Вопрос статуса - Алла Щедрина

Целитель, тем временем, продолжал:

— Судя по всему, и тебя и Жорота Силы кинули в одну и ту же Проверку. Как только ты его коснулась, чтобы активировать функцию глаз. Потому что Жорот не справлялся с той связкой, которую ему подобрали. Вы это помните?

— С трудом, — проворчала женщина, приводя одежду в порядок. Поскольку по ее личному времени с того момента прошло уже лет двести.

Она попыталась подняться, но Жорот удержал ее на месте. И напряженно попросил:

— Ларсен. Пожалуйста. Осмотри Арику, особенно кости. Не вздумай вставать!

Последняя фраза относилась к женщине. Она покосилась на колдуна. Раскомандовался!

— С костями все в порядке, — наконец сообщил целитель, выпрямляясь.

Арика зацепилась взглядом за татуировку-браслет на своем левом запястье. Значит, супружество в силе. А все, что было — лишь шутки Проверки. Не совсем «лишь», конечно…

— Стигматы на груди, — негромко продолжал целитель, — причем вчерашний раскрылся, незначительное истощение организма, остальное в норме.

— Ты уверен? — настороженно уточнил Жорот, не отходя далеко и не собираясь позволить женщине подняться на ноги.

— А что должно быть не так? — поинтересовался Ларсен.

— Плотность костей нормальная?

— Что за чушь ты…

— Проверь. Пожалуйста, — с нажимом повторил колдун.

— Все у меня нормально, — проворчала женщина, — лучше собой займись. У тебя стигматы должны быть на спине…

— Кстати, если это была Проверка, — Жорот, похоже, свыкся с этой мыслью быстрее, чем Арика. — Я не помню момента смерти.

— Еще бы ты его помнил. Серж вломился, как псих последний, ты даже не успел повернуться, и выстрелил сначала тебе в спину, потом мне в грудь.

Вообще-то на Сержа это было, мягко говоря, непохоже. Впрочем, Арика философски подумала, что искать логику в нападении мужа бессмысленно. Силы их просто вывели из Проверки как обычно, через смерть, не особенно-то подгоняя под картину мира, поскольку все равно выход — смысл увязывать?

Бровь колдуна изогнулась, он чуть кивнул, похоже, считая тему исчерпанной.

— Все с костями в норме, — подтвердил целитель, поворачиваясь к колдуну, — теперь ты.

Колдун выпрямился, однако, не отходя далеко от Арики, и не торопясь отдаваться на милость Ларсена.

— Неужели! Как это радует, — заметила женщина, осторожно выбираясь из кресла и потягиваясь.

Жорот настороженно ждал, пока она сделает первые шаги. И только после этого стянул мантию, повернулся к Ларсену спиной.

— Что это у тебя?

Ложный браслет исчез, на запястье колдуна вызывающе алым горела двойная спираль.

— Это нормально, — спокойно отозвался Жорот. — Ты раны смотри.

Целитель что-то проворчал и взялся за дело, колдун негромко заметил, обращаясь к Арике:

— Тебе тоже надо стигматы обработать.

— Я сама. Они все равно поверхностные, — ну недолюбливала она Ларсена. И не хотела пользоваться его услугами. Хоть тресни.

— Все, одевайся, — отодвинувшись от колдуна, распорядился парень. И, потянувшись, заметил, — как я подозреваю, вы не согласитесь, чтобы я реабилитировал вас после Проверки?

— Нет! — отрицательно качнул головой колдун.

— Еще чего! — в унисон выдохнула Арика.

— Тогда по домам, — спокойно резюмировал целитель, похоже, и не рассчитывающий на иное.

— Подожди. Я инициацию прошел? — поинтересовался Жорот.

— Нет. Вы провалились мгновенно. При этом почти все магические линии самосвернулись. Инициация прервалась, все разошлись. Тодерс меня вызвал — чтобы за вами приглядеть.

— И долго приглядывал? — уточнил колдун.

— Часов двадцать.

— Спасибо.

— Не за что. Вопросов больше нет? — дождавшись отрицательного жеста, Ларсен ушел в портал.

Они остались одни. Арика перевела взгляд на колдуна, шагнула к нему, привычно взяв за руку.

— Домой?

Женщина все еще укладывала в голове осознание того, что последние годы, даже столетия ее жизни — иллюзия. Пыталась убедить себя в этом — пока безрезультатно. Ничего не было — ни ссоры, ни двух веков вполне себе заполненной жизни, ни Сержа. Как не было и сюрреалистического бреда последних… двух, трех недель? Ничего. Она привыкнет.

Жорот притянул ее к себе, обнял. Стараясь не причинять боли, но объятия были явно собственническими.

— Домой, — вывел в гостиницу, через портал.

— Куда вы исчезли? Я не мог до вас докричаться… — Роджер выглядел очень встревоженным.

— Все расскажем, — не выпуская Арику, Жорот попросил: — пошарь в баре и попробуй добудиться дежурного — пусть что-нибудь сообразят в качестве закуски.

Роджер, кивнув, повернул к переговорной панели.

— Может, все же отпустишь? — проворчала женщина.

— Настолько неудобно? — невинно уточнил колдун. — Я могу и так… — он подхватил ее на руки и потащил в спальню.

— Да прекрати, в конце концов! — возмутилась она.

Мужчина сгрузил ее на кровать и принялся расстегивать рубашку.

— И, пожалуйста, не вредничай, — заметил колдун, заранее пресекая возражения. — Раз уж отказалась от помощи Ларсена, придется потерпеть мою…

— Спасибо, но разденусь я сама! — язвительно отозвалась она.

— Договорились, — мирно кивнул мужчина. — А перевязку сделаем вместе.

Арика только поморщилась, стягивая с левой руки и плеча узковатую рубашку. То есть, рубашка-то была нормальная, просто не рассчитанная на повязку. Со второй руки снять было гораздо проще. Жорот, тем временем, достал из выручалки флакон, пристроил его на прикроватный столик. Причем, как ни странно, не с первого раза. Арика нахмурилась, увидев, как он промахнулся мимо столешницы, и поставил пузырек лишь со второй попытки, встревожено уставилась на колдуна:

— Что с тобой?

Он, достав бинты, опять положил их как-то неловко и поморщился:

— Не пойму. Впечатление, что повязка… мешает.

Арика сначала не поняла, о какой повязке речь. Наконец сообразила:

— На глазах? Голова болит, что ли? Ну так сними ее!

— Неважно.

— Снимай, — сообразив, почему он отказывается, потребовала женщина. — Можно подумать, я там что не видела.

Жорот только рукой махнул, похоже, так и не собираясь избавляться от своей тряпки. Достал из выручалки еще какой-то флакон, немного побольше первого, пристроил на столик — уже более уверенно. Тогда Арика просто подвинулась поближе, положила пальцы на его висок, поверх черной ткани.

— Можно? Кого ты стесняешься, в самом-то деле?

— Ладно, ладно, — колдун сам сдернул ленту, бросив ее на тот же стол. — Давай-ка сменим повязку. Ее придется отмачивать.