Заложница 2 - Вера Чиркова

-Это не важно. Я сама всегда буду помнить о своей ошибке... и казниться, если утром обнаружу у крыльца типара. Я же говорила... ты мне больше чем друг и даже напарник... и потерять тебя я совершенно не желаю, - хмуро пробормотала тень и взялась было за край одеяла, но тут же оказалась в плену нежных рук.

-Счастье моё... - виновато глянув ей в глаза, тотчас опустил взгляд Хатгерн, - тогда отчего ты так сердишься? Поверь... это было сильнее меня. А сейчас ты мне очень хорошо объяснила про безопасность ... и я с этим согласен, но не стоит оскорблять меня подозреньями. Неужели я похож на насильника? Тут места хватит, ложись и спи спокойно, или я сам приду на твой половичок.

-Ладно, - помолчав всего несколько мгновений, решилась тень, - снимай верхнюю одежду и ложись к стенке, я буду спать с краю.

И постаралась не замечать довольной усмешки напарника, и не гадать, улыбался ли бы он так же лукаво, если знал, что через несколько минут уснёт счастливым сном младенца.

-Странно... вы спите вместе... и аура у вас похожа, а любовной близости я не ощущаю. Разве ты её не любишь? - Сидевшая на лавке Ильсора с откровенным любопытством рассматривала лежащих на постели напарников.

Тень тихонько фыркнула, натянула на голову одеяло и закрыла глаза, вот как чувствовала, что тут им не дадут выспаться.

-Дриада, - обозлившись, приподнялся на локте Хатгерн, и без того чувствовавший себя мерзкой смесью олуха и подлеца, - мне казалось, как раз ты должна понимать это лучше других! Близость и любовь - это две совершенно разные вещи! Желание близости говорит только об одном, о телесном здоровье. И больше ни о чем. А любовь - это сложная смесь восхищения, уважения, желания радовать и заботиться, дарить нежность и ласку и получать всё это в ответ. А ещё - жить одной судьбой, строить общий дом, рожать и растить детей. И без любой из этих составляющих нет настоящей любви, это лишь самообман, жалкое подобие. Недавно я понял это со всей ясностью! А ещё, разумеется, любовь как всякую истинную ценность нужно рьяно оберегать и ни в коем случае не торопить, не пытаться получить все сразу, не позволив возлюбленной понять свои чувства и проверить их на истинность. Потому что любовь без взаимности горька и бесплодна, словно выжженная пустыня.

-Спасибо, дорогой, - не открывая глаз, сонно пробормотала тень, - ты у меня самый лучший. Так хорошо объяснить свои чувства я и сама бы не смогла.

-Объяснить, где чёрное, где белое, все они отлично умеют, - вздохнула дриада, - ещё бы и действовали так же разумно. Вот почему вы меня не спрашиваете, где ваш домовой?

-Ильсора! - оба напарника сели в постели так резко, что едва не стукнулись головами.

Но даже не обратили на это внимания, уставясь на незваную гостью злыми взглядами.

-Чего же ты молчишь? - с обманчивой кротостью поинтересовалась тень, не дождавшись никакого объяснения.

-Жду, - безмятежно сообщила та, и снова смолкла.

-Любимая... - задумчиво спросил Хатгерн, осторожно приобняв напарницу за плечи и заглянул ей в лицо, - как будем действовать?

-Очень просто, - улыбнулась ему Таэльмина, погладила по щеке и, мягко высвободившись из объятий, слезла с лежанки.

Неторопливо прошлёпала к оконцу, с минуту скептически изучала открывшийся ей вид, потом потянулась и вздохнула.

-Рань-то какая. Но раз уж нас разбудили, придётся идти умываться и завтракать. Потом немного погуляем... или снова поспим. Ну а там наступит время подумать и об обеде.

-Согласен, - спуская ноги с постели, согласился герцог, - но сначала все же обуйся. Пол холодный.

-То есть, я правильно поняла, - загадочно усмехнулась дриада, - искать вашего друга вы не собираетесь?!

-Мы думали, - изумлённо уставилась на неё тень, - это ты будешь его искать! И приведёшь сюда в целости и сохранности, а не в виде какого-нибудь типара.

-Наха-альна, - протянула Ильсора с насмешкой, в которой невольно проскользнуло уважение, - но умна. Тогда ответь мне на один вопрос, почему ты считаешь, что я немедля выполню твоё желание?

-Так ведь оно и твоё тоже, - едко фыркнул спокойно одевавшийся герцог, - ну не думала же ты всерьёз, будто мы сразу помчимся в ваш лес, собирать расставленные вами ловушки?

-Надеялась... - фыркнула дриада, - что не помчитесь. Хотя многие на вашем месте побежали бы.

-Эти многие вызывают у меня искреннее уважение, - сухо отозвалась Таэль, и отвернулась к напарнику, - сначала ты умываешься или я?

-Иди ты, - кивнул он, но хозяйка решительно прервала их разговор.

-Ещё два вопроса и уйду я.

-Мы и так уже ответили на три, - строптиво прищурилась тень, - тогда с тебя четыре ответа.

