Выброшенный в другой мир. Дилогия - Ищенко Владимирович

   - А давай сейчас и поедем, - предложил Лаций. - Придумаем себе имена и поменяем одежду. Поедем сначала ко мне, а потом завернем к тебе, а в порт возьмем наемный экипаж.

   Порт от остального города отгораживала стена высотой в два человеческих роста. У ворот, через которые провозили грузы, стоял большой караул для их досмотра, а у других, меньших по размеру ворот стояли лишь трое стражников, проверявших, кто из приезжих и по какой надобности покидает территорию порта, и взимавших с них плату за проход. Когда их экипаж подкатил к караулу, Север достал из выреза туники свой медальон и молча показал стражникам, которые тотчас же поспешили распахнуть ворота.

   - Не люблю порты из-за рыбной вони! - сказал Север консулу. - Вроде и рыбы здесь нет, а все равно воняет тухлятиной. И как они только здесь живут по два месяца! Я бы только из-за этой вони не стал купцом. Нам ехать почти в самый конец к складам. Фактория это огороженные общим забором склады и несколько жилых домов.

   Когда экипаж подъехал к нужному месту, Север приказал извозчику ждать, а сам подошел к калитке, устроенной рядом с воротами, и громко постучал сначала кулаком, а несколько позже, когда на этот стук никто не отреагировал, ногой. В одном из домов отворилась дверь, и к калитке подошел молодой крепкий парень с симпатичным лицом.

   - Что нужно господам? - спросил он на имперском, произнося слова правильно, но с заметным акцентом.

   - Мы бы хотели встретиться и поговорить по торговому делу с кем-нибудь из купцов, - сказал Север. - Есть они в фактории? Или в этом году пока еще никто не приехал?

   - Мы приплыли три дня назад, - ответил парень, - а больше пока никого нет. Хозяин говорил, что позже должны быть еще несколько купцов. Его самого сейчас нет, а куда и по какой надобности уехал, мне не докладывали.

   - А ты сам кто будешь, милейший? - спросил Лаций, покинувший экипаж и подошедший к калитке.

   - Я Ольд Орди. Нанялся охранником к купцу Альберу Содеру.

   - Ты и сейчас охраняешь его имущество? - продолжил расспрос Лаций.

   - Нет, сейчас не моя очередь.

   - А почему не в городе?

   - А что там делать, если в кармане не звенит серебро? - сказал Ольд. - Мало того что девки дороги, так еще за выход плати. Вот выплатит хозяин деньгу, тогда другое дело!

   - Ты и на нас мог бы неплохо заработать, - предложил Лаций. - Нам надо было поговорить с твоим хозяином, чтобы узнать, как обстоят дела в королевстве. У вас была война, а нам скоро отплывать с товаром. А как ехать, ничего не зная? Я думаю, если на месте нет хозяина, нам и ты сгодишься. Только не вести же разговор, стоя по обе стороны забора. Раз ты сейчас свободен, приглашаю проехать с нами в трактир. С тебя рассказ, а с нас угощение. Само собой, дадим и серебра. На одно посещение веселого дома хватит. А с нами на воротах ничего платить не придется.

   - Ну если не платить, тогда можно, - согласился Ольд. - Только, господа хорошие, плату завсегда нужно обговорить заранее. Я вам, что хотите, могу рассказать, а вот что я за это буду иметь, кроме выпивки?

   - А это будет зависеть от твоего рассказа! - засмеялся Север. - Десяток серебряных получишь в любом случае. А окажешься хорош, как рассказчик, дадим еще столько же.

   - Это другой разговор! - Ольд ухватился обеими руками за верх забора и, оттолкнувшись ногами, оказался по другую его сторону.

   - Не хочу тревожить остальных, чтобы запирали за мной калитку, - пояснил он. - Поехали, что ли?

Глава 4

   - И что вас интересует, господа? - спросил Ольд.

   Они только что приехали в один из лучших трактиров в центре Лузанны, выбранный Севером за отменное качество вина. Для наемника можно было бы выбрать заведение поскромнее, но Лаций решил совместить его рассказ с обедом и не собирался экономить на собственном желудке.

   - Для начала расскажите нам, чем вообще закончилась война, - сказал консул. - И не забывайте кушать, а то вино ударит в голову, и вы не отработаете затраченных на вас денег, не говоря уже о том, что вам придется забыть о веселом доме.

   - Все закончилось где-то в конце зимы или в начале весны, точно я не знаю. Герцог Аликсан не захотел положить в битве свою армию и предложил Мехалу убираться восвояси. Тому, наверное, тоже не захотелось лишаться остатков армии и головы, поэтому он без споров сложил оружие и под конвоем покинул наше королевство.

   - А почему и здесь Аликсан? - не понял Лаций. - А где были король и остальные герцоги?

