Иерархия - Маделайн Монтегю

Бронвин взглянула на него испугано.

— От этого не будет никакой пользы.

— Нет?

Она прикусила губу.

— Я знаю, это может прозвучать безумно, но… они не… обычные люди.

Незнакомец положил ее холодную руку на сгиб своей и ободряюще похлопал.

— Лично я никогда не беспокоился об их видах, но вы не должны бояться старых плохих ликанов и вампов. Вы в абсолютной безопасности.

Бронвин в изумлении уставилась на него, пытаясь разглядеть сквозь мрак. В его глазах отразился свет фар автомобилей, подъезжающих к воротам, и они устрашающе запылали. Ее сердце пропустило несколько ударов.

— Вы… один из них?

Его брови поползли вверх.

— Конечно, нет! Я — Раджа, а они просто вампы и ликаны!

Бронвин почувствовала, что ее накрыло волной головокружения.

— Я не понимаю.

— Бедная малышка! — замурлыкал он. — Я должен был больше верить в пророчество, а также в вас. Вынужден признать, я не ожидал, что вы подъедете прямо к моей двери, но это восхитительный сюрприз. Возможно, немного разочаровывающий, но только в том смысле, что я находил поиск весьма воодушевляющим.

Тем временем, они поднялись по лестнице, достигнув круглого крыльца, и Бронвин оглянулась. К своему ужасу, она увидела около ворот почти дюжину автомобилей ликанов и вампиров, которые запрыгивали на восьмифутовую стену, окружающую имение.

— О, Боже мой!

— Да. Думаю, мы должны их дождаться, — спокойно сказал мужчина, а затем прыснул. — Где мои манеры. Я — Калеб Уэстморленд. А вы, кроме того, что мать моих будущих детей?

Удивленно посмотрев на него, Бронвин пыталась вздохнуть, так как, наконец, рассмотрела его в свете фонарей, горевших по обе стороны от входной двери. Люк и Константин были красивы, но Калеб Уэстморленд являлся единственным в своем роде, к тому же, как бы глупо это не звучало, но в нем было что-то кошачье, чего она никак не могла точно понять.

— Бронвин, — произнесла она запинаясь. — Вилльямс.

Он улыбнулся.

— Прекрасно. — Подняв руку, мужчина слегка погладил ее щеку. — Просто прекрасно. Я весьма вами доволен.

Бронвин судорожно сглотнула, но когда он посмотрел в сторону, его чары развеялись, и она проследила за взглядом Калеба.

Люк с дюжиной членов стаи, и Константин с большой группой своих людей почти достигли крыльца. Однако, как ни странно, остановились, будто наткнулись на стену.

Калеб холодно улыбнулся.

— Как вы видите, она благополучно добралась. Теперь, можете удалиться.

Люк поднял руки и как будто уперся ими во что-то, чего она не видела.

— Что за черт?

— Магия, — лаконично сказал Константин. — Отойди от него, Бронвин. Иди ко мне.

Женщина безучастно посмотрела на него и, наконец, взглянула на незнакомца, который представился, как Калеб Уэстморленд.

— Вы владеете магией? — немного хрипло спросила она.

— Это не может удержать тебя! — сказал Константин, его голос звучал немного напряженно. — У тебя есть защита. Просто иди ко мне, детка. Я не убил ублюдка… раз ты не хотела.

Люк фыркнул.

— Это не от того, что ты не пытался! — Он повернулся, чтобы посмотреть на нее. — Но я также не убил его. Мы это обсудим. Просто иди ко мне.

Губы Калеба изогнулись в веселую улыбку.

— Это интересно! Такое насилие! Это то, что заставило вас стремглав нестись ко мне? Это даже хорошо. Вы избавили меня от необходимости убить их обоих. Хотя… я, конечно, могу это сделать, если хотите?

Бронвин в ужасе уставилась на него.

Он вздохнул.

— Я так понимаю, это означает «нет»? Очень хорошо… — Когда Калеб снова сосредоточил свое внимание на Люке и Константине, выражение его лица было напряженным. — Вот, что я хотел бы вам сказать, вы ее неприятно испугали и мне это не нравится. Уходите, но если предпочитаете ночевать под открытым небом на моем пороге, думаю, некоторое время смогу это вытерпеть, если этим доставлю удовольствие моей маленькой Бронвин. Только убедитесь, что убрали за собой перед тем, как уйдете.

Затем он повернулся и протянул женщине руку. Она медлила, с грустью оглядываясь на Люка и Константина, но знала, что движение к одному из них приведет к еще одной драке за право решить, кому из них она будет "принадлежать".

Однако присутствие Калеба успокаивало ее. К удивлению, когда женщина снова посмотрела на него, то увидела в его глазах понимание. Он поднял ее правую руку и очень нежно коснулся губами того места, где находилась метка.

— Вы были созданы только для меня, — прошептал он. — Я так долго ждал.

Бронвин судорожно сглотнула.

— Вы…?

Он ухмыльнулся кошачьей улыбкой.

— Твой супруг, любимая.

Бронвин удивленно посмотрела на него, чувствуя себя еще более расстроенной, а не взволнованной. Однако она не видела другого выбора, кроме как следовать за ним, надеясь, что не попадет в очередную ловушку.

— Проклятый гребаный маг! — зарычал Константин, поскольку Бронвин без возражений проследовала за Раджой в дом. — Это все из-за заклятия злой старой ведьмы!

Люк видел, что он, наконец, отвернулся, уставившись на ликана в бессильной ярости.

— Бронвин выковыряла бы твое сердце ложкой, если бы услышала, что ты отзываешься о ее бабушке подобным образом. Что он за… существо, в конце концов?

Константин находился в такой ярости, что хотел проигнорировать вопрос. Однако, в конце концов, забыл о своей вражде с ликаном.

— Раджа.

— Пахнет как кот, — пробормотал один из стаи Люка.

— Потому что он и есть кот, — ответил Константин раздраженно.

— Ты же сказал, что он — Раджа! — вспылил Люк.

Константин закатил глаза.

— Король, — ответил он кратко. — Он лорд кот — кошачий лорд. Верховный король.

— Да неужели? — огрызнулся Люк. — Ну, почему же тогда я никогда о нем не слышал?

— Потому, что ты всего лишь ликан? — сардонически парировал Константин.

Люк прищурился.

— Да, клал я на то, кто он такой! Бронвин "избранная", и она предназначена смиренным ликанам, а именно — мне! И вот, что я хотел бы понять, почему этот сукин сын думает, что она предназначена ему! На самом деле, я также хотел бы понять, почему ты, черт возьми, хотел похитить ее у меня!

— Я не похищал ее, — холодно сказал Константин. — Ты похитил ее. У нее метка. Она предназначена мне. Она — кровавая принцесса… ей суждено родить первого вампира, который будет ходящим днем!

Люк изумленно посмотрел на него.

— Позволь мне прояснить… ты, черт возьми, имеешь в виду, что она должна стать принцессой вампиров? Потому что у нее на руке метка?

— Пророчество предсказало ее появление, — отрезал Константин, теряя терпение. — Она предназначена истинному вампиру, и так случилось, что я — истинный.