Сборник "В огне" - Василий Головачев

– Лам-ка, ты проследил, куда запущены малые хронозеркала? По твоим словам, завод выбросил их не меньше трёх сотен.

– Нет, – озадаченно ответил «джинн».

– Проверь!

– Слушаюсь. – Седой исчез.

Селим фон Хорст смерил Ромашина-младшего оценивающим взглядом, покачал головой:

– Неплохая идея.

– Что ты задумал? – требовательно обратилась к мужу Зари-ма.

– Маленькие хронозеркала даже в большом количестве невозможно использовать в качестве «огнетушителей», – негромко сказал Филипп.

– Верно, – кивнул Селим. – А вот в качестве оружия или особого рода «охотничьих собак» при загоне крупного «зверя» – можно.

– Какого зверя? – не поняла девушка.

– Я имею в виду солнцеход. Если твой муж прав, местные сторожа используют хронозеркала для поимки или уничтожения наших парней.

– Ой! – закрыла рот ладошкой Зари-ма.

Мужчины переглянулись, хорошо понимая друг друга.

Ждать Лам-ку пришлось больше часа.

В органелле рубки возникла фигура девушки в лёгком платьице и проговорила мужским голосом:

– Я их нашёл!

– Ура! – захлопала в ладоши Зари-ма.

Филипп Ромашин сцепил челюсти, взглядом выражая все свои надежды и сомнения.

– Солнцеход крутится в ядре местного Юпитера, – продолжала «девушка». – Малые хронозеркала преследуют его и не дают вырваться за пределы планеты.

– А ходить «по струне» он не умеет, – хмыкнул фон Хорст.

– Так чего мы ждём? – заторопилась Зари-ма. – Надо их спасать!

– Ради этого мы сюда и прибыли, – пожала плечами Лам-ка-«девушка».

Глава 22

СИГМАЛОГИКА

Игнат Ромашин выключил консорт-линию связи с Главным Стратегом Управления, потёр кулаками глаза, собираясь принять душ и лечь спать, и в это время ему позвонил Гилберт Шоммер:

– Не разбудил?

– Ещё нет, – ответил Игнат, внезапно настораживаясь: Шоммер прежде никогда не искал сотрудников Службы безопасности сам; наоборот, приходилось искать его. – Что случилось?

– От наших парней вестей нет?

Ксенолог имел в виду отправившихся в другую Ветвь Артёма, Зари-му и Селима фон Хорста.

Игнат внимательно посмотрел на коричневое от загара лицо Гилберта, но перед ним явно стоял «нормальный» человек, а не ангелоид, каким когда-то был Шоммер недолгое время.

– Пока нет.

– Это неправильно.

– Они и не должны были сообщать нам о своих действиях. С ними Лам-ка.

– Боюсь, гиперптеридский боевой робот не справится.

– Говори конкретнее, – не выдержал Игнат. – Что тебе известно?

– Я поработал с той базой данных по Дьяволу, которой меня снабдили наши визави из другой Ветви. Дьявол – негуман, а все негуманы используют сигмалогику, или, в переводе на дилетантский язык, контралогику.

– Без терминологии.

– А без терминологии всё просто. Ветвь, где живёт Дьявол, «засыхает». То есть если наши Метавселенные расширяются, а Ветвь, где живёт твой «параллельный» сын Кузьма, и вовсе расширяется с ускорением, то Ветвь Дьявола сжимается.

– Ну и что?

– Она тоже сжимается с ускорением. Понимаешь? Дьявол хочет жить долго, а законы его Метавселенной не разрешают ему жить долго. Что в таком случае он станет делать?

Игнат помолчал.

– Искать выход.

– Правильно! – обрадовался Шоммер. – Он начнёт искать выход, но не фигурально, а физически – в другую Метавселенную! Ту, которая расширяется. И он нашёл такой континуум! Дальше начинает работать его сигмалогика.

– Он начинает уничтожать конкурентов!

– Соображаешь, комиссар. Дьявол не хочет переселяться в другой дом, уже заселённый иными разумниками. Ему нужен пустойдом! Отсюда его стремление уничтожить всех, кто живёт в месте переселения. Кстати, не факт, что он на этом успокоится. Завоевав Ветвь наших соседей, он наверняка обратит внимание на соседние Ветви, на нашу в том числе. А что это будет означать?

– Что нам следует ждать «огнетушитель»?

– Что нам надо задавить агрессию в зародыше! Мы правильно сделали, отправив наших ребят в мир Дьявола. Но им одним с ним не справиться. Ибо Дьявол – это разумная система!

– Мы сами только-только управились со своими бедами.

