"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Демина Карина

Я ему тут катастрофу устраиваю, а он с шоколадкой своей.

– Хочу!

– Тогда давай меняться. Ты мне Силу, а я тебе шоколадку.

– У тебя ее нет.

– Силы?

– Шоколадки! – Я смотрела на кончики пальцев, на которых вспыхивали огоньки. Яркие такие. Вспыхивали и вытягивались вверх, словно прорастающие одуванчики на тонких ножках. И отрывались. И… – Чарли!

– Вдох. И выдох. Ты хозяйка своей Силы.

– Я ей это тоже говорю!

– Не говори, а думай. О шоколадке. О вкусной сладкой шоколадке…

Огонек, добравшись до потолка, растекся по нему мерцающим пятном. Я сглотнула. А пятно впиталось в штукатурку и… надолго ли защиты хватит?

Так, он прав.

Не паниковать. Но если не получается не паниковать?! Я ведь не по своему хотению, я…

– Если я большой шарик сверну, удержишь? – Я сложила пальцы вместе, сминая тонкие нити. Так проще. Смять и… смотать. Вот так, плотненько, как клубок. Вспомнилось, как мама училась вязанию. Пыталась. И я пыталась. Выходило у нас одинаково плохо, но у матушки хватило упрямства домучить тот уродливый шарф, который Эдди честно относил две зимы. Потом потерял.

Нет, вязать я не буду. А вот нити смотаю. Пусть и силовые, но все одно. Плотнее. И еще плотнее. Цвет шара у меня в руках менялся. Медленно, но вот желтый стал красным. А красный – оранжевым. Тот посветлел и продолжал светлеть, выцветая до белизны. А та приобрела интересный голубоватый оттенок.

– Ты… – голос Чарльза слегка дрогнул, – главное, не отпускай его. Ладно?

– Не буду.

– И как закончишь, узел завяжи. А лучше два. Или три.

– Завяжу.

Сила постепенно успокаивалась. И дышать даже легче стало. А нити становились тоньше, и чтобы свить их, приходилось прикладывать усилия. Значит, пора заканчивать.

Узел.

И еще один.

А хвост… хвост, как в клубке, внутрь спрячу. Вот так.

– Все. – Я протянула ладонь, на которой лежал, вернее, висел над нею пушистый шар бледно-голубого цвета. Ровный получился.

Красивый.

– Позволишь? – Чарльз протянул руку. И тотчас убрал. – Хотя нет, погоди… я сейчас вернусь. Главное, держи его.

А я вдруг поняла, что именно этот шар мне напоминает. Молнию. Как-то залетела такая в наш паб. Крутанулась над бутылкой и вышла в окошко. Быстро. Но пока крутилась, народец не то что замолк, а и дышать-то поостерегся. И уже там, снаружи, шибанула. Трех лошадей насмерть. А вот Мэгли, старому алкашу, ничего.

То есть выходит, это моих рук дело?

Нет, быть того не может.

Или может? Я ведь уже скатывала похожий шарик. Тот, правда, был поменьше и не такой голубенький. И по ощущениям далось это слегка попроще. Но нет, это… это просто нервы. И ночь бессонная. И вообще! Чарли ведь сам говорил, что учиться надо, а не учит. Разве я виновата?

Спокойнее.

Просто держим. Дышим. Это же моя Сила, которой вдруг стало слишком много. Интересно, а не связано ли одно с другим? Не может ли такого быть, чтобы еда переходила в Силу? Или что-то в этом роде?

Я закусила губу.

Не знаю, сколько я так стояла, но рука стала слегка затекать. Чарльз вернулся с большой шкатулкой – слегка потертой, украшенной узорами из черного камня. Она как-то сразу мне не понравилась.

– Сюда клади. – Чарльз открыл крышку. – Ее используют для хранения нестабильных артефактов.

– Это не артефакт. И он стабилен. – Я погладила шар. Даже не горячий.

– Пока ты его держишь. А если отпустишь?

Рискнуть?

Или…

– А если что-то нарушится? Там, внутри? – Я поглядела. Внутри шкатулка тоже была черной. И хлипкою какой-то. Нет, если шарик рванет, то такая Силу не удержит.

– Значит, нам срочно надо куда-нибудь за город, чтобы…

– Погоди. – Я снова всмотрелась в шар. – Может, у тебя камень какой есть? Камни – они Силу хорошо принимают. Только побольше!

Я от Эдди слышала.

Ладно, не только слышала. Приносил он пару камушков, чужих, сугубо на пробу. И я смогла в них Силу влить. И сейчас смогу. Камушек – он всяко понадежнее хлипкой шкатулочки.

