Нф-100: Изобретатель смысла - Дмитрий Шатилов

-  Значит, вам нужно согласие кантона?  - сказал Гиркас.  - Хорошо. Я дам вам такое согласие.

Лёгкая улыбка тронула губы Крампфусса.

-  Как легко вы об этом говорите,  - сказал он.  - Точно поддержка людей - это такая штука, которая добывается в один миг и без всякого труда. Нет, Гиркас, дела обстоят не так хорошо. Что вы сделали за свою жизнь такого, чтобы теперь удостоиться от людей помощи?

-  Я?  - сказал Гиркас.  - Ничего, наверное. Но разве в таких обстоятельствах это важно? Какая разница, сделал ли я что- то в жизни, если речь идёт о том, чтобы прекратить чудовищнейшую и нелепейшую войну из всех, что бушевали когда- либо на Тразиллане?

-  Зря вы так думаете,  - ответил Крампфусс.  - Это очень важно - кто именно делает такое предложение: человек зрелый, проверенный, или выскочка, неудачник, пустое место? Кого, по- вашему, послушают? На чью сторону встанут? А ведь вы, Гиркас, не просто пустое место, сумма всех ваших слагаемых составляет не просто нуль, но минус, и минус большой. Что я хочу сказать? Что вряд ли хоть в одном тразилланском кантоне найдётся человек, готовый признать в вас равного себе, а уж о том, чтобы поддержать вас в вашем неразумном решении - и речи быть не может.

-  Посмотрим,  - сказал Гиркас.  - Я обращусь в кантон, который никогда не откажет полноценному цивилизованному землянину ни в одной, даже самой серьёзной просьбе.

Сказано - сделано. Гиркас написал в Новую Трою, прося о помощи, и буквально через день посол Новой Трои стоял у него на пороге. Это был мужчина лет сорока, высокий, с сединою на висках. Одет он был в тщательно выглаженный костюм цвета соли с перцем и в левой руке держал небольшой кейс. Настоящий дипломат, решил для себя Гиркас. По сравнению с ним он выглядел жалко - мальчишка, да и только.

-  Добрый день,  - сказал посол.  - Меня зовут Джозеф Макинтайр, я представляю здесь Новую Трою. Мы получили ваше донесение, и меня послали разобраться в сложившейся ситуации. Можно пару слов без протокола?

-  Конечно,  - промямлил Гиркас.

-  Очень хорошо. Видите ли, я вообще не понимаю, откуда столько внимания к донесению какого- то Дун Сотелейнена. В нашем кантоне эта должность всегда была чистой воды формальностью. Странно, что от неё теперь зависит судьба Торакайской бойни.

-  Ну,  - сказал Гиркас,  - времена меняются.

-  Меняются,  - согласился посол,  - но в Новой Трое времена способны меняться только к лучшему, и никак иначе. Всякая иная перемена абсурдна по сути своей. Но давайте начнём.

Посол положил кейс на стол, набрал комбинацию на кодовом замке и достал пачку бумаг лимонно- жёлтого цвета.

-  Здесь у меня список вопросов,  - сказал он,  - призванный определить, являетесь ли вы человеком, достойным доверия Новой Трои. Прошу отвечать честно. Какова ваша репутация в кантоне Новая Троя?

-  Ну...  - начал Гиркас.

-  Без ну! Говорите быстро и не задумываясь.

-  Репутация у меня скверная.

-  Являетесь ли вы надёжным человеком? Можно ли на вас положиться в трудную минуту?

-  Думаю, что нет.

-  Так, хорошо...  - пробурчал себе под нос посол и поставил галочку на одном из листочков.

-  Хорошо?  - удивился Гиркас.

-  Нет,  - сказал посол,  - для вас очень плохо. Зато мне меньше работы - целый ряд вопросов отпал. Идём дальше. Применимы ли к вам следующие определения: весельчак, душа компании, записной шутник, хохмач, юморист, острослов, балагур?