   - Так вы, господа, оказывается, вообще ничего не знаете! - ухмыльнулся Ольд. - Всех предал герцог Марди. В бою под городом Дарком он нанес остальным удар в спину. Кто-то прорвался, кого-то побили, но в результате все герцоги разбежались по своим столицам, а король из своей сбежал. Заявился он с какими-то войсками во дворец Аликсана и попытался захватить его провинцию. Я думаю, он рассчитывал, что Алексан из похода не вернется, но Мехала при этом изничтожит. Но у него ничего не вышло. Все его войска были окружены верными герцогу дворянами, а самого короля заставили отдать свои земли Аликсану и Лантару, после чего выгнали. С какого здесь бока герцог Лантар, я не знаю, но о короле больше никто не слышал. Аликсану после этого предлагали корону, но он умен, поэтому отказался от нее в пользу герцога Рошти, который у нас сейчас и правит.

   - Так у Аликсана теперь две провинции? - задумался Лаций.

   - Почему две? - сказал Ольд. - Не две, а три. Провинция Парнада осталась без герцога, так ее ему тоже отдали. Правда, она разорена, но он все быстро поправит, уж больно умен.

   - А его армия? - спросил Север.

   - Что, его армия? - не понял Ольд. - Что вы хотите знать?

   - Нам интересно знать, велика ли его армия, - сказал Север. - Ведь у Мехала она была огромной, а получается, что он проиграл не королевству, а только герцогу Аликсану.

   - Так и было! - подтвердил наемник. - Армию он для нашего королевства собрал очень большую и постоянно продолжает ее увеличивать. И воюет он не так, как другие, а со всякими хитростями, поэтому и потери у него очень невелики.

   - А зачем ему в мирное время такая армия? - заинтересовался Лаций. - Ведь на ее содержание тратится уйма денег.

   - Так ведь Мехала пришлось отпустить, да еще с войском! Думаете, он простит обиду? А у Аликсана с ним сейчас общая граница по двум провинциям! Ему без большой армии никак нельзя!

   - А откуда он сам? - спросил Север. - У него хоть семья есть?

   - Говорят, что его принесло на корабле штормом откуда-то отсюда, - ответил Ольд. - Но вроде не из самой империи, а из какого-то королевства далеко на севере. Все на том корабле погибли, остался один он. А семья есть, как же без семьи? Жена у него умница и красавица, и сестра есть. Эта сестра, когда ей было всего двенадцать, избила до полусмерти какого-то графа из свиты бывшего короля, когда тот захотел в коридоре раздвинуть ноги одной из ее служанок. Об этом всем в королевстве известно. Сейчас-то ей уже на год больше. Вроде бы за ней ухлестывает принц Барни. А драться ее учил брат!

   - А как все остальные герцоги смотрят на то, что есть кто-то сильнее их всех? - поинтересовался Север.

   - А он на чужие земли не зарится, зато в королевстве стало спокойнее, так чего им-то беспокоиться? Вот королю такое вряд ли по душе.

   - А что вы говорили о его хитростях? - вспомнил Север. - Как он воюет?

   - Здесь я вам ничего рассказать не могу, - покачал головой Ольд. - Сказал, потому что это известно всем, а что за хитрости, надо спрашивать у тех, кто с ним воевал, или у короля Мехала.

   - А это мысль! - задумался Лаций. - Вы поняли, о чем я говорю, Север?

   - Потом, - ответил квестор, показав глазами на захмелевшего Ольда. - Послушайте, Ольд, вы никогда не думали остаться жить в империи насовсем? Из всех известных государств наше самое богатое и безопасное.

   - Вы за это право дерете такие деньги, что мне их нипочем не собрать!

   - Если вы будете работать только на своего купца, то вы правы, - сказал ему Север, - а если еще и на нас, то мы вам дадим и деньги, и право стать нашим гражданином!

   - Правда, что ли? - пьяно изумился наемник. - Так я завсегда готов! Денег-то много будет?

   - Сколько вам платит купец? - спросил Лаций.

   - Десяток серебром в декаду.

   - Мы будем доплачивать в два раза больше пока вы здесь, ничего не требуя взамен, - пояснил Север, - а вот когда вернетесь домой, вам придется на нас поработать. Но и оплата тогда будет намного больше, а через год станете гражданином империи без всяких выплат!

   - Я согласен! - заявил Ольд. - Вы, господа, не думайте, что я пьян! Ну выпил немного, но от своего слова не отступлю!

   - Ну что же, вот мы с вами и узнали все самые последние новости, к тому же завербовали неплохого агента, - сказал Север, когда они часом позже сидели вдвоем в филиале. - Еще бы он поменьше пил... Только меня эти новости не обрадовали.