-Задавай вопросы, - неожиданно легко согласилась Ильсора, снова опускаясь на скамью.

-Первый... за что вы превращаете людей в типаров, второй - кто такие лунницы, третий - почему вы так боитесь фей, и последний, успеем мы позавтракать или ты сразу отправишь нас к эльфам?

-Если я буду отвечать подробно на все вопросы, - хитро прищурила свои прекрасные глаза дриада, с самым важным видом загибавшая пальцы, слушая вопросы тени, - то вы успеете и пообедать. И тогда вам не придётся отвечать на мой третий вопрос.

-Ты же говорила - два? - насторожился Хатгерн.

-Когда поняла по вашим вопросам, что вы знаете о том, куда отправитесь - возник третий.

-Нет, - огорчённо мотнула головой тень, - хоть нам и очень интересно, но подробно не нужно, только самое основное. А к эльфам мы пойдём сразу после завтрака, и ты лучше нас знаешь, почему нам нужно спешить.

-Алдер рассказал о решении совета, - полуутвердительно подтвердила дриада, и задумчиво добавила, - но тогда свой третий вопрос я могу и не задавать.

-Задавай, я отвечу, - усмехнулась тень, - ты ведь хотела спросить, намерены ли мы ожидать Ганти и его компанию? Так вот, в ответ на этот вопрос мы собирались спросить у тебя совета, и если ты скажешь, что с ними нам будет хоть на каплю легче исполнить задание, то мы будем ждать.

-Это трудный вопрос, - нахмурилась Ильсора, и её точёное личико сразу стало старше, - но я попробую ответить. Сначала, когда вы будете идти к цели, они, несомненно, могут пригодиться... а как поступят потом... предугадать невозможно. У гоблинов приступы благородства и подлости иногда возникают без видимых причин.

-Понятно, - мрачно усмехнулся Хатгерн, - а если припомнить, насколько осложнится путешествие с такими попутчиками, то начинаешь сомневаться, стоит ли этих издержек их помощь.

-Ты против? - встревоженно оглянулась на него Таэльмина, - тогда не будем ждать.

-Нет, я не против, - спохватился герцог, - раз от них будет польза для дела, то потерплю. Но сюсюкать ни с кем не буду.

-Тогда и я не против, - почему-то вздохнула тень и снова уставилась на внимательно следившую за ними дриаду, - рассказывай. Но прежде прикажи вернуть Тука.

-Верну... когда уйду. Незачем маленькому народу слушать наш разговор. Но прежде чем я начну отвечать на ваши вопросы, сходите умойтесь и приходите на кухню. Там вас ждёт завтрак.

Глава двенадцатая

-Присоединяйся, - вежливо предложила Таэльмина сидевшей у окна дриаде, мельком осмотрев стол, заставленный корзиночками и туесками, но дриада отрицательно покачала головой.

-Я уже завтракала. А вы садитесь, пробуйте нашу еду, и не обижайтесь если не найдёте ничего привычного.

-Ничего, - великодушно усмехнулся герцог, - мы же понимаем... куда попали.

-А некоторые не понимают, - намекнула дриада и начала отгибать загнутые пальцы, - на вопрос о завтраке я ответила, теперь объясню про лунниц. Лунницы, или полнолунницы, как и полуденницы и мавки и лесовики - это наши подопечные. Мы их не создавали, просто приручили мелкую магическую лесную живность. И постепенно отбирая самых смышлёных превратили в своих помощников и охранников. И когда они находят в наших пределах чужаков, то сразу же начинают действовать. У каждого свои способы... но приводят они незваных гостей в особые места, где мы их и забираем.

-Бедный Тук, - вздохнула тень, - всю ночь просидеть в ловушке. А я так надеялась, что он нашёл себе подружку.

-У них разные понятия о подружках, - усмехнулась дриада, - и полнолунница лишь похожа на гоблинку, на самом деле она растение... и размножается делением.

-Когда он вернётся, - процедил герцог, внезапно заинтересовавшийся пейзажем за окном, - раз десять скажу спасибо. Зато теперь я понимаю, из кого вы делаете типаров.

-Ещё одно спасибо можешь прямо сейчас сказать нашей хозяйке, - усмехнулась тень, - не верю я в совпадения. Не успели мы появиться в этом доме, как в окно начала стучать полнолунница. А вот если бы занавеску первой открыла я, то там, наверняка красавец лесовик поджидал бы?!

-Девушек сманить труднее, - скромно опустила ресницы дриада, - а небольшую дополнительную проверку никто не запрещал.

-Странное дело... - словно про себя, язвительно пробормотал герцог, - с каждым ответом мне все меньше нравится её внешность.

-Спасибо за честность, - лучезарно улыбнулась дриада, и взялась за следующий палец, - раз вы сами поняли, из кого мы делаем типаров, то осталось коротко объяснить, за какие поступки. Всем гоблинам, приходящим из-за граничного хребта, первым делом объясняют, что границы территорий, занятых другими расами, нарушать нельзя. Это самый главный наш закон. Для того мы и строили на общих землях Сиандолл, чтобы в нем могли встречаться существа всех рас.