-  Не знаю. Давайте, я попробую рассказать анекдот, а вы сами решите?

-  Давайте.

-  Итак, как же там было? Собрались еврей, поляк и русский...

-  Это про баню? Я его знаю.

-  Нет, это про самолёт.

-  Тоже старьё.

-  Ну, хорошо. Возвращается муж...

-  Можете не продолжать. Дальше! Что у нас по списку? А, вот что. Размышляли ли вы когда- нибудь об идеальном устройстве общества и делились ли этими мыслями с другими?

-  Не размышлял и не делился.

-  Интересуетесь ли вы современной литературой? Состоите ли в книжном клубе? Пользуетесь ли библиотекой?

-  Нет, нет и нет.

-  Являетесь ли вы автором сочинений, обличающих порок и безнравственность?

-  Не являюсь.

-  Гм... Если не возражаете, перейдём к спорту. Есть ли у вас разряд по плаванию, лёгкой атлетике, гиревому спорту, шашкам и шахматам?

-  Нет.

-  Сколько раз вы можете подтянуться?

-  Один раз, наверное, могу.

-  Этого недостаточно. Активно ли вы болеете за команду по коннероку?

-  У нас есть команда по коннероку?

-  С 256 года П. К. К.

-  Ни разу о ней не слышал.

-  Прискорбно. Следующий вопрос. Назовите кэтчера и питчера бейсбольной команды "Дети Ахилла".

-  Что такое кэтчер?

-  Игрок, который стоит позади отбивающего и ловит мяч в случае его промаха.

-  Не знаю. Может быть, Гектор?

-  Увы, нет. Попробуем социальную сферу. Как у вас обстоят дела с благотворительностью?

-  Я иногда подаю милостыню калекам. Если, конечно, они стучатся достаточно настойчиво.

-  Какова самая большая сумма, с которой вы расставались в данных обстоятельствах?

-  Не помню. Кажется, драхма или около того.

-  Вы меня разочаровываете. Видите ли, в данных обстоятельствах эта сумма должна быть намного больше. Участвовали ли вы в ежегодной раздаче голодающим бесплатного супа?

-  Нет.

-  А одежду в детдома посылали?

-  Не посылал.

-  Так, подождите. Тут прочерк, тут и тут... Слушайте, может быть, у вас хотя бы хобби есть? Резьба по дереву? Плетение корзин? Какое- нибудь увлечение?

-  Нет,  - ответил Гиркас.

-  А было когда- нибудь?

-  Не было.

-  Хорошо,  - сказал посол.  - Теперь я задам вам несколько вопросов морально- нравственного характера. Всегда ли вы поступаете в соответствии с добродетелями?

-  Нет, не всегда.

-  А почему, разрешите спросить?

-  Да так получается.

-  Это не ответ. Объясните.

-  Ох,  - вздохнул Гиркас.  - Это нелегко будет.

-  Попробуйте.

-  Что ж,  - Дун Сотелейнен почесал затылок.  - Бывает так, что тяжело соблюсти добродетели.

-  Как это?  - удивился посол.  - Добродетели - и тяжело? Быть такого не может.

-  Тяжело,  - повторил Гиркас.  - Очень. Особенно, когда хочется жить хорошо, а добродетели мешают...

-  Мешают?

-  Да, мешают.

От удивления посол даже карандаш выронил.

-  То есть, ради того, чтобы жить недурненько,  - сказал он, весь бледный,  - вы готовы изгнать из своей жизни Истину, погасить в себе божественный свет?!

Но Гиркас отверг и божественный свет.

-  Да нет, что вы,  - сказал он.  - Пока жить не мешает, пусть будет - хоть истина, хоть свет.

-  А если помешает?

-  Тогда долой её, конечно. Что толку в истине, если я помру?

-  А как же другие люди? Что скажут они?

-  А наплевать.

-  Вот тебе раз!  - удивился посол.  - На людей ему, значит, наплевать! Может, вы, Гиркас, и на истину плюёте с такой же лёгкостью? Что скажете?