Смотрящий - Вячеслав Васильев

      Тут, кстати, ещё такая петрушка вырисовывается: Возможно, в самое ближайшее время кроме официальных военных сталкеров появятся официальные гражданские сталкеры... - Я закончил сборку автомата, присоединил магазин, передернул затвор, и поставил оружие на предохранитель.

      - Это как?

      - А вот так. Частным конторам разрешат работать в Зоне. Организуют что-то наподобие частных 'охранных' фирм типа БлэкУотер - только заниматься они будут не 'войнушкой', а сталкерством. И при таком раскладе всей Зоновской самодеятельности в виде разнообразных кланов придет северный пушной зверек... Легальные 'частники' всё приберут к рукам, и не допустят конкуренции. Так что есть вариант 'отдаться' с производством глушителей какой-нибудь солидной конторе в обмен на легализацию своей деятельности в Зоне.

      - А почему ты думаешь, что кланы разгонят? Проще создать легальные структуры именно на их основе.

      - Да разгонят-то как раз вряд ли... - я достал из кармана 'Стечкин' и начал его разбирать. - Просто в кланах поменяется руководство. И то не во всех... А вот порядки сильно изменятся. И 'одиночек' точно прижмут. Периметр отгрохают не такой, как сейчас, а такой, как положено. И мышь не проскользнет. Хочешь в Зону - изволь устроиться на работу. Вот так...

      В это время Андрей встрепенулся, и глянул на оставленный им монитор:

      - Пошла закачка!

      - Эт хорошо. Эт правильно... - пробормотал я, заканчивая разборку пистолета и приступая к его чистке.

      Сейчас на комп Андрея закачивалась информация из штаба коалиции.

      Каждый раз после очередного Выброса конфигурация расположения аномалий в Зоне меняется. И каждый раз военные, чтобы получить информацию об этих изменениях, запускают беспилотники с исследовательской аппаратурой на борту. Первым пускают штатовский 'Предатор'. Он собирает предварительные данные с относительно большой высоты. Потом на доразведку идут израильские 'Гермесы'. Эти летают пониже, и снимают более детальную информацию. Использование беспилотников вызвано тем фактом, что в воздушном пространстве Зоны не везде можно применять авиацию. Аномальной является не только поверхность, но местами и воздушное пространство. Кроме того, некоторые наземные аномалии тоже могут 'достать' летящий объект. В результате при каждой такой разведке военные теряют по три-четыре беспилотника. Производящая эти летательные аппараты 'Элбит Системс' без работы, и следовательно - без прибыли не остаётся. Благодаря такой авиаразведке военные получают довольно подробную карту Зоны в течение первых часов после Выброса. На этой карте обозначены большинство аномалий, а значит - и артефакты, порождаемые этими аномалиями. Потери дорогостоящих беспилотников с лихвой окупаются собранными артефактами. Кроме того, при помощи карты определяются очередные места базирования лагерей ученых. Ученые на время Выброса эвакуируются из Зоны, и далеко не всегда после Выброса возвращаются туда, где были раньше. (А точнее, практически никогда не возвращаются).

      Не буду говорить, во сколько мне обошлась (и продолжает обходиться) сделка, в результате которой я исправно получаю копию карты военных, сразу же после того, как эта карта создается. (Не в бумажном виде, естественно, а в электронном). Файл сбрасывается через спутник в определенное время по определенному каналу. В компьютере Андрея новая карта сравнивается со старой. В том числе на предмет исчезновения или уменьшения плотности так называемых 'полей аномалий' - то есть мест в Зоне, где аномалии располагаются настолько густо, что пройти между ними практически невозможно. И следовательно - невозможно забрать порожденные этими аномалиями артефакты. Но когда такое поле после Выброса исчезает... На его месте вместо 'поля аномалий' появляется 'поле артефактов' - мечта каждого сталкера. Остается только пойти и собрать эти артефакты.

      Конечно, точно такой же анализ проводят и военные, но они ограничены в доступе к аномалиям воздушными коридорами. Военных сталкеров доставляют к таким полям при помощи вертолетов - а 'вертушки' могут подлететь далеко не к любому участку Зоны.

      У нас же с Андреем в плане первоочередного доступа к полям артефактов имеется весомый козырь в виде подконтрольных зомби, заранее расставленных в таких местах, чтобы обеспечить их быстрое выдвижение к опять таки заранее вычисленным вероятным местам появления этих полей. Выброс зомбям нипочем, и их можно спокойно оставлять на поверхности недалеко от предполагаемого места появления поля артефактов.

