Эмигрант - Алла Щедрина

Перехватив взгляд Роджера, она усмехнулась:

– Я не против. Просто не люблю, когда из‑за моего дурацкого настроения страдают другие.

Он удивился:

– Ты про что?

– Про вас с Жоротом.

Роджер тихо рассмеялся:

– Ты вечно преувеличиваешь. И создаешь проблемы из мелочей.

– Угу, – она покивала с гримасой, – Сплошь мелочи.

Роджер, оставив пакеты в покое, опустился рядом с Арикой, тревожно спросил:

– Ты обиделась?

– Нет, что ты, – она смущенно улыбнулась. – Но, правда – неудобно.

Роджер подхватил с насмешливым блеском в глазах:

– А представь, как Жороту неудобно – лишил тебя единственного слуги! И будете вы меряться, чье неудобство значительней.

– Да ладно тебе, – фыркнула Арика. – Сдаюсь, сдаюсь.

Рожать она решила все же у Жорота – так было безопаснее для ребенка. Колдун встретил ее с радостью, не задавая никаких вопросов, не пытаясь «давить» – даже заботой. Но Арика не могла не признаться себе, что после встречи с Лаетой прежние отношения между ними невозможны.

Все это она вспоминала сейчас, когда уходили силы. Роды шли трудно, и когда, наконец, Атана появилась на свет, Арике было совсем худо. Повитуха протянула ей дочь, Арика успела из последних сил улыбнуться – Атана была человеком. Женщина вызвала надежно похороненное на девять месяцев, но ее – навсегда – Умение, и убедилась еще раз – на всякий случай. Это ее усилие было последним. В следующую секунду повитуха, успевшая, к счастью, положить младенца, истошно закричала – на ее глазах тело роженицы растворилось дымкой. Остался лишь странный черный браслет, который скатился с кровати и зазвенел на дереве пола.

Четырехлетняя Атана носилась по парку, как маленький мячик. Вдруг, споткнувшись обо что‑то в траве, девчушка растянулась и заревела. Роджер поднял ее на руки, она обиженно закричала, показывая на перемазанные ладошки:

– Вот тут больно, поцелуй, чтоб не болело!

Роджер, улыбнувшись, подчинился, и девочка, еще всхлипывая, но уже почти счастливая, собиралась бежать дальше. Вдруг она увидела появившегося из‑за деревьев Жорота и закричала:

– Иди сюда! Скорее!

– Что стряслось? – колдун подошел и сел на корточки, чтобы Атане было легче его видеть.

– Мама сказала, чтоб я дала это тебе, – девочка порылась в кармане и вынула перепутанный кусок синей проволоки.

На лицо колдуна набежала тень, но он терпеливо спросил:

– А что она еще сказала?

– Что ты ее не пускаешь. И чтобы я сделала для тебя это. Когда пойдешь в сон, держи в руке. Обещаешь?

Жорот вздохнул:

– Да.

– Честное слово? Мама сказала, чтобы ты дал честное слово, потому что тогда ты не обманешь!

– Честное слово.

Удовлетворенная, девочка побежала дальше, а Жорот, встав, спросил у Роджера:

– Опять?

Тот кивнул.

– Каждое утро начинается: «Мама сказала…»

Жорот повертел в пальцах проволоку и положил ее в карман.

Поздней ночью, видя, что колдун уже начинает дремать, Роджер, дотянувшись до его одежды, вынул синий комочек и молча вложил Жороту в руку. Тот сонно усмехнулся:

– Ты серьезно?

– Вся ваша магия – алогична. Почему бы и нет?

Предметы то расплывались, то фокусировались. Вдруг откуда‑то сбоку раздался знакомый голос:

– Наконец! Я думала, ты никогда не пробьешься. Тоже мне, колдун‑волшебник!

Жорот повернулся, но вокруг было пусто.

– Ты не удивляйся, а смотри! Тут я, перед тобой!

В самом деле, впереди сформировался сначала контур, потом вполне узнаваемая фигура.

– Ого! – радостно сказала Арика. – У тебя тут даже глаза есть!

Жорот внезапно осознал, что она права.

– Атана! Иди сюда.

К удивлению колдуна, девочка, подбежавшая на зов матери, выглядела более взрослой, чем наяву.

– Ты пришел! – Атана повисла на Жороте, поцеловав его. – Ура! Мама, я же говорила, что получится! Дядя Жорот, ты разрешишь, чтобы сюда приходили Фест и Рони? Тут они согласятся со мной играть, и не будут дразниться – я же уже выросла! А мама сказала, что они придут, только если ты разрешишь, – она требовательно смотрела на колдуна.

– Атана, не все сразу, – строго сказала Арика. – Но озеро, которое я тебе обещала – вон оно.

Девочка с радостным воплем убежала куда‑то вдаль.

– У моей хитрюшки свои интересы, – улыбнулась Арика. – Да ты языка лишился, что ли?

Жорот кивнул:

– В какой‑то мере. Где мы?

