Маромонт. Город оживших теней - Мария Ниссен

– В воскресенье хотя бы выспаться можно.

– Вот тут согласен, – кивнул Норман. – За сон я бы многое отдал. Но мы привыкнем.

Длинные столы постепенно заполнились молодыми людьми, и рядом с Норманом и Кенджи появились многочисленные соседи. Как обычно по воскресеньям, молва зашла о том, приезжают ли к кому-нибудь родственники.

– Ну что, Кэнделл, – Норману прилетел слабый подзатыльник от парня справа. – Навещают тебя сегодня?

– Думаю, нет.

– Все тут так и жаждут познакомиться с твоей сестрой, – по столу прокатился смех.

После завтрака всех собрали в кинозале. Темное помещение было заставлено стульями, на которых сидели курсанты. Единственными источниками света были луч проектора, стоявшего позади, и его прямоугольный след на полотне – фильм о военной технике. Изредка из зала кого-нибудь вызывали на встречу с родственниками.

– Кэнделл!

Шла середина фильма. Норман, которому даже в голову не могло прийти, что его навестит Ребекка, не обратил внимания на то, что его вызвали. Вдруг он почувствовал толчок в ребро от Кенджи. Не поняв, что происходит, парень сначала посмотрел на своего друга, а потом уже заметил командира.

– Кэнделл, тебе говорят! – рявкнул тот.

Норман, лавируя между сослуживцами, поспешил на выход.

Зал встреч находился в трех минутах ходьбы от кинозала. В помещении было всего пять столов со стульями, и неподалеку от каждого из них стоял наблюдатель, следивший за тем, чтобы никто из посетителей не передал ничего запрещенного. За одним из столов Норман заметил Ребекку. Они встретились глазами. Помешкав, парень направился к ней, и она встала со своего места. Они крепко обнялись.

– Весьма неожиданно, – шепнул Норман ей на ухо. – Я думал, если ты придешь, то сразу захочешь меня убить.

– Я и хочу, – усмехнулась Ребекка. – Но… если честно, я понимаю тебя… и больше не злюсь.

Разомкнув объятия, они сели за стол друг напротив друга.

– Как ты здесь? – поинтересовалась девушка.

– Все хорошо. Уже привык ко всему. Каждый день по сути знаешь, что тебя ожидает. Теперь понимаю, о чем говорил Макс.

Он поведал сестре немного о жизни на службе: о каждодневных спортивных забегах, военных фильмах и лекциях, о вкусной еде в столовой. Ребекка слушала и искренне радовалась, что Норман здесь вдали от ужасов, которые происходили в Маромонте. Однако она не могла молчать о них.

– А как жизнь в Маромонте?

Ребекка вздохнула и закрыла лицо руками:

– Прости, Норман. Я так больше не могу.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил юноша.

– Я не хочу нарушать твою идиллию, но… правда, я держалась слишком долго, – она убрала руки с лица. – Все рушится.

– Что? – Норман взглянул на наблюдателя и убедился, что тот стоит не очень близко, да и к тому же его взгляд блуждал по всему залу. – Неужели… неужели наше заклинание…

– Оно сработало, не волнуйся. Но это все усугубило, – Ребекка закусила губу. – Из-за того, что мы сняли заклятие… Ариадна воскресла.

Глаза Нормана в момент расширились и забегали. От удивления он раскрыл рот:

– Не… не может быть, – выдавил парень.

– Может. Ее нашел Пьер. Мы с ним почти месяц прятали ее в лесном доме…

Норман снял свою форменную кепку и потер почти лысую голову.

– …Учили ее говорить нормально как современные люди, – продолжала Ребекка. – Потом постригли, надели очки, чтоб никто точно не узнал ее. В итоге я с ней переехала в дом Донны.

Девушка пояснила брату про авантюру с объявлением о сожительстве. Он лишь с большими глазами кивал и сбивчиво дышал. А Ребекка говорила дальше: о своих опасениях, что Ариадна захочет снова воскресить родственников.

– Поэтому мы не стали с Пьером рассказывать ей о Танике. Я на всякий случай даже пыталась не пускать его в дом, но он воспользовался случаем и пришел, когда меня не было. И рассказал Ариадне о том, что в доме с Донной последние годы жил Эрл.

– Черт возьми! – Норман откинулся на стуле.

– У нас произошла ужасная ссора, – глаза Ребекки покраснели, но она сдержала слезы. – Ариадна ударила меня. Она была просто в ярости. Весь день ругань, рыдания, потом бессонница. А утром я поехала к тебе. Я просто не знаю, что делать, Норман.

Она не выдержала и всхлипнула, закрыв лицо руками:

– Я не знаю, сказать ли Эрлу про нее… рассказать ли про Танику и Луану, – дрожащим голосом произнесла она.

