Легенды всегда врут - Роман Островерхов

В итоге нам предстоит пройти через территорию, заселенную вымирающим первобытным племенем. Не так уж страшно, но и расслабляться не стоит. Солнце на закате тоже может обжечь.

Флора и фауна этого богами забытого плато могут подкинуть парочку сюрпризов. Изуродованный вулканами островок древнего мира, вот где мы очутились. Кто здесь водится — неизвестно, но думаю, далеко не все из этих тварей описаны в «Бестиарии». Угадай кто у великанов в качестве ездовых животных? Носороги.

Вы не уверены, что расслышали верно:

– Единороги? Война и орки, это же мифические животные.

– Носороги! Если единорог — это вроде лошади с одним рогом, то носорог это скорее буйвол. Здоровая такая бронированная махина, вполне себе реальное животное. Только такие и могут снести на себе великана. Далеко на юге, в Опале и Конгоре, их опасаются даже слоны. Слона, надеюсь, ты видел?

– Только в книжках. Но я представляю размеры.

– Хорошо. И, кстати, единороги существуют, только их почти невозможно увидеть.

– Надо быть белокурой девственницей?

– Балбес ты, если веришь в такие байки. Легенды, они, парень, вещь такая, – Коннери делает неопределенный жест рукой. – Слушай, да не доверяй. Я читал у Аристолета, что возник этот глупый слух из-за неправильного перевода фразы: «В наше время девственницу и единорога не найдешь и днем с огнем». Кто-то умный сказал, не помню уже, а в дальнейших переводах это превратилось в напыщенное: «Лишь девственница с факелом сможет отыскать в лесу единорога». И пошло-поехало. Но мы отвлеклись. Есть что добавить к моему выступлению? Ты же успел покопаться в книгах, я видел.

Вы быстро пересказываете интересные моменты из прочитанного вами. На этом планерка объявляется закрытой.

– Двинулись, что ли, – ставит точку Коннери.

…Легкий утренний туман струится между камнями. В небе тревожно перекликаются птицы, наблюдая со своей птичьей высоты, как два глупых маленьких человечка устремляются в направлении горы Рантагенет. Позади остаются круг менгиров, дом, друзья, былые обиды и потаенные надежды. Впереди же у них лежит оно – плато горных великанов. 121

98

– Буду бить через одного. Остальным лук запихаю в глотку. 119

99

Ярость чешуйчатого леса напоминает атаку кракена – слепо хлещущие щупальца, которые так и норовят вырвать меч из ваших рук. Ценой неимоверных усилий вам удается держать веерную защиту вокруг себя и напарника, пока тот лютует, войдя в роль дровосека. Пару раз вам все же чувствительно достается по голове, и Коннери угораздило вогнать себе в ладонь длинный шип, но на этом боевые потери исчерпываются (отнимите у себя 4 ЖИЗНИ и у Коннери 2 ЖИЗНИ).

Прорвавшись к злополучной развилке, вы наблюдаете, как на ваших глазах зарастает опасный проход. Обрубленные лианы продолжают подпрыгивать, будто живые. Поворот не туда торжественно признается завершенным, направление осталось только одно – вперед. 81

100

В этом труде пересказаны гномьи сказания, притом довольно-таки небрежно и попросту неинтересно. Лишь одна из сказок врезается вам в память – о кузнеце, который некогда сделал для некой могучей расы лабиринт из боевых манекенов – на таких любят тренироваться восточники. Проходящий сквозь них должен был проявить чудеса реакции и недюжинные навыки рукопашного боя, чтобы не остаться навсегда в этом лабиринте в виде кровавых ошметков. Интересная идея для тренировок на выживание, и как это у вас в Академии до такого не додумались?

Вернувшись домой, кузнец похвастался, что даже на таком сложном изделии он исхитрился оставить свою фирменную подпись. Его домашняя кличка была "Раздватри", и он таким хитрым образом завел свои механизмы, что их можно было пройти без всяких ухищрений, всего лишь соблюдая нужный темп. Один такт – стоим, второй идем, потом два стоим, опять идем, потом три – и так далее (запишите слово такт). Гном с претензиями художника, надо же.

– Может, мне тоже на убитых упырях или василисках свою подпись мечом рисовать? – лениво раздумываете вы. Потратив на глупую книгу полчаса , вы решаете, что большего внимания она не стоит. Вернитесь на 35

101

– Ну что ж, – резюмирует лепрекон, – встретил я вас, осмотрел, пора и честь знать. Счастливой дороги.

Он поворачивается уходить.

– Кстати, ежели ночевничать здесь будете, чтоб по ночам не шастать, можете ко мне в пещерку зайти. Отдохнете, у меня там вроде как мини-гостиница. Даже для дылд, вроде вас, найдется пара вполне комфортных койко-мест. Все лучше, чем на камнях бока пролеживать.

Тут он вроде как немного смущается:

– Тока это… 3 золотых с человека, сталбыть.

Вы ехидно смотрите на него. Даже на краю света лепрекон-пенсионер остается маленьким скрягой, собирающим свой горшочек.

– Инстинкты, – пожимает плечами полботинка и уходит.

Коннери задумчиво оглядывает быстро темнеющее небо:

– А "загребущие ручки" прав, ученик. Переход нас изрядно измотал, да и вряд ли мы далеко уйдем в сумерках. Переночуем здесь, а спозаранку в путь. Если наши с Адиром расчеты верны, комета будет в небе послезавтра. Не такое уж это плато и большое, чтоб мы за два дня не добрались до храма.

Он смотрит на вас:

– Ты что думаешь насчет лепреконьей ночлежки, а? Я, честно говоря, – за. Он не выглядит опасным.

Вопрос, конечно, интересный. Этот шкодливый народец известен своими непредсказуемыми и зачастую опасными приколами и розыгрышами. Проснувшись утром, вполне можно обнаружить себя пришитым к матрацу, который лежит на валуне посреди озера.

Вы прислушаетесь к своему внутреннему голосу и откажетесь 19

Или же доверитесь выбору Коннери и примете предложение лепрекона (сразу отнимите у себя три золотых) 90

Если у вас записано слово деньги, идите на 118

102

Вы бьете коротко, без замаха, но от души (Коннери теряет 2 ЖИЗНИ). Он шипит, хватается за голову, но взгляд от своего морока все же отводит.

– Сдурел?

Вы игнорируете вопрос.

– Идем дальше?

– Идем, – ворчит ваш напарник. – Спасибо, но мог бы и поаккуратнее. Коновал чертов. Тебе бы забойщиком скота работать.

– Руку набиваю пока, – парируете вы. 2

103

– Перестану представлять, – говорите вы. – Уверен, что это самый простой способ спастись от воображаемых зомби.