Противостояние - Георгий Левин

— Сам ешь эту гадость и добавку!

Придворные застыли. Они все услышали хорошо знакомый им голос впавшего в гнев Владыки. Такое случалось часто, ошибиться они не могли. Они посмотрели на Владыку, но он сидел, молча с открытым ртом, затем перевели взгляд на лицо стоящего парня и вздрогнули. На них смотрело перекошенное от злобы лицо Владыки, немного помолодевшее, это дополнение поняли не сразу, не до того было! Обычно такое выражение лица Владыки предшествовало казни и не одной, вот это вспомнили мгновенно и дружно затряслись. Владыка пребывал не в меньшем шоке. На него смотрели гневные глаза его отца, такими их запомнил он с ушедшего времени, своего далёкого детства. Но о том, что это его детство уже далеко в это мгновение он забыл, обычно такие глаза отца предшествовали порке, которую его отец всегда проводил лично. Спина привычно заныла в тех местах, по которым проходился отец. Оказалось, она тоже всё помнила! А стоящий мальчик, с перекошенным от гнева лицом, медленно обвёл всех сидевших за столом придворных и суетящихся у стола слуг своими горящими гневом глазами и тем же зловещим, сиплым голосом продолжил:

— Ну, эти съедят всё молча! Но почему ты решил, что можешь поступать так со мной? Я долго терпел! Ходил в этом халате и шапке, как ты. Тебе что больше нечем заняться? Кашку ешь, чтобы меч поднимать? Без неё не можешь? Какой ты Владыка? Если меч держать не можешь! Да ты против меня и двух стад не продержишься! Вот и играй в свои куклы!

Стад это деление на колбе песочных часов равное приблизительно полутора минуте. Оскорбление было очень обидное, тем более что последнее слово мальчишка оставил за собой. Резко отбросив стул, АРЕТ вылетел из обеденной залы. Но для присутствующих на ужине ничего не изменилось. Перекошенное гневом лицо просто переместилось на противоположную сторону стола, и тот же сиплый голос продолжал гневную руладу:

— Да как ты смеешь говорить так в моём присутствии? Сгною в подземелье! Голову отрублю! Щенок! Это я меч держать не могу? Да я сражался им в битвах, когда тебя ещё и в планах твоих родителей не было! Ты, сопля, говоришь это старшему легату "ролов"! Я не продержусь против тебя и двух стад? Наглец! Сопля! В куклы мне играть? Сошлю в далёкий гарнизон! Лишу звания!

Что произносил этот голос? Придворные уже не понимали и не воспринимали. Жизнь придворного это постоянное хождение по полю кишащему ядовитыми, ползающими галлами. Но они умели приспосабливаться и выживать. Хотя сейчас переживали очень трудный момент, обусловленный родственным сходством, ещё сильнее проявившимся в гневе. Несчастные придворные слышали одни и те же интонации, в одних и тех же словах, жестах, видели одни и те же гневные глаза. Только огромным усилием воли все сдерживали себя, чтобы не упасть в обморок. Владыка ещё некоторое время бушевал, устремив взгляд в закрывшуюся за внуком дверь. Затем тем же жестом отшвырнув свой стул, выскочил вслед за внуком. Сидевшие за столом придворные, вздохнули облегчённо. А гневные тирады Владыки неслись коридорами и переходами дворца. Владыка бежал в свои покои. Вскочив в них, он сорвал со стены меч, снял ножны, отбросил их в сторону и выскочил из своих покоев. Размахивая обнажённым мечом, что-то неразборчиво выкрикивая, он помчался в покои внука, находившиеся на половине его отца, наследника престола ОРАТА.

