Вопрос статуса - Алла Щедрина

— Мне очень приятно будет побеседовать с вами, леди, — учтиво отозвался Ллорг.

«Возможно, и не совсем искренне, но это уже его проблемы» — хмыкнула про себя женщина. Формальное согласие получено, теперь ты попал!

— Вы были знакомы с прежним хозяином? Что с ним стряслось?

— Встречал, — задумчиво прошипел Ллорг.

Арика впервые видела его вблизи, и с любопытством наблюдала за лицом лича, стараясь, впрочем, делать это не нагло. Ведь и принято собеседнику в лицо смотреть, верно?

Сильнее всего завораживали провалы глаз, из которых шло свечение, что уже не совсем привычно, да еще к тому же свечение меняло оттенки. Но и мимика иссохшего черепа тоже была своеобразна, необычно-красива. Арика встряхнула головой, прогоняя наваждение. И вслушалась в слова собеседника.

— Но близко знаком не был. Лесс закончил специализированную школу для некромантов, по слухам, был очень талантлив.

— У вас специализированные школы есть? — мельком удивилась женщина. Для нее это было новостью.

— Конечно. Гораздо больше, чем многопрофильных — таких, как наша.

— Так что с хозяином стряслось?

— Самомнение, — отозвался лич. — Замахнулся на большее, чем мог потянуть при своем уровне. Проводилось расследование и установили, что ничьей вины, кроме Лесса, в происшедшем нет.

— А почему тогда в зеркалах такой эффект? — уточнила Арика. — Я слышала, что привидения формируются лишь при определенных условиях.

— Если есть кому мстить, либо если остались другие незаконченные дела, либо если у мертвеца на совести слишком много всего, — кивнул некромант. — Но мы имеем не привидение в классическом его понимании. Лесс зачаровал Зеркало-помощник — это повсеместная практика для некромантов на определенном этапе их продвижения в специальности. В момент несчастного случая, скорей всего, он этим самым Зеркалом и пользовался. Вот и результат.

— Почему этот эффект только Жорот может убрать? Да еще и…

— Конечно, не только. Просто вряд ли кто возьмется — это надо в течение года производить регулярные манипуляции, кажется, четыре раза в сутки. Или пять… Сами подумайте, кто согласится на эту мутотню.

— Ну а зачем вообще тогда озабочиваться этим?

— Можно и не озабочиваться. Это вам решать, — улыбка в исполнении Ллорга была просто очаровательна.

— А почему… — она хотела спросить, почему писать знак, прогоняющий призрак, надо на следе от дыхания. Но не успела.

— Арика, подойди, пожалуйста.

— Извините, — кивнув Ллоргу, она оказалась возле мужчин и Мирей. Вопросительно посмотрела на Жорота, который ее и окликнул.

— Здесь нужна твоя подпись.

— Где именно? — машинально спросила женщина и нахмурилась. — Прости, пожалуйста, но я сначала должна прочесть.

— Конечно, — пожал колдун плечами.

А Роджер ехидно уточнил:

— Это тебя Дестордж приучил?

— Тебя что-то не устраивает? — рассеянно поинтересовалась Арика, пробегая глазами строчки.

Расписалась ниже подписей Жорота и Роджера на обоих экземплярах и уточнила:

— Как я понимаю, дом уже наш?

— Да, — кивнула Мирей. — Благодарю за покупку, удачи.

Агент испарилась профессионально-незаметно.

— Ллорг, ты насчет новоселья интересовался? — уточнил Жорот. — Сегодня вечером — пойдет? Я связался с ребятами, они не против.

— До вечера. Леди, если вас еще что-то заинтересует, я буду рад дать вам любую консультацию.

Чуть поклонившись присутствующим, лич исчез.

— А почему он Менга не дождался? — нахмурилась Арика.

— Менг в состоянии вернуться самостоятельно, — хмыкнул колдун. — Это сюда без Ллорга я бы его не пустил, а домой — пожалуйста.

— Ну, тогда порядок… Ты мне лучше объясни, зачем оформил дом на всех троих? Сделал бы на себя и успокоился.

— Тогда уж на вас, — заметил Жорот. — Я-то местный, а вот вам, как минимум, нужна здесь собственность. Н'еве обещал помочь с оформлением гражданства Клана, но лучше перестраховаться.

Арика только вздохнула. Надо будет уточить насчет возможности двойного гражданства.

Жизнь потихоньку налаживалась. В один из немногих выходных Жорот с Арикой и Роджером отправились домой. Продавать старый дом Жорот не хотел, но часть вещей нужна была в Клане, в том числе библиотека колдуна и рабочие материалы. Заодно Жорот решил разобраться со слугами — кого оставить, кого перевести в Клан, а кого уволить. Арика собралась «законсервировать» свое прежнее жилище, да и портал между домами они, на всякий случай, договорились блокировать.

Как только они вышагнули из портала — пользовались именно им, так как Роджера взяли с собой — Арику ждал неприятный сюрприз. Оказалось, за пределами Клана новые глаза Жорота исчезали. Женщина только выругалась, увидев, как муж привычно прикрывает шрамы черной лентой. Колдун, кстати, отнесся к этому абсолютно спокойно, даже повязку прихватил…

— Ты что, знал?! — уставилась на него женщина, сообразив насчет его странной предусмотрительности.

— Предполагал, — невозмутимо отозвался мужчина. — За пределами Клана Силы не имеют власти, так что…

— Или просто давят на тебя таким способом, чтобы ты проникся осознанием выгоды жизни в Клане, — мрачно заметила Арика. Ну не верилось ей, что Силы настолько привязаны к определенному месту!

Жорот только плечами пожал.

Скоро приехали дети, которые не очень-то обрадовались факту смены жительства. Прежде всего потому, что обожаемые ими прелести технической цивилизации — воздушные мопеды и все прочее — оказались вне их досягаемости.

Кстати, на фоне переезда известие о тройной свадьбе не произвело на молодежь никакого впечатления вообще. Фест, правда, пробормотал что-то по поводу надежды, что Арика не станет слишком уж злоупотреблять своим новоприобретенным положением. Женщина же первое время косилась на мальчишку — она хорошо запомнила его взрослым в Проверке и невольно прикидывала, насколько видение будет соответствовать действительности.

Жорот с Роджером опять стали пропадать сутками. В лучшем случае колдун появлялся дома, чтобы поспать, а частенько Арика не видела обоих по два-три дня подряд.

Несмотря на то, что до конца учебного года осталось около полутора месяцев, Жорот отправил в школу всех четверых, причем согласно результатам собеседования они оказались в классах года на три их старше, а Атана — так на все пять.

Арика побаивалась, что дочь не сможет найти себе место среди старших — за близнецов она беспокоилась меньше, их двое, и просто так к ним не подступишься. И периодически пыталась расспросить Атану о классе, но девочка отделывалась междометиями, уверяя, что все в порядке.