– И не простой! – добавила я. А то ведь с него станется булыжник притащить.

Чарли, к счастью, спорить не стал. Шкатулочку поставил и вышел, чтобы вернуться с другой. Эта была поменьше, поизящнее и вида совсем иного. Темное дерево. Инкрустация. Серебряные накладки.

А внутри – синий бархат.

И на нем – темно-синий камень в виде сердца. Сердце оплетала тонкая лоза, но меня очаровала не она, а сам камень.

Удивительный.

И цвет. И… никогда огромных таких не видела.

– Но если он треснет, мама меня убьет, – как-то обреченно произнес муж. И я сглотнула, подумав, что его убьют уже вторым, а первой точно буду я. И судя по тому, что я знаю о свекрови, смерть будет долгой, болезненной, но весьма приличной.

– Я постараюсь.

– Не спеши. – Он вытащил камень. И рука чуть дрогнула.

Не спешу.

Я беру свое солнышко, или молнию, или что там еще и аккуратненько, нежно пытаюсь затолкать в камень. Но получается не сразу. Будто что-то мешает.

– Пихай!

– Пихаю…

– Чарльз? – Голос свекрови за дверью заставил меня усилить нажим. И что-то хрустнуло.

– Проклятье!

Испугаться я не успела, поскольку молния вошла внутрь камня. А он вдруг раскололся надвое. Э-э-э, нет, так не пойдет! Я еще слишком молода, чтобы умирать. И потому успела подхватить две половинки, сжать их и обратиться к Силе, скрытой внутри. Она же моя!

А значит, должна помочь.

И…

– Чарльз? Я могу войти? У вас что-то случилось? Защита дома будто с ума сходит!

Я тоже сейчас сойду с ума.

Камень полыхнул синим светом, ярким до того, что едва глаза не заслезились. И погас. И…

– Он целый? – шепотом поинтересовался Чарли.

– Вроде. – Я ногтем поскребла по поверхности. И потянула половинки в стороны. – Может, спаялся?

– Я Силу не чувствую.

– Я тоже. Может, ушла на то, чтобы спаялся? – Даже дышать легче стало, честное слово.

А то ведь всякое могло случиться.

– Не вся ушла. – Стоило Чарльзу потянуться к камню, как тот полыхнул, оплетая его пальцы пламенем. Благо муж у меня сообразительный и руку быстро убрал. – Твою ж… что я маме скажу? Милли!

– Что? Я не специально! Я просто камушек попросила.

– Чарльз! Я вхожу!

– Не надо! – пискнул Чарли. – Сделай хоть что-нибудь! Если эта штука взорвется в руках у мамы…

Мысль, конечно, интересная. И многие проблемы решила бы. Только вот Чарли этого не одобрит.

Определенно.

Дверь, кажется, начала открываться.

Так. Сила. Это моя Сила, даже в камне. Надо срочно что-то придумать… безопасное… Точно! Безопасность! Пусть эта Сила охраняет того, кто камень носит! И главное, чтобы надежно. Чтобы если кто покусится, то на раз желание покушаться отбивало.

Камень слегка мигнул.

И погас.

Ну не то чтобы совсем погас. Он по-прежнему переливался и таинственно мерцал, но это уже не сильно бросалось в глаза.

– Потрогай! – Я сунула шкатулку Чарльзу. И тот ткнул пальцем в камень.

Ни огня, ни всполохов.

– Чарльз? Чем вы тут занимаетесь? Мне сказали, что ты…

Леди Диксон вошла осторожно, словно опасаясь, что сейчас прогонят.

– Доброго дня, – поздоровалась она, слегка отворачиваясь. А я вспомнила, что стою тут почти нагишом. – Прошу прощения, но мне сказали, что происходит нечто непонятное… и источник волнений здесь.

– Все хорошо, маменька. Я… я просто решил показать Милисенте камень.

Нам не поверили.

Леди Диксон приподняла бровь, явно выражая сомнения. И взгляд перевела с Чарльза на меня. И обратно.

– Вот. – Чарльз протянул шкатулку матери. – Просто…

– Мне захотелось посмотреть, – кивнула я.

– Но вы только что проснулись.

– Вот как проснулась, так и захотелось. – Я пнула мужа. В конце концов, маменька его, пусть сам и выдумывает, чего бы такого соврать, чтобы прилично звучало.

– Именно так, – подтвердил Чарльз.

– А… с домом что?

– Возможно, просто сбой какой-то. Я после посмотрю.