За Владыкой так же обнажив мечи, следовали воины его личной охраны. Из неразборчивых выкриков Владыки, они не могли понять, куда нужно бежать и кого нужно рубить? По этой причине они держались сзади него. Так они бы ответили, если бы кто-то спросил их об их нахождении за спиной Владыки. Но никто бы в жизни не сказал об истинной причине, а она заключалась в том, что Владыка махал своим мечом в узких коридорах и переходах дворца. Махал он усердно и любой, попытавшийся обогнать его неизбежно попадал бы под удар меча разгневанного Владыки. Вот уж этого точно никому не хотелось. Вслед за личной охраной Владыки бежала постоянно увеличивающаяся толпа дворцовых стражников. Вооружённые бердышами на длинных древках, они периодически сбивали друг друга. Узкие коридоры и переходы для древков бердышей были маловаты. Сбитые стражники, катаясь пополам коридоров и переходов, выли от боли, но их потери были незаметны и на общей численности не отражались, ибо места сбитых стражников занимали вновь подбегавшие. Вся эта гремящая, воющая толпа неслась к покоям дерзкого внука, сея панику и нервозность по всему дворцу. Но вот она докатилась до покоев, которые занимал внук Владыки. Ударом ноги Владыка открыл дверь и вскочил в комнату, остальные утихнув, столпились за его спиной. Но обнажённые мечи и лезвия бердышей зловеще блестели в лучах зажжённых факелов. Был вечер и зажжённые факелы разгоняли темноту наползавшей на дворец ночи.

АРЕТ стоял посреди комнаты спокойно смотрел на Владыку и вооружённую толпу в дверях:

— Это все участники нашего поединка? Или Ваши сопровождающие? Ночью по дворцу ходить опасно?

Стоявшие в дверях воины, вздрогнули и отпрянули назад. Они узнали этот полный сарказма голос. Так говорил Владыка, если хотел поставить всех на своё место. Обычно за этим спокойным голосом следовал взрыв гнева, а далее следовало жёсткое наказание, для всех попавшихся на глаза Владыки. Лёгкая паника, толкотня в дверях и они бесшумно закрылись. Желающих участвовать в семейном конфликте АРИДОВ не было. Владыка пришёл в себя, понял комичность ситуации и нашёл выход из неё. Небрежно махнув, мечём, он заложил руку с ним за спину и произнёс:

— Твой сарказм неуместен! Просто я пришёл сказать тебе, что твой наглый вызов принят. Сражаться будем завтра. Ты сам назначил длительность поединка и если не выдержишь это время? То о наказании за бахвальство я подумаю. Твою дерзость тоже отметить не забуду. А пока спи!

С гордо поднятой головой, Владыка покинул комнату внука. Возле комнаты его ждали только воины его личной охраны, остальные сочли самым разумным решением тихо исчезнуть. Слишком не приятные для авторитета Владыки события происходили этим вечером, становиться свидетелями этого было опасно. Вот и разбежались.

Свой меч Владыка вручил старшему воину своей личной охраны, а сам задумчиво пошёл переходами и коридорами дворца к своим покоям. Шел, погрузившись в глубокие раздумья. Внук доказал, что он принадлежит к роду АРИДОВ. Это значило, что он упрям, горд, целеустремлён. АРИДЫ никогда не были хвастунами, своё слово и решение всегда отстаивали до конца. С этим нужно было теперь считаться. Брошенный деду вызов имел под собой твёрдое убеждение в правоте своих слов. Спасая свой авторитет, нужно было к этому отнестись серьёзно и принять меры. Ложиться спать было рано, предстояло разработать план действий, этим он и занялся, созвав совещание Малого совета Владыки. Заседали до глубокой ночи. Решение нашли. С утра АРЕТ должен был начать занятия в воинской школе для детей "высокородных". Это была единственная элитная высшая воинская школа ВИНЗОРА и размещалась она возле дворца, что позволяло наблюдать за тем, как ведёт себя на занятиях АРЕТ. Определили его в группу, где занимались ребята 12–13 лет. Сделали это сознательно. Ребята были старше и сильнее, по замыслу они должны были вымотать парня полностью так, чтобы вечером он не имел сил в схватке с Владыкой и проиграл поединок. Такие меры одобрили все члены Малого совета, они единодушно признали их достаточными, но Владыка только внешне согласился с ними. Он лучше всех знал, что такое АРИДЫ и рисковать не стал. Вызвав своего канцлера, он дал ему дополнительные указания, только после этого посчитал, что обезопасил свой авторитет более, менее на…, 85 %. Нрав АРИДОВ был непредсказуем, с этим нужно было быть осторожным.