уводила наверх. Леди неслышно шла в другую сторону — там, за невысокой баррикадой из бочек и скамеек замерли трое «крестовых». Один вздрагивал во сне, уткнувшись лбом в ложе взведенного арбалета. Двое других сидели, привалившись к стене. Один спал, улыбаясь чему-то приятному. Глаза другого были приоткрыты, — слепо уставился прямо на беззвучно приближающуюся воительницу, а грязные пальцы машинально гладили древко копья.

Литу захотелось заорать — «Да бей же его быстрее!». Но Леди шага не ускорила. Так же плавно прислонила глефу к стене, словно танцуя, перешагнула баррикаду. «Крестовый» бессмысленно заулыбался — явно видел молодую женщину, но ждал от этой встречи нежданной чего-то приятного. Только когда изогнутый меч-кинжал с легким шорохом покинул ножны, на мужском лице отразилось смутное изумление. Перчатка Леди бережно накрыла лицо воина, сталь древнего клинка одним движением раскрыла горло от уха до уха.

Видимо смерть вспугнула сладкие грезы. Сосед умершего вздрогнул, раскрыл глаза. Арбалетчик начал поднимать голову…

За спиной Лита скрипнула тетива лука. Нет, шумно будет…

Лит успел. Арбалетчик смотрел прямо на него, но осознать ничего не смог. Лит крепко обхватил его голову, зажимая рот. Нож — тот самый, с медным кольцом у «пяты» — вонзился в горло. Брызнула кровь на стену. Лит оглянулся: Леди опускала на скамью второго, из щели вскрытого горла с легким бульканьем лезли розовые пузыри.

— Ты запрокидывай сильнее — тогда не напачкают, — прошептала зеленоглазая убийца и улыбнулась.

Лит кивнул.

Неслышно подошел Ква. Его женушка держала на прицеле лестницу.

— Тех я сделал, — одними губами произнес шпион, взглядом оценивая лежащий на бочке арбалет. — Наверх идем?

— Ну не возвращаться же, — прошептала Леди. — Самострел ведьме отдай. Она вроде опыт имеет.

Прошли мимо тайной двери — проем вел прямиком в сплошной камень. Видно, опять магия.

— До прихода егерей не высовывайтесь, — напомнила Леди обеим ворожеям…

…В кухне Лит зарезал шестерых. Много здесь было воинов. Одни лежали у теплой печи, других дрема и неприличные грез прямо на пол усадили. Толстый мечник посапывал, держа в руках разломленный хлебец. Пришлось потрудиться. Ква в резанье глоток оказался виртуозом. Его женушка, отложившая лук, не отставала. У углежога и благородной дамы дело шло помедленнее. Кухня наполнилась неясным звуками хрипов умирающих, капающей крови, сучащих в предсмертных конвульсиях ног. Зарезанных приходилось какое-то время придерживать, пока не утихали…

Теа скользнула к двери, присела прислушиваясь. Леди вытирала углом оборванного плаща свое оружие и перчатки. Глянула искоса:

— Прости, углежог. Грязноватое занятие.

— Что ж теперь. Отмоемся, — прошептал Лит. Смотреть на жуткую кухню ему совершенно не хотелось.

— Ш-ш! Там их много, — сердито махнула рукой от дверей Теа.

— Наверх все равно идти. Снаружи сигнала нашего ждать будут, — хладнокровно прошептала Леди…