Сборник "В огне" - Василий Головачев

Рюйтель склонил голову набок, нимало не обеспокоенный разговором и вопросом.

– Вас я где-то видел, молодой человек, а вас, господин грубиян, нет. По-видимому, вы и в самом деле служите в каком-то секретном подразделении СВР. Хотя вам это не поможет. Если не секрет: как вам удалось пройти в здание с оружием?

– Через канализацию, – усмехнулся фон Хорст. – А ведь ты, вошь толстомордая, так уверен в своей неуязвимости, что даже завидно. Откуда такая святая наивность? Ведь твой непосредственный хозяин Людвиг Казийски застрелился. Збанацкого мы обезвредили. Ты на очереди. Почему же ты так спокоен? Неужели думаешь, что резидент Дьявола – истинныйрезидент, а не его завербованный слуга, поможет тебе скрыться?

Рюйтель прислушался к шёпоту рации в ухе, кивнул, продолжая рассматривать гостей.

– Мне доложили, что вас только двое… странно… охрана не зафиксировала никаких приготовлений к штурму здания… Вы не из СВР.

– Не болван, – посмотрел на молчаливого Артёма фон Хорст, – но всё равно иуда. Пойдём отсюда, на него даже смотреть противно. Пусть им занимаются опера СВР.

Они пошли к двери.

– Задержать! – каркнул им в спины Рюйтель.

Навстречу гостям выбежали витсы охраны, а из скрытых люков в «коралловом песке» выдвинулись похожие на броненосцев кибы защиты.

Артём остановился.

Селим фон Хорст оглянулся на Рюйтеля, покачал головой.

– Всё-таки болван. Ты же понимаешь, тварь, что мы могли бы уйти отсюда в любой момент с помощью тайфов. Неужели захотелось повыёживаться?

– Оглушите их! – проговорил Рюйтель бесцветным голосом.

Из узких чешуйчатых морд кибов выдвинулись стволы парализаторов. Но выстрелить они не успели.

Селим фон Хорст исчез!

По «морскому пляжу» промчался вихрь, буквально обрезавший вытянутые морды кибов вместе со стволами парализаторов!

Затем один за другим начали разлетаться в разные стороны витсы – пробитые насквозь страшными сверхскоростными ударами!

Спустя несколько мгновений эфемерный вихрь прекратился, движение остановилось, в воздухе напротив Рюйтеля сформировалась фигура фон Хорста.

– Я этого не хотел, – сказал бывший полковник обыденным голосом, даже не запыхавшись. – Но в будущее тебе дороги нет!

Генеральный судья Трибунала побледнел, затряс щеками, лоб его заблестел от пота.

– Убейте… его!

– Некому, – развёл руками Селим и вдруг начал трансформироваться, изменяться, вытягиваться в высоту, превращаться в металлически бликующего гигантского червя!

Отпрянувший Рюйтель – у него отвисла челюсть – с ужасом смотрел на чудовищное существо, каких он ещё не видел. Попытался выдавить хриплое:

– Убе-бе…

– Жалкий гнусный слизняк! – гулко пророкотал человекочервь. – Неужели Дьявол выбирает холуёв по себе?

Металлическая кольчатая колонна сделала выпад, и Генеральный судья улетел к песчаному пляжу, упал бездыханным, закатил глаза.

Какое-то время гигантский червь нависал над ним грозной живой дубиной, потом начал течь, трансформироваться, уменьшаться, превратился в человека, одетого в спасательный костюм. Посмотрел на задумчивого Артёма т ё м н ы м взглядом:

– Извини, не сдержался.

– Ничего, я понял.

– Как ты думаешь, я бы понравился резиденту Дьявола?

– Главное, что ты нравишься мне, – усмехнулся Ромашин.

Селим усмехнулся в ответ, пошёл было к двери, обернулся:

– Поясняю на всякий случай: у меня теперь другая энергетика, физиология и прочее.

– Ты мало изменился, полковник, – качнул головой Артём. – По-прежнему ты по большому счёту человек. Живи долго.

Селим сверкнул глазами, ощупал ими лицо спутника, молча направился к выходу.

В приёмной они забрали своё оружие, лежащее на столике, вспомнили о своих возможностях.

– Тайфы? – предложил Селим.

– Лам-ка, – не согласился Артём. – Так будет быстрее.

Тотчас же над их головами засверкали искорки изморози. Кто-то деликатно кашлянул.

– Я к вашим услугам, – раздался из воздуха мягкий вкрадчивый голос.

– Лам-ка, ты подсматривал?! – возмутился Артём.

– Ни боже мой! – поспешно ответил голос. – Просто один из моих рецепторов всегда с вами…

– Как бы он помогал нам, не зная, где мы есть? – меланхолично заметил Селим.