– В мире, куда обычный человек может попасть только через сны. Или умерев. Если дорогу найдет. А таких, как я, тут много.

– И в этом мире ты мне можешь доверять? – в упор спросил Жорот, перебив болтовню Арики.

Она, погрустнев, кивнула:

– Ага. Извини, но я…

– Да я сам виноват, наверное – не смог убедить.

– Никто бы не смог, – с тихой обреченностью сказала Арика.

Она хотела сказать про века вражды между их народами, но промолчала. А Жорот, кажется, и без слов все понял.

– Я честно старался не дать тебе повода.

– Ты его и не дал.

– Тогда почему ты ушла? – впервые в голосе Жорота послышался упрек.

Арика удивленно подняла голову:

– Ох! Ты не понял. Просто, – она слабо улыбнулась, – подобрала себе слишком хорошего партнера.

– Извини?

– Я на всякий случай нашла Атане отца о_ч_е_н_ь далекого от магии. Антимага. Слышал про таких?

Колдун кивнул.

– И Атана, в своем стремлении сформироваться человеком, «вытянула» у меня всю материальность. Так редко, но бывает, – Арика извиняюще улыбнулась. – Кстати, несмотря на папу, она должна быть сильным магом.

– Да, я уже проверял.

– Займешься ею?

– Само собой. Но, если быть до конца честным, думаю, дело не только в Атане.

– А в чем?

– Твоя аура. Ты очень сильно хотела не опасаться меня и продолжать общение. Ты получила это.

– Наверное. – Арика неуверенно улыбнулась: – Может, оно и к лучшему?

– Возможно. Но жаль, очень жаль.

– Почему? – равнодушно пожала женщина плечами. – Тут или там – какая разница?

– Разница есть. Возможно, тебе все равно. Но я живу «там», а не в снах. Ты мой друг и я очень не хочу тебя терять. Надеялся, что ты все же поверишь мне, – он пожал плечами. – Похоже, я действительно требую слишком много. При нашем общении рискуешь только ты, а такое одностороннее доверие маловероятно. И я ничем не могу доказать… Как в стену бьешься, что с матерью, что с тобой.

– С какой матерью?

– С моей. Моя мать – Существо, только она привязана к порталам Клана. Несмотря на то, что она привязана, и, следовательно, опасности «съедения» никакой, нормальных отношений между нами никогда не было. А мои попытки убедить ее разорвать привязь она воспринимала вполне однозначно…

– А зачем разрывать?

– Долго объяснять. Но поверь, причины есть. А теперь я теряю еще и друга по той же причине.

– Ну, извини. Я та, кто я есть.

– Я понимаю, – устало отозвался Жорот. – Хотя до сих пор не могу понять, как ты ухитрилась родится Существом. Не такая уж редкость, когда один из родителей – человек, а другой – Сила, но их дети рождаются людьми. Конечно, обычно они обладают хорошими колдовскими способностями, но этим их инаковость ограничивается.

– Так то если один из родителей – человек, – фыркнула Арика.

– Лина – тоже?

Арика вздохнула:

– Помнишь, я выпросила у тебя мое досье из архива Сообщества? Так вот, оно не совсем точно. Отец изменил в памяти Магистров, участвовавших в схватке с ним, истинную картину происшедшего – в том числе и у Дана. Мама тогда тоже умерла – она шагнула в Зону. Сама. Оставив в Тепи свою матрицу и местные магические существа воссоздали ее тело. Потом в него вселилась Сила, которой стала мама. К сожалению, тело было навсегда приковано к единственной планете, точнее, к Тепи.

– Невероятно. Один случай перерождения человека в Силу – событие, а уж два, да еще так переплетенные между собой.

– Если бы они не были так переплетены, то ни одно из них не состоялось бы. Отца тогда серьезно ранили, и Зона была им недовольна из‑за того, что он попал в ловушку. Практически, он умирал. Мама очень сильно хотела помочь ему, даже не зная, получится ли. Он смог стать тем, чем стал. И, в свою очередь, помочь ей. Знаешь, я им завидую, – она печально улыбнулась. – У меня такой любви, похоже, не будет. Чтоб, не думая – в бездну.

– Не буду успокаивать тебя фразами насчет «все впереди», но ты еще молода.

– Обойдусь без успокоений, – фыркнула Арика. Задумчиво сказала: – Зато меня не предавали друзья. У отца было два близких друга и оба предали, – она невесело усмехнулась.

Жорот сменил тему:

– Так ты родилась без тела?

– Совершенно нематериальной. Меня даже никто не мог брать на руки – кроме мамы с отцом. Мама рассказывала, какая морока была с кроватью и всем остальным – я просто просачивалась сквозь любой предмет. Хорошо хоть под землю не проваливалась, – она усмехнулась. – Пока отец не догадался перенести меня в Зону – там‑то я и выросла. Росла я как нормальный ребенок – наверное, из‑за матрицы мамы. И очень хотела стать материальной. И в тринадцать решилась. Точнее, уговорила своих.