Смертельно опасны - Антология

Но она не стала издеваться над ним и не оскорбилась. Опустив голову, она нежно убеждала его плоть, расслабляя его и возбуждая. И прежде чем ее усилия оказались бы напрасными, он перевернул ее на спину и ответил ей такой же лаской. На вкус она была сладкой, дикой, – и когда она вцепилась пальцами в простыню и издала крик, он почувствовал наслаждение, почти соизмеримое с тем, что испытывала она. Когда она лежала, обессиленная и вздрагивающая, только тогда он лег на нее и разрядил наконец и собственное напряжение, пребывая в неземном восторге от того, как она обвила его руками и ногами и, крича, повторяла его имя.

После этого он тесно прижал ее к себе, гладя волосы, а ее дыхание согревало его грудь, и он впитывал почти незнакомое ощущение безопасности и целостности. Ощущение счастья.

На следующую ночь они прогулялись к тому, что осталось от Миссисипи, идя вверх по реке и постояв на причале, где еще три года назад паром к Кэнэл-стрит загружал и разгружал тысячи автомобилей и людей. Здесь у реки был более живой характер из-за изгиба и того, как отложился ил у берега. Вокруг холмиков речной грязи вились течения, но Дэнни воспринимал это как пожилую женщину, которая пытается показать, что она еще молода и привлекательна. Посмотри на меня, казалось, говорила река, я еще могу, я все еще заводная девчонка. Через несколько лет ила накопится больше – и река опустится еще ниже, оскорбленная тем, что ее никто не ценит.

– Когда я был маленьким, мама водила меня гулять на дамбу, почти каждое воскресенье, – сказал Дэнни Делии. – Мы садились и смотрели, как вверх и вниз по реке шли корабли и баржи, и придумывали истории о том, что они везут и куда направляются.

– Мило, – сказала она, наклонив голову, чтобы посмотреть на него.

– Да. Это было здорово. Она брала с собой сэндвичи и чипсы, и мы устраивали пикник.

Она прислонилась к нему.

– Твои родители до сих пор живут здесь?

– Папа ушел от нас, когда мне было лет шесть, – сказал он. – Мама умерла десятью годами позже. Рак.

Он пожал плечами, показывая, что все это его уже давно не ранит. Он хотел сказать ей, что рассыпал прах матери над рекой, или над дамбой, или где-то еще, где это имело бы символический характер, но правда заключалась в том, что он даже не забрал урну с прахом из похоронной фирмы. Его не заботило, что случилось с прахом, – не потому что он не любил маму, просто подумал, что это еще одна из тех тупо-сентиментальных вещей, которые кажутся людям столь важными.

Он посмотрел на остов корабля, почти полностью искромсанного сварщиками. Вот на что это похоже. Никого не заботит, куда пойдет металл. Корабль-то никто не собирается восстанавливать.

– А ты помнишь, где ты был, когда это случилось? – спросила она, и в первый момент он подумал, что она говорит о смерти его матери.

– Ты имеешь в виду Поворот? – спросил он, чтобы быть уверенным, о чем идет речь. Она кивнула. – Конечно, – сказал он, лихорадочно думая.

Штука была в том, что он не помнил. Работал, наверное. Или сидел дома. Прошло не меньше недели, пока до горожан начало доходить, что ничто уже не будет прежним, но и тогда, насколько он помнил, это его не расстроило и не напрягло. Непостоянная сука-река удрала, возвращаться она не собирается, и нечего тут голову ломать.

– На вызове по поводу бытового насилия, – решил сказать он. – Я как раз надевал наручники на мерзавца, который бил жену, когда мой партнер сказал мне, что водослив разрушен и река меняет курс.

Она посмотрела на него, словно ожидая, что он добавит что-нибудь еще. Он подумал, что, может, стоило придумать еще какую-нибудь хрень, расцветить ее парой деталей, рассказать ей, что мужчина работал на корабле, вернулся домой и обнаружил жену, которая трахалась с любовником. Или рассказать ей, что он давал пощечины жене в присутствии их шестилетнего сынишки, а выйдя из тюрьмы под залог, прыгнул на другой корабль – и больше не возвращался.

Нет, решил Дэнни. Лучше оставить так, как сказал. Он твердо выучил одну вещь благодаря тем, кого арестовывал: большинство из них погорели на том, что лепили слишком неправдоподобные истории. Надо врать короче и проще. Меньше шансов споткнуться.

– Ну а ты где была? – спросил он.

Делия заморгала, поджала губы.

– В приемном покое «скорой» со своей соседкой. Она… упала и сломала запястье. И я в комнате ожидания играла с ее дочкой, когда об этом сообщили по ТВ.

Она снова повернулась к воде, потирая руки, замерзшие на ветру.

– Интересно, какое имя они ей придумают?

