Том 14. М-р Моллой и другие - Пэлем Вудхауз

��Понимаешь��� снова сказал Джон.

��Спокойной ночи,�� сказала Пэт и направилась к лифту.

Хьюго отер лоб носовым платком.

��Всем бурям буря,�� вымолвил он.�� Шторм у берегов Шотландии.

Джон двинулся было за Снежной королевой, но кузен его удержал.

��Не стоит,�� серьезно сказал он.�� Нет, дорогой, не стоит. Не трать попусту время. У ада нет той ярости, которой отличается девушка, если ей пришлось дать полицейскому имя и адрес, а он ей, заметь, не поверил.

��Да я хотел объяснить�

��Объяснишь ей, как же! Поговорим о более приятных вещах. Мы тако-ое придумали! Нет, не я, Ронни. Умный человек. Какие мозги! Какая голова! Удивляюсь, что шляпы не лопаются.

��О чем ты говоришь?

��О его гениальной идее. Мы должны выжать из дяди пятьсот фунтов. Дело верное, как биржа. Уломать его может только Ронни. Значит, Ронни едет к нам.

��Вот как?�� равнодушно откликнулся Джон.

��Именно так. А чтобы дядя не взвился, приглашаем этих Моллоев. Томас Дж. купается в деньгах, и дядя, на радостях, перетерпит Ронни.

Джон всполошился.

��И девица приедет?

Нет, что же это такое? Пэт от нее не в восторге� еще подумает� Он-то знает, что чист, но мало ли что взбредет в голову?

Тут он заметил, что Хьюго спрашивает добрым, участливым тоном:

��Ну как, все в порядке?

��Ты о чем?

��О Пэт, конечно. Сказала она, что я замолвил словечко?

��Да-да� И знаешь�

��Не за что, не за что! Какие там благодарности? Ты бы сделал для меня то же самое. Ну, как все прошло? Гладко?

��Ты уж скажешь!

��Неужели отказала?

��Если хочешь, да. Хьюго вздохнул.

��Этого я и боялся. Как-то она странно выслушала. Сдержанно. Напряженно. Казалось бы,�� перешел он к философским раздумьям,�� трудно ли сказать: �Да�? И тем не менее в большинстве случаев они говорят: �Нет�. Один американский ученый подсчитал, что кроме описательных оборотов в нашем языке � около пятидесяти способов выразить согласие, к примеру: �Да�, �Ага�, �Угу�, �Мда-у�, �Ну�, �А то!�, �Еще бы!�, �Конечно�, �Вот именно�, просто �Именно��

��Хватит!�� закричал Джон. Хьюго похлопал его по плечу.

��Понимаю, старик. Прекрасно понимаю. Ты огорчен. Скажем так, опечален. Но все-таки разреши дать тебе братский совет. На твоем месте я бы это бросил. Ты же тратишь попусту время. Да, согласен, она приятная девица. Но если она тебя не любит, что поделаешь? Ни-че-ro. Значит, забудь о ней и оглядись. Вот, например, мисс Моллой. Хороша? Бесспорно. Богата? Нет слов. В общем, пока она у нас, я бы ею занялся. Ты просто создан для брака. Так и вижу: стрижешь газон, а потом, в шлепанцах, сидишь у камина с супругой. Да, забыл � у каждого свои наушники, слушаете музыку. Словом, возьми себя в руки и обрати взор на мисс Моллой. Ты только представь, богатая жена!

Во время этой речи Джон неоднократно порывался что-то сказать, да и сказал бы, если бы не услышал:

��Хьюго, мне нужна сумка.

Пэт стояла почти рядом, напоминая христианскую мученицу, чьи мучители только что придумали новую казнь.