Компас и клинок. Книга 1 - Рейчел Гринлоу

головой и поворачивается ко мне. – О чем-то лучше не упоминать. Но ты можешь мне верить. Правда можешь. Я… я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Хочу помочь тебе добраться по координатам.

Я прикусываю губу. Получается, он признает, что многое скрывает.

– Может, расскажешь, когда я найду то, что ищу? Я хочу тебе довериться, правда…

Он улыбается и берет меня за руку, но тут же отпускает. Словно буквально обжигается.

– Спасибо. Что спасла меня… – тихо отвечает он.

Ветер вокруг стихает, и «Фантом» бесшумно скользит по волнам. Сет ловит мой взгляд, и в его глазах я вижу проблеск правды – уязвимость, какую я в нем видела лишь перед лицом смерти. Столько вопросов вертится на языке, но я себя пересиливаю. Я раскрою все его секреты. Но на сегодня я в нем уверена. И знаю, что он не желает мне зла.

Добравшись до каюты и свернувшись клубком на постели, я невольно возвращаюсь мыслями к отцу. И Брину. Они, наверное, совсем потеряли надежду. И впервые страх берет надо мной верх. А вдруг в конце пути меня ждет всего лишь жалкая горстка лежалого песка и камня? Я ворочаюсь, цепляясь за последнюю надежду. За уверенность, с которой я на пару с Сетом отправлялась с Розвира на поиски того, что лежит за линией горизонта. Что я наверняка смогу выменять на жизни отца и Брина. Иначе быть не может. Не зря же судьба меня сюда вела все это время.

Я укутываю свои страхи этой надеждой и, усмирив их, засыпаю. Вдыхаю запах сосен, уткнувшись в подушку. И снится мне парень, которого я нашла в открытом море.

Просыпаюсь я уже посреди ночи. Шхуна поскрипывает и что-то бормочет, укачивая меня на волнах, но море не бушует. Не слышно кровожадного завывания ветра. Я с облегчением вздыхаю и понемногу прихожу в себя. Принюхавшись, улавливаю запах чая и недавнего ужина. Завернувшись в одеяло, выхожу из каюты. Перл и Джоби уже спят крепким сном в своих койках. Я прохожу мимо, поднимаюсь по лестнице на палубу, и меня тут же обдает промозглый ночной ветерок.

Небосвод как будто до краев переполняет звездный свет. Опешив от изумления, я задираю голову и полной грудью вдыхаю морозную тишину. Мириады звезд, одни поверх других. Такое множество, что я с трудом различаю созвездия. Ночь блистает серебром, прошитым в промежутках, словно бархатом, беспросветной синевой. Я никогда еще не видела такого ослепительного сияния.

– Взгляни на океан, – раздается рядом голос.

Я резко оборачиваюсь и различаю у перил силуэт Сета. Дыхание струится в воздухе, словно облачко дыма, и, подойдя поближе, я всматриваюсь вниз, в кромешную зеркальную гладь.

– Какая красота, – вырывается у меня.

Вода – словно зеркальное отражение неба. И мы как будто рассекаем звездные волны. Я еле слышно смеюсь, наблюдая, как над неподвижной гладью вспыхивает падающая звезда.

– На картах этого места не существует, – тихо заговаривает Сет. – Единственное место во всем океане, которое любой, кто здесь бывал, хранит в тайне. Видишь границы этого зеркального диска, вон там?

Я смотрю по направлению его руки и замечаю вдалеке слабую рябь, где образуются волны.

– Да.

– Не знаю почему, но это округлое пространство всегда словно зеркало. Даже среди бури море здесь всегда безмятежное. И на удивление теплое. Как будто в этой морской колыбели вечное лето.

– Здесь море отдыхает, – еле слышно роняю я.

Я наклоняюсь как можно ниже к водной глади, разглядывая звездные узоры.

– А можно…

– Я с тобой.

Я улыбаюсь и скидываю одеяло на палубу. Снимаю бриджи с рубашкой и остаюсь в одной тоненькой маечке. Сет следует моему примеру, и я тайком бросаю взгляд на рассекший кожу шрам в виде полумесяца. Сет машет Мирриам, и та из-за штурвала кивает в ответ. Я улыбаюсь и, переступив через перила, полной грудью вдыхаю пьянящий воздух. А потом ныряю.

Стоит мне броситься в воду, как я оживаю. От пламенных поцелуев моря по коже пробегают мурашки, и я устремляюсь вниз, все глубже, все дальше от звезд. Я открываю глаза и ощущаю шелковую мягкость волн. Меня обдает их жар, и я смеюсь, так что из носа струятся пузырики воздуха. Ни конца, ни края. Сплошь океан, пронизанный растопленным звездным сиянием.