Он обнял ее, прижал к себе и улыбнулся, когда она обхватила его рукой.

– Было бы неправильно не назвать ее Миссисипи.

Она мотнула головой:

– Но Миссисипи ушла. Бросив нас. Теперь она часть Атчафалайи.

– Ты считаешь, городу нужно просто забыть обо всем и жить дальше? – спросил он со снисходительной улыбкой.

Она тоже улыбнулась:

– Городу реку не вернуть. Новому Орлеану пора перестать быть впавшим в депрессию брошенным бойфрендом. Ему нужно принять душ и снова ходить на свидания. Он может стать лучше, чем был.

Он хохотнул и прижал ее к себе крепче, но думал он сейчас о людях типа Питера и их планах относительно города. Никто не будет делать его чище. И он не станет лучше, во всяком случае, для тех, кто не стоит у руля. Единственное, что еще осталось у города, – это туризм, а заправилы не собираются делать его «ориентированным на семью» со всей прочей хренью.

Городской совет рано или поздно поддастся давлению. Новый Орлеан продаст себя, наполнится десятками казино, барами и проститутками. При этой мысли он опечалился, и это его удивило. Как раз такой город подошел бы ему и его темпераменту.

– Новый Орлеан станет шлюхой, – сказал он скорее себе, чем ей.

– Не станет, если хоть что-то будет зависеть от меня, – пробормотала она, потом вздохнула и положила голову ему на плечо. Дэнни подумал: а знает ли она, что от нее ничего не зависит и ничто не может остановить процесс скатывания города в тотальное распутство и коррупцию? Против нее играет слишком много игроков. От того, что он это знал, у него желудок сводило. Знал Дэнни и то, что он один из них, и то, что не уверен, что может заниматься чем-то другим.

Неделю спустя он встретил ее как обычно, но ее приветственный поцелуй был каким-то рассеянным, а улыбка вымученной. Он спросил ее, что случилось, но она отрицательно помотала головой.

– Пустяки, – упрямо повторяла она. – Просто один тип попросил меня сделать то, чего я не делаю.

Прежде чем он начал пыжиться, готовясь броситься на защиту своей женщины, она положила ладонь ему на грудь и улыбнулась такой улыбкой, которая всегда касалась самых глубин его существа, и улыбка эта говорила ему, что кем бы и чем бы ни была эта женщина, он для нее остается особенным мужчиной, сильным благородным.

– Все хорошо, – убеждала она его, хотя тень сомнения коснулась уголков ее губ.

Сомнение осталось в ее потемневших глазах и ссутулившихся плечах. Временами ему казалось, что она вот-вот заплачет. Понадобилось несколько дней, чтобы вытянуть из нее правду, терпеливо устранить все ее отрицания, фальшивые улыбки и уверения в том, что «все хорошо». Он не был самым честным полицейским в округе, но тем не менее знал, как докопаться до правды.

– Есть один тип, – наконец призналась она, когда они лежали на его кровати и голова Делии покоилась на его груди. Девушку внезапно передернуло от отвращения. – Он богат и влиятелен, потому владельцы клуба не вышвыривают его вон.

Она подняла голову, заглянула ему в глаза.

– Дело не в том, что он дрянь или ублюдок. Но он хочет меня. – Она сглотнула слюну, потом сделала попытку рассмеяться. – Так эгоистично, что даже смешно, да?

Он улыбнулся, убрал волосы с ее лица.

– Мне так не кажется. Я вполне понимаю его: тебя невозможно не хотеть.

Делия снова положила голову ему на грудь, прижавшись к нему всем телом.

– Он хочет, чтобы я стала его девушкой. Я сказала ему, что мне это не интересно. – Она вздохнула. – Уверена, что все это пройдет и забудется, но пока что он ужасно назойлив. И он… ох…

– Отвратный тип?

– Нет, не это. Он ухожен, выглядит достойно. Но то… То, как он воспринимает остальных. Как вещи, которые можно использовать. Это неприятно.

Он обнял ее, прижал к себе и стал нежно целовать в макушку, в то время как напряжение сводило все его нутро.

– Кто он, этот тип? – спросил он, хотя уже чувствовал, о ком идет речь. – Я позабочусь обо всем этом.

Она снова подняла голову, на сей раз нахмурившись:

– Я не хочу, чтобы ты увечил кого-то ради меня.

– А я и не буду, – соврал он. Дэнни прекрасно умел заметать следы. Только бы это был не Питер. Пожалуйста, только не Питер. – Скажи, как его зовут. Я постараюсь сделать так, чтобы он понял: тебя трогать нельзя. Сделаю это мило и по-дружески.

Питер, услышав стук, открыл дверь своего кондоминиума, и улыбка искривила его губы, когда он увидел, что на пороге стоит Дэнни.