Перст Кассандры - Герт Нюгордсхауг

Фредрик остановился. В голосе мужчины было что-то такое, что заставило его поколебаться. Он вернулся к дивану, увидел, что раненого бьет дрожь, но взгляд его был ясный, твердый. Пятнадцать минут? За это время он может умереть. Ему что — собственная жизнь не дорога?

— О'кей. — Фредрик принялся машинально раздевать раненого, боясь взглянуть на то, что кроется под окровавленной рубашкой и брюками.

Но этого бедолагу нужно было немедленно накрыть чем-нибудь сухим и теплым.

Новый день, Фредрик. Начинается новый день!

Кровь. Много крови. Но рана над тазовой костью была совсем маленькая. Круглое пулевое отверстие. Ноги не слушались раненого. Вероятно, пуля задела позвоночник.

В несколько минут Фредрик сделал все необходимое. Раздел незнакомца, вытер полотенцем кровь, обернул периной дрожащее тело. Заново растопил камин и придвинул к нему диван. Мужчина не переставал говорить, Фредрик едва поспевал следить за потоком слов.

— Мы пытались предупредить тебя, это просто чудо, что ты еще жив, ты номер один в их списке, меня зовут Юнфино, ты, наверное, слышал это имя, фокусник, иллюзионист; лучшие в Норвегии, лучшие в мире иллюзионисты собрались в Осло на конгресс, намечалось что-то особенное. Макс что-то знал, и когда мы услышали, что Дерек Хокторн убит, поняли, что событие, которое мы предвкушали, грозит обернуться катастрофой, и по всему Кругу была объявлена тревога. — Он жестом попросил налить ему еще арманьяка, и Фредрик поспешил исполнить его желание.

— Я позвоню. — Фредрик взялся за трубку. — Вызову «скорую», а ты можешь пока говорить. У тебя пуля в спине, приятель!

Дерек Хокторн, великий иллюзионист, упал с парапета крепости Акерсхюс…

Фредрик набрал номер «скорой», назвал адрес, попросил приехать, не включая сирены.

— По правде говоря, — обратился он к незнакомцу, — я ничего не понимаю. Что происходит и кто все затеял? Людей пытают, убивают, процветает суеверие, перемещают каменные статуи, моей жизни на каждом шагу грозит опасность, и ты, фокусник, иллюзионист, оказываешься вдруг в моем саду с тяжелым ранением, и тебя ничуть не заботит твое состояние, тебе важнее что-то сообщить мне, выкладывай поживей, ты совсем доходишь, приятель, «скорая» уже едет, и я должен знать, что происходит!

— Макс мертв. — Мужчина вяло улыбнулся. — Они прикончили его. Они убили Дерека. Убили Евридику Гюндерсен. Бедняжка, она совсем ни при чем, возможно, они приняли ее за Сандру. Поверь мне: они не остановятся, пока не прикончат тебя и Сандру. Вы представляете для них угрозу. Мне мало что известно, Макс не все рассказывал, понимаешь, у нас, членов Круга, Магического Круга, есть свои профессиональные тайны, и тут намечалось что-то большое. Макс был моим лучшим другом и кое-что рассказал, я понял, что очень важно, чтобы ты не пострадал, важно изолировать тебя на несколько дней, чтобы мы могли предотвратить катастрофу, но мы опоздали, тебе не следовало бежать от нас, может, вместе смогли бы…

Юнфино откинул голову назад, Фредрик схватил его руку, сильно встряхнул. В том, что говорил иллюзионист, он не видел никакой связи и отчаянно старался сформулировать вопрос, который мог бы развеять туман, прежде чем раненый забудется в горячке. Этот бедняга потерял много крови…

— Это вы, ты и Макс, заперли меня в подвале в Старом городе, верно?

Юнфино кивнул.

— После того, что произошло в Луммедалене, мы поняли — что-то затевается, кто-то нарушил целость Круга. А это означало, что тебе грозит опасность. Мы следили за тобой, для иллюзионистов это не проблема, — прошептал он.

— И вы одурманили меня плауном в квартире фрёкен Хауг, даже не поговорили со мной, черт подери! — Он был готов взбеситься от всех этих заговорщицких хитростей.

— Плаун и два-три зеркала — безошибочное средство, самый простой способ усыпить человека. Это все равно что загипнотизировать курицу. — Юнфино через силу улыбнулся. — Мы поступили так потому, что не знали — поймешь ли ты. Возможно, надо было положиться на тебя, тогда я был бы цел… Господи… они убили… Макса… — Он приподнял перину, осмотрел свое тело. — Но мы опоздали. Они уже побывали там, убили Евридику. А ты убежал от нас. Но мы должны были снова найти тебя. Поэтому…

Он резко поднялся и отбросил в сторону перину, как будто только сейчас понял, насколько серьезно ранен. Фредрик осторожно нажал ему на плечи, заставил лечь и налил еще арманьяка.