      Конечно, военным мы старались дорожку не переходить. Да в этом и не было необходимости. Тех полей, до которых военные не могли дотянуться, нам хватало с лихвой. Тем более, что зомби, 'собрав урожай' с полей, затем занимались добычей артефактов, так сказать, в обычном порядке. Потом они 'сдавали' находки мне, а я складывал их в 'карман' - артефакт, связанный с небольшим 'пузырём', как называли в Зоне закуклившиеся участки пространства. Был ли это 'готовый' пузырь, или 'карман' сам его создавал - сие была тайна, покрытая мраком. Даже наши 'академики' из собственного 'НИИ' не могли ответить на этот вопрос. Как и на вопрос, где находится 'пузырь' - где-то рядом в Зоне, на Альфе Центавра, или в другом измерении? И вообще, 'пузырь' ли это?

      Впрочем, этот вопрос меня не особо волновал. Главное, что, положив что-нибудь в 'карман' в одном месте, я мог это 'что-то' вынуть совсем в другом. Причем артефакт работал в любой точке Земли. (Проверено, я его даже в Австралию возил). Основным недостатком было ограничение помещаемых в 'карман' предметов по размерам. (По ширине - естественным образом, ведь карман в активированном состоянии представлял собой полый цилиндр диаметром тридцать сантиметров. А вот ограничение по длине было не совсем понятно. Казалось бы, какая разница, что просовывать в 'трубу' - хоть другую трубу длиной десять метров. Лишь бы диаметр был меньше, чем у внешней 'трубы'. Ан нет! Проходили только те предметы, которые не превышали высоту цилиндра - сорок два сантиметра. Остальные 'застревали'. Таким образом, я мог обеспечить себя практически неограниченными запасами пищи, снаряжения, и боеприпасов, и оружия небольших размеров - типа пистолета. Но вот, допустим, автомат или пятидесятикилограммовый мешок цемента в 'карман' не пролазил. Цемент, правда, можно было поместить в рюкзак в более мелкой расфасовке.

      Еще одно интересное свойство кармана состояло в том, что он относился к очень редким так называемым 'персональным' артефактам. То есть к артефактам, свойства которых проявлялись только при контакте с определенным человеком (или группой людей. Так, например, оба 'Змея' 'слушались' и меня, и Андрея, но его намного лучше слушался 'эбонитовый змей', а меня - 'серебряный'). С одной стороны - это было хорошо. Я мог быть уверен, что напарник не сможет убрать меня из бизнеса, даже если очень захочет - ведь в таком случае проблема транспортировки артефактов из Зоны встанет перед ним во весь рост. С другой стороны - приходилось самому регулярно ходить с 'карманом' в Зону, лишний раз подвергая опасности свою драгоценную жизнь.

      - Всё!. Закачалось. Пошла обработка, - Андрей пробежался пальцами по клавиатуре, и на экране появился серый прямоугольник с растущей горизонтальной синей полосой всередине. Пока компьютер вычислял места появления 'полей артефактов', у Андрея появилось свободное время, которым он тут же воспользовался, чтобы задать мне очередной глупый вопрос:

      - Слушай, ну я вот понимаю - ты почистил автомат. У тебя второго с собой нет. Но зачем ты чистишь этот 'Стечкин'? И не говори мне, что у тебя в 'рюкзаке' не валяется ещё с десяток таких же. Этот - в рюкзак, тот в кобуру, и не надо мучатся с чисткой.

      - Тёмный ты, - ответил я Андрею, загоняя обойму в почищенный и собранный пистолет. Во-первых - я привык именно к этому оружию. А во вторых - если я его не почищу - у меня фактически станет на один пистолет меньше.

      - То есть будет не десять, а девять?... И тебе не хватит.

      - Может и не хватит... Не хочу проверять. Повернись к компу, он уже почти закончил 'думать'.

      И действительно: Синяя полоса наконец-то доползла до правой границы серого прямоугольника, после чего тот исчез вместе с полосой, а на экране появилась карта Зоны, на которой ярко светились красные, желтые и зеленые кружочки разного размера. Красные кружки обозначали поля артефактов, к которым возможен подход военных сталкеров. Желтые - к которым военным сталкерам недалеко добираться пешком от места посадки борта, а зеленые - поля, к которым быстрого доступа у военных не было. Диаметр кружков обозначал предполагаемую концентрацию артефактов в пределах поля.

      На экранах компьютеров штаба коалиции сейчас нарисовалась такая же карта. Впрочем, с одним отличием - на ней зеленые и красные кружки были поменяны местами.