Оловянный остров - Трикс

здорово потрудится, что бы их женщины были довольны! Ха, смотри Игрисса, у Йери опять встал жезл, ты слишком широко раздвинула ноги, и братец не отрывает взгляда от твоего цветка плодородия! А ну-ка пусть он усладит тебя прямо сейчас, вдруг нам повезёт и ты родишь от него ещё одного ребёнка!

Пусть погода была ненастной, но у Князя Длиннобородых было отличное настроение.

Глава 19

Ранним утром имперская армия выстроилась недалеко от Мейноса. Император занял лучшие позиции на холмах, в центре каре тяжёлой пехоты, в две линии, прикрытые с фронта лучниками и лёгкой конницей метателей дротиков, на флангах конные лучники, за которыми в несколько шеренг тяжёлая кавалерия. Классическое построение, ничего необычного, всё как всегда. У Шимарка не было выбора, либо срочно снимать осаду Мейноса и пытаться уйти от преследования и почти гарантированно потерять при этом обоз, либо атаковать, пока имперская армия не приблизилась и осаждающие не оказались между её молотом и наковальней в виде городских частей. Всю пехоту он оставил охранять лагерь и заодно блокировать выход из города, а кавалерия построилась для атаки тоже классическим строем, впереди конные лучники и конные метатели дротиков, позади шеренги тяжёлой и средней кавалерии.

Прозвучал сигнал труб к атаке и конные стрелки и метатели начали неспешно приближаться. Вот полетели первые стрелы и дротики с обеих сторон и поле начало покрываться убитыми и раненными. Подразделения с обеих сторон периодически менялись и отходили для пополнения запасов стрел и дротиков. Царские конные лучники пытались достать стрелами тяжёлую пехоту, но те прикрывались большими прямоугольными и круглыми щитами и потерь не несли. Царские метатели дротиков пытались приблизится к тяжёлым пехотинцам, но им это не удалось. Перестрелка длилась уже пол дня, но победитель так и не выявился. Наконец стрелы и дротики стали заканчиваться у обеих сторон и царские лучники и метатели копий отошли, очистив поле для атаки тяжёлой кавалерии. Имперские лёгкие всадники и конные стрелки так же ушли с поля боя а лучники укрылись в каре. Снова зазвучали трубы и царская конница медленно двинулась вперёд. Шимарк сделал ставку на прорыв пехотного центра, тоже ничего необычного, поэтому там и поместил лучшие части, первые шеренги полностью закованные в бронзовую броню. На флангах была кавалерия в доспехах, но полегче, её задача всего лишь удержать атаку имперских флангов, пока будет прорываться центр. Дойдя до середины поля, всадники ускорили шаг и со стороны имперской армии тоже прозвучали трубы и фланги двинулись вперёд.

Вот наконец царские всадники перешли в галоп и опустили копья для удара. Удар тяжёлой кавалерии был страшен. Первая линия пехоты оказалась сразу же смята и побежала, хорошо, что было куда бежать, в промежутки между каре второй линии. Но там в отличии от наёмников первой линии, стояли стойкие имперские части, усиленные гвардейцами Императора, и они не побежали, да и царская кавалерия уже потеряла инерцию удара. Но это была жестокая рубка, стоившая больших потерь обеим сторонам.

На флангах бой был почти равным, после первого копейного удара, ряды смешались и в ход пошли мечи, булавы, чеканы, секиры, всё, что хорошо для тесной свалки. Некоторое время чаши весов колебались, но всё решила атака личной гвардии Императора, которая совершила обходной манёвр и ударила в тыл царского правого фланга и он тут же начал рассыпаться. Шимарк сразу же дал сигнал на отход, нужно было спасти остатки тяжёлой кавалерии в центре. Со стороны имперских войск тоже последовал сигнал труб и лёгкая кавалерия бросилась преследовать отступающего противника.

Обоз Шимарка оказался хорош и уместен, Император дал войскам ночь на отдых и с утра колонна войск начала выдвигаться в сторону Синего Дворца. Мейнос прекрасно обеспечивал коммуникационную линию для такой атаки.

Глава 20

Перед стратегом Кийенсом стояла очень сложная задача. С одной стороны нужно было осаждать Шимат, запирая дорогу в центральные провинции Империи, но с другой стороны, если сейчас подойдёт вся армия царя Гината, то дать бой у него просто не хватит сил. Царские разведывательные отряды уже рыскали вокруг, приход всех войск был лишь вопросом очень недолгого времени. Стратег приказал приготовить лагерь на дороге так, чтобы его нельзя было обойти и как только всё было готово, большую часть войск отвёл туда. Если же сюда придёт не царская армия, а всего лишь одного из командующих, то сам Гинат поведёт войска по не прикрытой никем северной дороге и легко дойдёт до столицы Империи и тогда Марворс подвергнется осаде, к которой готов лишь очень отчасти. Да, у царя Гината лишь кавалерия, нет пехоты и осадных орудий, но даже осада могла стать неприятной. И тем не менее, Кийенс, будучи человеком осторожным, всё же остался на месте, центральные провинции важней. Была еще одна возможность у царя Эроим, обойти по северной дороге и ударить в тыл имперской армии, но Стратег счёл такое развитие событий очень маловероятным, хотя и выставил в тылу разведчиков и на всякий случай дополнительно запасся продовольствием, источник воды был в лагере. И ошибся. Царь Гинат прошёл северной дорогой, повернул на юг, частью войск перерезал дорогу ведущую к лагерю Кийенса и обрушился на центральные провинции всей мощью. Царские войска не брали штурмом крепости, они их просто обходили, но большой гребёнкой, разделившись на несколько отрядов, прошлись по небольшим городкам и деревням, попутно разоряя и уничтожая склады имперской армии. Сами отряды так же растекались множеством ручьёв для грабежа, потом снова собираясь вместе, в заранее назначенных районах сбора. Воины шли без обозов, у каждого было два коня, а у кого-то и три, скорость их передвижения была просто невероятной. Кийенс срочно вывел войска из лагеря, сбил заслон, но за кем из отрядов гнаться он не понимал. Неизвестно было в каком из них Гинат. Тогда Стратег решил направить армию по центральной дороге, чтобы разделить отряды противника и разбить их по частям. Он лишь не учёл, что именно этого ждал царь и ловушка захлопнулась, имперскую армию подловили на марше в большом поле, удобном для действий кавалерии. Но и Стратег не собирался стать лёгкой добычей, быстро поставив телеги в круг, воины заняли оборону. Их засыпали тучами стрел, но пехота была подготовлена и прекрасно выучена для такого боя, большие щиты хорошо укрывали от залпов, лучники вполне неплохо огрызались, а спешившиеся метатели дротиков периодически доставали слишком наглых конных стрелков. Они отбивались неделю, пока к ним не прорвался отряд кавалерии