– Неси нас домой.

Через несколько секунд они очутились в кабине когга.

– Что случилось?! – бросилась к мужу Зари-ма. – Почему вы так быстро?

– Всё в порядке, – успокоил он её. – Попьём горяченького и отправимся в гости к друзьям.

– Что вы сделали с Рюйтелем?

Мужчины обменялись взглядами.

– Он перешёл на другой уровень нежизни, – серьёзно сказал Селим. – Приготовь-ка нам пунш, милая фрау.

Зари-ма посмотрела на мужа.

– Вы оба какие-то странные.

– Мы просто задумчивые, – мягко обнял её за плечи Артём. – Рюйтель умер. Но он был не дороже своей одежды, не переживай.

– Слуга народа, – проворчал Селим, – считавший себя хозяином этого самого народа. Сделает мне кто-нибудь пунш или нет?

Зари-ма засуетилась, включила линию доставки, сделала заказ.

Через несколько минут они с удовольствием пили горячий ароматный пунш с добавкой настойки золотого корня, поглядывая на звёзды и зеркальную стену сферозеркала впереди.

По-прежнему вокруг мчавшегося к Солнцу «огнетушителя» крутились корабли земного флота и по-прежнему на них никак не реагировал чудовищный посланец Дьявола, созданный для гашения Солнца.

Селим откинулся в кресле, погладил себя по животу.

– Отменное пойло! Я, конечно, готовлю пунш лучше, но в других условиях. Итак, действуем по плану?

– Мы им уже помогли, – сказала Зари-ма. – Осталось нейтрализовать этот шар, и можно будет возвращаться. Лам-ка, что ты можешь сказать по этому поводу?

Напротив землян возник кот – один из видеопризраков робота, призванный поддерживать визуальный контакт с людьми. В принципе, он мог бы разговаривать с ними и без посредников, используя ментальную связь.

– В Солнечной системе больше нет баз Дьявола. Я обшарил все её закоулки и ничего не нашёл. Агентуру я раскрыл не всю, но теперь с этим справится СВР и в конце концов очистит Систему от мусора.

– Не считал, сколько людей работает на Дьявола? – полюбопытствовал Селим.

– По моей оценке – около ста тысяч человек.

Артём присвистнул.

– Ни фига себе! Если ещё учесть, что всё это чиновники, занимающие определённые посты, то ничего удивительного в рыхлости структуры местного Правительства нет. С помощью такой мощной сети можно забодать любое положительное решение проблемы.

– Да, впечатляет, – кивнул фон Хорст. – Немудрено, что Дьяволу удалось подавить деятельность спецслужб и подготовить новый удар по Солнцу. Однако, майн либер югенд, пора двигаться дальше. Мы еще не решили проблему с пропажей первого солнцехода. Уничтожен он или нет?

– Скорее нет, чем да, – произнёс кот мяукающим голосом. – Мой эффектор постоянно ныряет в замёрзшее солнечное ядро, постепенно суживая горизонт поисков. В ядре Солнца обнаружена странная «дыра», я вам уже докладывал. Похоже, это вход в петлю времени. Можем рискнуть войти туда.

– И не вернуться, – хмыкнул Артём.

– Почему же? Насколько я понял оператора трансгресса, с которым беседовал не раз, извините за любопытство, – во всех временах есть выходы трансгресса, соединяющего все Ветви Древа Времён. Не удастся вернуться через дырку в Солнце в данную Ветвь – используем трансгресс.

Артём озабоченно посмотрел на встрепенувшегося напарника.

– Погоди, погоди… я об этом не подумал… а ведь верно! Мы практически ничем не рискуем!

– Лам-ка умный! – гордо заявила Зари-ма. – Я всегда это знала!

– Само собой, – кивнул Селим, пряча усмешку. – Создатели вложили в него всё, что знали и умели сами, а ты включила его в нашу нравственную сферу. Теперь он почти человек.

– Ваша правда, герр полковник, – показал великолепную улыбку кот, исчезая. – Куда вас доставить?

– На солнцеход, – сказал Артём.

Население солнцехода, составлявшее уже без малого полсотни человек, не уместилось в кают-компании на встрече с гостями, поэтому многие просто смотрели трансляцию встречи, оставаясь в каютах.

Встреча прошла в тёплой и дружеской обстановке, сменившей удивление – о подоспевшем на помощь отряде из «альтернативной Ветви Вселенной» знали только несколько человек – и общую настороженность. Присутствие Зари-мы существенно повлияло на женскую половину населения солнцехода, а её удивительная история, связанная с рождением робота Лам-ки, заинтересовала и мужчин.