— Кто такие «они»? Кто убил Евридику, зачем «им» понадобилось убивать меня, кто стрелял в тебя, говори о деле, у меня к тебе сотни вопросов, что я должен сделать после того как тебя увезет «скорая»?

Иллюзионист лежал с закрытыми глазами.

— Они, — прошептал он, — самые могущественные из всех. У них неограниченные полномочия. Их люди есть в большинстве стран. Это все, что мне известно… но ты должен… должен прятаться… Фредрик Дрюм… иначе… ты умрешь… умрешь… потому… потому мы… хотели… предупредить.

Фредрик попытался направить десять миллиардов протонных зарядов в мозг иллюзиониста, но они отскакивали от его черепа. Куда подевалась «скорая». Он выглянул в окно, дождь хлестал в стекла, серый рассвет сковал его мысли апатией, у него было такое ощущение, будто он растворяется в этом рассвете, будто он уже не в гостиной, все то, что ему было так дорого, так знакомо, становится таким же туманным, как вопросы, на которые он, судя по всему, не дождется ответа. Реальность перестала существовать.

Звонок в дверь заставил его вздрогнуть.

«Скорая» стояла у самого крыльца. Двое в белых халатах вопросительно посмотрели на него, держа наготове носилки.

— Сам дойдешь?

— Может, тебе лучше лечь на носилки?

Они ничего не поняли. Фредрик открыл рот, но слова не шли, и он показал рукой на гостиную.

Они удивленно пожали плечами, нерешительно направились туда с носилками. Увидев мужчину на диване, сразу заторопились. Положили Юнфино на носилки, умело сделали уколы, подвесили канюли. Иллюзионист открыл глаза, поймал взгляд Дрюма. Он явно хотел что-то сказать, и Фредрик наклонился над самыми его губами.

— Не дай им найти тебя… Дрюм. Через неделю… поймешь. Весь Круг теперь в курсе дела… тайну необходимо раскрыть… речь о таком… за пределы нашей власти… это все… что я понимаю… — Он вяло улыбнулся.

— Подвинься! — толкнул Фредрика санитар.

Носилки с раненым понесли к выходу.

— А ты сказал — без сирены! — Водитель покачал головой, глядя на Фредрика. — Сиди дома! Мы известим полицию по радиотелефону. Обязаны докладывать. Это не простой несчастный случай, черт возьми!

«Скорая» выехала на дорогу, включив синюю мигалку и сирену.

Часы показали без четверти семь.

Фредрик достал из гардероба дождевик. Надел на голову вязаную шапочку и натянул на нее капюшон. Проглотил шесть таблеток паралгина и сунул пузырек в карман. Набросал несколько строк на листе бумаги и прикрепил его на входной двери снаружи: «ПОЛИЦИИ. ЛУММЕДАЛЕН. АШШУРБАНИПАЛ».

Через мниуту Фредрик Дрюм уже сидел в автомобиле, не очень понимая, кто он и что делает. Осознавал только, что он есть и действует. Зрачки, смотревшие на него из зеркальца над ветровым стеклом, напоминали лопнувшие лягушачьи икринки.

На выезде из города он остановился у телефонной будки. Позвонил Лекфинну Шолду и Каану де Бергу. Попросил обоих в ближайшие часы приехать в Луммедален. Пообещал, если не произойдет ничего другого, что они увидят, как он подкладывает недавно купленную Халлгримом для земляных работ взрывчатку под Ашшурбанипала и отправляет статую в полет через потолок и крышу.

После чего поведает полиции ровно столько, сколько понадобится, чтобы они надели на него наручники и отвезли в кутузку. Где и станет пребывать до тех пор, пока в мире не установится порядок.

Затем отправится с Анной в свадебное путешествие на никому не известный остров. Фредрик знал много таких островов.

Стоп! Фредрик нажал на тормоз и свернул к обочине. Ну, давай обгоняй, черт дери! Следовавшая за ним машина прибавила скорость и проехала мимо. В синем «опеле» сидел только один человек, и лицо его не было скрыто под маской.

Этот автомобиль уже давно не отставал от него. Подозрительно долго. Разумеется, все, сколько есть, жулики, убийцы, шпионы, черные рыцари, сатанисты, оккультисты, панки, ясновидящие, иллюзионисты, психопаты, короли эльфов и средневековые епископы сейчас гонятся за Фредриком Дрюмом. Перестав быть невидимкой, он притягивает к себе всю шушеру.

Вскоре он догнал синий «опель». Теперь тот стоял у обочины, и человек за рулем улыбнулся Фредрику, когда он проехал мимо. Фредрик нахмурился, чувствуя, как трескается обожженная кислотными испарениями кожа. Сбавил ход. «Опель» следовал за ним.

Он сбросил скорость до тридцати километров в час. «Опель» держался в ста метрах позади.