Норман взял ее за руку, и свободной ладонью Ребекка утерла слезы.

– Тебе нужно было приехать раньше, – сказал он.

– Я не хотела мешать тебе… и хотела справиться со всем сама.

– Я думаю, стоит ей все рассказать. Хуже уже не станет.

– Станет – она разозлится из-за того, что я это скрывала, но… да, я переживу. Хватит секретов. По сути не осталось ни одного человека, которому я могла бы поведать все. С Элизабет мы рассорились из-за Эрла и Таники; Пьер, боюсь, полностью, на стороне Ариадны.

– Такова доля ведьм. Хорошо, что мы есть друг у друга.

Ребекка кивнула, намеренно умолчав про них с Виленом. Норман бы точно пришел в ярость от того, что его сестра гуляет с юношей, на которого когда-то напал Двенадцатый Неизвестный.

Еще раз обговорив с Норманом его совет, Ребекка передала брату несколько яблок и покинула воинскую часть.

Ариадна сидела на диване, не отрываясь от экрана телевизора. После прогулки с Пьером, который недавно покинул ее, она чувствовала себя лучше, но не находила в себе сил заняться чем-то полезным. Уже почти стемнело, и скоро нужно было готовиться ко сну.

Входная дверь резко открылась. Раздевшись, Ребекка прошмыгнула по коридору. Было слышно, как она зашла в свою комнату, а затем быстро вернулась оттуда в гостиную. Не говоря ни слова, хозяйка дома выключила телевизор. В ее руке маячил какой-то листок.

– Итак, – наконец сказала она. – Я готова все рассказать. За все то время, пока действовало твое заклинание, зомби обескровили троих человек. В 1922-ом году Луана обескровила Отто Ортиса…

Сердце Ариадны стало биться сильнее.

– В 1951-ом Эрл обескровил Тимоти Дрэйтена. А в мае этого года Таника обескровила Джозефину Делакруа.

Ариадна замерла, а ее сердце было готово выскочить из груди.

– Два месяца назад Эрл и Таника уехали на поиски Луаны, – Ребекка протянула девушке листок и ручку. – Думаю, ты поймешь, что это за листок.

На бумаге было написано всего два предложения: «У нас получилось» и «Я знал! Искренне поздравляю! Я ужасно рад!» другим почерком. Даже спустя пять лет Ариадна могла безошибочно определить, чей это почерк. Они с Эрлом постоянно обменивались записками в Ландорфе, когда ее родня приходила за обувью в лавку Шеа.

– Ты… – выдавила Ребекка. – Ты можешь написать ему.

Хозяйка дома покинула гостиную, оставив Ариадну, которая остекленевшими глазами смотрела на листок в упор, держа его дрожащими руками.

Глава 9

Солнце зашло, и Эрл тотчас же проснулся. Встав с холодного дощатого пола, он тихо перешагнул через Танику и стал взбираться по ветхой лестнице наверх.

Они были в старом доме на давно заброшенной и уединенной ферме. За ней начинался лес, а вокруг были поля с разросшимися кустарниками. Вампир посмотрел на небо: в глаза ему ярко светила полная луна. Краем уха он услышал, что Таника проснулась.

– Что, сегодня тот самый день? – спросила она, после того как в мгновение выбежала на улицу.

– Да.

– А если у них ничего не выйдет? Мы что, вернемся?

– Нет, конечно, – Эрл удивленно посмотрел на нее. – Им и так придется несладко, зачем все усугублять? Хотя… я был бы не против вернуться.

На пару минут они замолкли в раздумьях, глядя на полную луну. Оба скучали по Маромонту и надеялись когда-нибудь оказаться там, но каждый понимал, что, скорее всего, этого никогда не случится.

– Мы ведь уже почти подобрались к границе? – уточнила Таника. – Как мы перейдем через нее?

За пару недель вампиры объездили все мистические места в Димелии, и теперь их путь лежал в соседнюю страну – Агрилар. Это было дружественное государство, и когда-то оно даже было частью Димелии, поэтому в обеих странах говорили на одном языке (мельском), хоть и произношение несколько отличалось.

– Недалеко отсюда есть неохраняемый участок. Просто перепрыгнем через стену.

Вскоре они, нагрузившись рюкзаками с эликсирами, которые экономили, почти не высовываясь средь бела дня, двинулись в путь. Оказавшись в поле, двое странников перешли на вампирский бег. Попав в лес, они старались не сбавлять скорость, ловко маневрируя между деревьями.

Когда посреди леса возникла бетонная стена с колючей проволокой наверху, они остановились.

– И что, здесь правда никто ничего не охраняет? – удивлялась Таника.

– Правда. Граница длиной в тысячи километров – думаешь, легко на всем ее протяжении расставить пограничников? Им и стена-то нелегко далась.