Вопрос статуса - Алла Щедрина

Жорот промолчал, разливая. Какое-то время жевал, хоть и не так энергично, как раньше. На вопрос, кстати, так и не ответил. Уставился на Арику своими жутковатыми глазами, мягко спросил:

— Выпьешь со мной?

Женщина взялась за рюмку. Роджер, дождавшись, пока люди выпьют, поинтересовался:

— Так что все-таки было в вашей Проверке? Хоть приблизительно…

Он наблюдал, как переглянулись Жорот с Арикой. Наконец женщина неохотно начала говорить. Сухими, безличными фразами. Колдун так же сухо уточнял то, что Арика просто не могла знать. Когда они закончили, женщина не выдержала:

— Ну какого ты устроил бунт на этом своем Совете? Тоже нельзя было обойти?

— Не поверишь — нельзя. Меня в Совете никто не поддержал, хотя должны были. А работать в заведомо неверном направлении я не собирался, поэтому объявил о своем выходе и о том, что снимаю с себя всякие полномочия. И получаса не прошло, как меня арестовали. Заявили, что «по законам военного времени» я не имел права уходить с поста. Саботаж, еще что-то там…

— И весь этот беспредел с кастрацией — реален?

— Само собой, — пожал плечами Жорот. — Это действующий закон.

— Но ты говорил, что не выживешь в антимагических кандалах! Тебе еще этим Малэ угрожал, помнишь?

— Так тут дело в сроках. Консервации хватает лет на двадцать, пусть двадцать пять. А Малэ обещал засадить меня чуть не на полвека. Кстати, условия на каторге отнюдь не такие дикие, как было в Проверке. Смертность очень маленькая, среди магов вообще нет. А там, где я был… — он пожал плечами.

— Стоп… — эта мысль только пришла Арике в голову, она уставилась на мужа. — Если ты можешь регенерировать… А глаза?

— Черный позаботился, чтобы я не смог их восстановить, — спокойно объяснил колдун. — Наложил на свежие раны барьер против регенерации. Причем такой, что он за пару часов впитался, очень глубоко, как вода в губку. Я хотел убрать плоть, составляющую одно с барьером, но… это, считай, большая часть мозга. Уничтожить заклинание барьера тоже не получается.

— Извини… — женщина почувствовала себя неудобно. Вообще-то дурацкий вопрос, и нефиг его было вообще поднимать. Если не восстановил глаза до сих пор, значит, не может — не извращенец же он, в самом-то деле!

Жорот пожал плечами:

— Хорошо еще, что запрет срабатывает только на магическую регенерацию, иначе я с годами превратился бы в дебила — клетки мозга ведь и естественным способом заменяются. Вот естественная замена у меня идет.

— Похоже, вас действительно двигали по заданному сценарию, и вы не могли от него отойти, — заметил Роджер, закругляя неприятную тему, за что Арика была ему благодарна. Но не возмутиться она не могла:

— Ладно. Пусть нас двигали. Но если ты собрался выяснять отношения с Н'еве, то для тебя этот сценарий запросто может стать реальностью!

— Я не полный идиот, — поморщился колдун. — Кстати. Думаю, вам обоим, как супругам, необходимо быть в курсе.

— Что-то случилось? — уточнил Роджер.

Арика лишь встревожено уставилась на колдуна. Тот криво усмехнулся, разлил выпивку и сообщил:

— Ничего страшного. Но и приятного тоже. Льюсилла, оказывается, моя сестра. Единоутробная.

— А… Как же она… — Арика уставилась на мужчину. — То есть Роллейна…

— Ты пить-то будешь?

— Угу, — женщина машинально опрокинула в себя водку. Жорот сделал это еще раньше.

— Льюсилла старше меня на пару тысяч лет, возможно, больше. И почему так разнится отношение матери к нам и к ней — не знаю.

Арика невольно передернулась. «К нам!». Это он себя объединяет с кучей мертвецов?!

— И тогда какого эти Тодерсы к тебе с порталами прицепились? — возмутилась женщина. — Поставили бы главной по транспорту Льюсиллу — она и старше, и сильней, и… вообще.

Она не стала дополнять, что и проблем со зрением у стервозной магички нет. Жорот покачал головой:

— Льюсиллу Роллейна настроила на себя так же, как и бывших транспортников. Даже, как я понял, еще сильней. И теперь Льюсилла бесится еще и потому, что свою магическую мощь — немалую, к слову — практически ни к чему применить не может.

— До тех пор, пока эту настройку не снимут? — хмыкнула Арика.

— Очень надеюсь, что удастся снять, — с чувством сообщил колдун. — А то она уже на всех подряд шипит.

«Похоже, сестричка уже успела на нем оторваться, — поняла женщина. — Вот стерва, а…»

— А в связи с чем тебя посвятили в столь интимные семейные подробности? — поинтересовался Роджер. — Недавно, я правильно понял?

— Н'еве привел Льюсиллу в качестве связки. Она гораздо лучше мне подходила, чем Дайлз — и из-за общей матери, и потому, что мы оба с ней полукровки. Но дама выдвинула такие требования, что я отказался.

— И какие? — уточнила Арика. Выпитое уже начинало сказываться — дезориентацией и приятным головокружением. Вот только завтра будет отнюдь не приятно. Надо было все же вино пить, ну да ладно.

— Долгая история, — поморщился Жорот. — Давай как-нибудь позже? Возмущаться не станешь? — он пересел к ней, обнял, так, чтобы не потревожить левое плечо. Хотя при такой «анестезии» боль практически не ощущалась.

Дальше воспоминания у Арики сохранились только отрывочные. Неудивительно, если учесть, сколько она выпила. Она еще помнила непонятный спор между мужчинами, причем Роджер ехидничал донельзя — вот уж открылся у робота талант, язвить — сообщая Жороту, что тому именно в нетрезвом виде в голову приходят гениальные идеи. Колдун вяло огрызался, что-то пытался доказывать, на что Роджер в ответ сыпал формулами и логическими выкладками. И когда Жорот возмутился, что Родж в принципе не может разбираться в теории магии, робот сообщил, что он прочел четыре работы посвященные порталам, три из которых — признанные академические. И что при всем уважении к людям вообще и Жороту в частности, теорию знает гораздо лучше колдуна. Тот замолк с обалдевшим выражением лица, потом долго хохотал, не в состоянии остановиться.

Арика, не выдержав, потребовала разъяснений.

— Роджер в последнее время помогает мне с перепрограммированием маяков, — отсмеявшись, объяснил Жорот. — Кстати, еще раз должен тебя поблагодарить, — колдун взглянул на робота — один бы я закопался до невозможности. Но при этом я скидываю на него только расчеты — ну, сама знаешь, Родж не видит магию в принципе. Не говоря уже об ее использовании. А сейчас Роджер предложил расчетную основу комплексно-узловой перенастройки маяков.

— Это как? — заинтересовалась Арика.

— Это возможность в «узловых» маяках настраивать все маяки-точки, которые с этим узловым связаны. Не добираясь непосредственно к ним, понимаешь?