Я постепенно всплываю, позволяя океану вынести меня обратно на поверхность. Сет, раскинув руки, лежит на воде, уставившись на звездное небо. Я подплываю к нему и, вытянув ноги и руки, расправляю плечи и набираю в легкие побольше воздуха. На секунду я даю себе забыться. Отпускаю все свои переживания и страхи. Нескончаемый поток тревожных вопросов, камнем лежащих на сердце. Забываю тиканье часов, которые не дают мне покоя. Его рука касается моей и подбирается все ближе, пока наши пальцы не сплетаются в воде. Между нами пробегает искра, и я не смею пошевелиться, чтобы не спугнуть этот хрупкий момент. И тут понимаю, что мы с ним уже переступили черту. И что переплетенных пальцев мне теперь недостаточно.

– Сет…

Он поворачивается и притягивает меня к себе. Мы держимся на воде, не видя ничего вокруг, и преодолеваем разделяющее нас расстояние. Я закусываю губу, и Сет, увидев это, мягко проводит большим пальцем по моим губам. Я закрываю глаза, и внутри все тает от его прикосновения. От нашей близости.

– Мира… – шепчет он и проводит ладонью от шеи к затылку. Мягко и бережно касается губами щеки.

У меня вырывается стон, и тело уже не слушается, а он, осыпая меня поцелуями, все ближе подбирается к губам. Я обхватываю под водой его спину, провожу руками по его изгибам. Он что-то шепчет возле самых моих губ, и я запрокидываю голову, желая еще больше прикосновений, повсюду. И чтобы этот момент, этот поцелуй длились целую вечность. Я бы с радостью осталась здесь навсегда. Над головой сияет ночь, рядом Сет, покрывающий меня поцелуями. А под нами необъятные глубины океана.

Баюкают нас в звездной колыбели.

Глава 17

ОСТАЛОСЬ ВСЕГО ЛИШЬ ПЯТЬ ДНЕЙ. Меньше недели, чтобы вернуться на Пенскало и добиться освобождения отца и Брина. Времени как будто в обрез. Я ведь еще не нашла мамин тайник. Высматривая показавшуюся впереди гряду камней и островков, я тяжело вздыхаю, и записная книжка упирается в грудь. Мы так внезапно прибыли на место, словно следовали за невидимой нитью, среди такого плотного тумана, что стоит протянуть руку – и он у тебя в кармане. Благодаря заминке из-за тумана я успеваю собраться с духом.

Мы бросаем якорь как можно ближе к нужным координатам, но дальше Мирриам идти отказывается. Скалы, словно клыки, торчат из-под воды и поджидают между островками. Кругом серым-серо. Ни одного живого существа, даже крика чаек не слышно. Лишь недремлющий бескрайний океан, как будто, кроме нас, на много километров нет ни души.

– Понимаю, почему она выбрала это место, – обращаюсь я к Сету.

От места так и веет тайнами, я чувствую их буквально на кончиках пальцев. Подаюсь вперед, пытаясь ощутить мамино присутствие. Пытаясь дотянуться к ней, в прошлое, и увидеть это место ее глазами. У мамы, вдруг осеняет меня, было столько тайн. И я задумываюсь, а знала ли ее настоящую…

– Она его выбрала, потому что это кладбище. Здесь никто не живет – нет мародеров, и все же в этих водах сгинуло бессчетное число кораблей, – говорит Сет, настороженно оглядывая море, и нерешительно мне улыбается. – Ни одно судно здесь не пройдет. Дальше только вплавь. Или скорее… камнем ко дну.

Я прищуриваюсь, представляя ее в тот роковой день на канате. Ее постоянное сопротивление моему отцу, неодолимую тягу к морю. Ну конечно. Тайник она устроила именно здесь, чтобы только она или кто-то со схожей способностью смог его найти. Кто-то, кто умеет долго находиться под водой, не замерзая при этом до смерти и оставаясь в сознании. Несмотря на предстоящую задачу, на губах моих трепещет улыбка. Как будто я приоткрыла очередную завесу ее тайн и пламя свечи озарило забытые воспоминания. Все преображается, и каждый момент моей жизни предстает в новом свете. Может быть, мы не такие уж и разные. Свой тайник я бы устроила в точно таком же месте. А значит, мы с ней одинаковые и море тоже грело ее изнутри. Я перебираю мамины рассказы о морских пучинах. О кракене, заглатывающем корабли одним махом, и других существах. Обитателях морских глубин.

Кем же ты была на самом