– Разве это снимает с нас ответственность за судьбы Вселенной? Как бы выспренно это ни звучало. Не знали бы о Древе Времён, о положении дел, жили бы спокойно. Но ведь мы знаем!

Игнат ещё раз пристально посмотрел на обманчиво-меланхоличное лицо учёного, никогда прежде не затрагивающего темы ответственности людей, обладающих знанием и властью. Однако ничего «ангелоидного» в облике Шоммера не было. Он говорил, что думал.

– Почему им не поможет Наблюдатель?

– Потому что он пока не родился. Наблюдатель ещё только будет. Все его выходы в Ветвь с помощью хронозеркал – попытки виртуального предупреждения о том, что может случиться. Человечество в этой Ветви – еще не система.

– Мы тоже – ещё не система.

– Мы знаем больше. Но главное, что если мы объединимся с человеческой расой в других Ветвях, мы как раз и образуем мощную разумную Систему, с которой не справится ни один Дьявол!

Игнат заложил руки за спину, прошёлся по комнате, размышляя над словами учёного, тряхнул головой.

– Хорошо, я тебя понял. Объединение решит многие проблемы. Но мы пока ещё не объединились, а Дьявол ждать не будет. Что ты предлагаешь конкретно?

Шоммер ухмыльнулся, развёл руками:

– Извини, дорогой комиссар, я всего лишь ксенолог, специалист по логике негуман. Вы безопасники, вам и карты в руки. Игнат-два, уходя, дал вам линию связи? Можно с ним связаться?

Ромашин озабоченно поскрёб пальцем подбородок.

– С ним беседовал Калаев… должна быть какая-то связь. В крайнем случае мы можем связаться с их Ветвью через трансгресс.

– Вот и связывайтесь. Проблема Дьявола не терпит отлагательств. Либо мы найдём способ остановить его агрессивные устремления, либо в скором времени и нам придётся решать проблему защиты от «огнетушителей». А мы ещё не ангелоиды.

Игнат вздёрнул голову, встретил ухмылку Шоммера.

– Ты…

– Нет, – качнул головой учёный. – Я был проекцией ангелоида очень короткое время. Остался лишь его след… в уме… в душе… Просто я понял, что в любой ситуации надо оставаться человеком. Вспомни Селима. Сколько пришлось пережить полковнику, сражаясь с негодяями разных уровней? Кем он только не был! В том числе – человекочервем и человекомоллюскором. Но остался при этом человеком! Это – путь!

Игнат прошёлся вокруг виома, сосредоточенный на своих размышлениях. Шоммер следил за ним, склонив голову к плечу. Наконец Ромашин принял решение:

– Дай мне свои расчёты.

– Уже послал.

– Я свяжусь с Калаевым, надо всё обсудить.

– Ты знаешь, как меня найти.

Виом связи погас.

В спальню вошла Дениз в мягком халатике. Несмотря на возраст, она была ещё восхитительно красива и женственна.

– С кем ты разговаривал?

Игнат не ответил, разглядывая жену по-новому, со странной нежностью и сожалением.

Она подняла брови, не понимая его реакции, подошла ближе, нахмурилась:

– Плохие известия? От Артёма?

– Он сказал – всё решает система… Любая система должна иметь базу… в нашей Ветви такая база есть – женщина…

– Ты о чём?!

Игнат улыбнулся, пряча в глазах грусть, мягко привлёк жену к себе:

– Мы победим! Потому что любим. Дьяволы не знают, что такое любовь…

Глава 23

ЭТО ЕСТЬ НАШ ПОСЛЕДНИЙ…

Пассажиры солнцехода поняли концепцию стратега, управляющего охотниками, когда вдруг оказалось, что земная машина окружена хронозеркалами со всех сторон.

Какое-то время Дэву удавалось маневрировать, сохраняя дистанцию между шарами, неутомимо группирующимися вокруг, и «кротом». Однако пришёл момент, и солнцеход превратился в мечущуюся мошку, на которую со всех сторон жадно бросались «летучие мыши» – зеркальные шары, поглощающие энергию и вещество юпитерианских недр, как Гаргантюа – макароны. «Мыши» не намного превосходили по размерам земной аппарат, но любое их касание могло закончиться гибелью экипажа, и Дэву ничего не оставалось делать, кроме как избегать «тесных дружеских объятий».

– Надо прорываться, – заметил Хасид, не спуская глаз с неровной сети чёрных «вишен» в окне дальновидения: шары хронозеркал были близко, всего в десятке километров по радиусу. – Мы вспахали ядро Юпитера так, что на его поверхности скоро начнутся ураганы и тайфуны.

Кузьма не ответил.

– У нас скорость больше, – неуверенно сказала Катя. – Может, проскочим?