Том 14. М-р Моллой и другие - Пэлем Вудхауз

��В прошлом году,�� сказала она,�� тут было получше. Джаз какой-то� Лица неприятные� Кстати, нравятся тебе эти Моллои?

��Вроде ничего,�� отвечал Джон.�� Хорошенькая девушка.

Пэт вздрогнула. Нет, что-то не так, словно появилась небольшая тучка.

��Да?�� процедила она.

Именно тучка. Скажи это кто-нибудь другой, она бы поняла, что он хочет ее уколоть. Другой, но не Джонни! Он слишком честный. Честной была и она, а потому признала, что замуж � не замуж, но Джон ее собственность. Влюбляться в кого ни попадя он не вправе. В зале было жарко, и все же при одной этой мысли Пэт пробрал озноб.

��М-да-у��� сказала она.

Музыка оборвалась. Пары расселись. Мистер Моллой с дочерью вернулись к столику. Хьюго сидел на галерке, серьезно беседуя с Рональдом О. Фишем.

Рональд Овербери Фиш был очень румяным и очень важным. С Хьюго они учились в Итоне и Кембридже. Если Итон ими не гордился, то ему и хуже, что мы вправе сказать и о Тринити-колледже.[82] Хьюго всегда восхищался Ронни и невыносимо страдал, что должен его огорчить.

��Ты уж прости, старик,�� сказал он сразу.�� Уперся, и ни в какую.

��Ни в какую?

��Вот именно.

Ронни серьезно оглядел танцующие пары, вынул окурок из длинного мундштука и вставил новую сигарету.

��Ты его убеждал?

��Его убедишь!

��Я бы сумел,�� сказал Ронни.

��Да,�� согласился Хьюго,�� но как? Я советовал тебя пригласить, а старый хрыч не хочет.

Ронни помолчал. Глядя на него, Хьюго думал, что могучий мозг взялся за дело.

��С кем это ты пришел?�� спросил наконец Р. О. Ф.

��Высокий, белобрысый � мой кузен Джон. Девица в зеленом � Пэт, наша соседка.

��А те двое? Очень солидный субъект. Так и ждешь, что обратится к собранию.

��Томас Дж. Моллой. Американец. Не матче познакомились.

��Вроде бы не из бедных.

��Сейчас бедней, чем до матча. На тридцать фунтов.

��Если не ошибаюсь, твой дядя любит богачей?

��Обожает.

��Тогда все просто. Пригласи этого типа, а заодно и меня. Дядя на радостях перетерпит, ну а уж я им займусь. Миллионером, не дядей. За полчаса обработаю.

Хьюго оторопел. Да, это � ум, это � мозг. Особенно пленила его простота замысла.

��Дядя тебя разоряет,�� сказал Ронни.�� Наш клуб � золотое дно. Я ему об этом напомню. Когда мне приехать?

��Ронни,�� сказал Хьюго,�� ты гений. Только��� он замялся,�� ты согласишься выступить на сельском концерте?

��Пожалуйста.

��Мы бы сыграли нашу сцену из �Юлия Цезаря�.

��Прекрасно.

��Я уступлю тебе Брута.

��Ну, зачем же!

��Уступлю-уступлю.

��Ладно. Тогда договорись с этим типом и положись на меня. Понравится мне твой дядя?

��Нет.

��Ничего,�� сказал покладистый Ронни,�� я ему тоже не понравлюсь.

Джаз ненадолго даровал отдых барабанным перепонкам. У тех, кто подхватил саксофонный вирус, редко бывает большой перерыв между приступами. Вскоре они снова принялись за свое, и мистер Моллой галантно пригласил Пэт на танец. Дочь его, подмазывая губы, нежно засмеялась.