Хюгге от коал. Жизнь среди деревьев - Даниэль Клод
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Другие хищники тоже охотятся на коал на деревьях. От двухметрового пестрого варана или трехметрового коврового питона спастись почти не удается. Оба прекрасно лазают по деревьям и водятся в тех же лесах, что и коалы.
Тем не менее наибольшая естественная опасность для коал поджидает их на земле, а не на деревьях. Самыми большими хищниками здесь считаются динго, появившиеся здесь 3500 лет назад и, предположительно, заменившие другого крупного наземного хищника, сумчатого волка, который исчез с материковой части Австралии около 4000–8000 лет назад. Динго опасны прежде всего для самок с детенышами, особенно в более открытых лесах, где они не могут безопасно перемещаться по кронам деревьев. Согласно некоторым исследованиям, динго ответственны за большинство смертей коал в Квинсленде, но не на юге, где они, по сути, были уничтожены со времени европейской колонизации.
Если коала переживает опасности и не погибает в молодости, при этом находит безопасное место для жизни, не заболевает и не травмируется, то может прожить довольно долго. Обычно считается, что хороший возрастной предел для коалы – пятнадцать лет. Когда они становятся старше, у них стачиваются зубы, и они не могут измельчать листья, из-за чего, возможно, переваривать пищу правильно у них тоже не получается.
И все же в неволе коалы иногда живут гораздо дольше. Мидори из фермерского парка Авадзи Ингленд Хилл в Японии исполнилось 24 в 2021 году, и она по-прежнему активна, здорова и любит, когда с ней играют. После того как в заповеднике Лоун Пайн в Квинсленде в 2001 году умерла коала Сара, родившаяся в 1978 году, в возрасте 23 лет, титул старейшей известной коалы в мире перешел Мидори. Еще несколько других коал прожили в неволе 18 лет.
Жизнь в дикой природе кажется более опасной и менее предсказуемой, но есть свидетельства, что дикие коалы также доживали до 18 лет. Большинство из них были самками и, что примечательно, все еще воспитывали детенышей.
* * *
Коалы живут на лесных территориях разного размера, иногда перекрывающих друг друга, иногда примыкающих друг к другу. Это не строго охраняемые территории с четкими границами, и живут они не семейными группами родственных самцов, самок и детенышей. Карта территории обитания коалы составляется путем отслеживания ее активности и перемещений в течение недель и сезонов, что позволяет выявить запутанную паутину троп, сгруппированных в определенной области, по которым они проходят более или менее регулярно, в одиночку, вместе с другими или по очереди. Одни животные (например, размножающиеся самки) более стабильны, живут на меньших территориях и часто делят их со сменяющими друг друга молодыми потомками, при этом другие (например, отделяющиеся от матери молодые особи или самцы) селятся на более обширных, менее ясно ограниченных территориях.
Наибольшее влияние на то, как коалы живут и размножаются, оказывают факторы окружающей среды. Размер их территории обитания и то, насколько она пересекается с соседними, зависит от качества леса. В семиаридных районах Квинсленда внутри страны, где леса переходят в сухие открытые редколесья, одно животное может занимать территорию до 300 гектаров, то есть в два раза больше лондонского Гайд-парка и почти такого же размера, как Центральный нью-йоркский парк или сады Летнего дворца Пекина. Поскольку на квадратный километр приходится менее одного животного, коалы редко сталкиваются со своими собратьями. Тем не менее наличие детенышей и молодых животных доказывает, что это жизнеспособные размножающиеся популяции. Коалы не перемещаются быстро на большие расстояния, поэтому, скорее всего, именно благодаря стратегии громкого рева они находят партнеров во время сезона размножения.
В более продуктивных лесах на одном квадратном километре могут жить 100–200 животных. Самки коал, как правило, обитают на небольших прилегающих друг к другу территориях, причем территория обитания самцов перекрывает территорию обитания одной или двух самок. В густых лесах штата Виктория с доминированием эвкалипта прутовидного, где выпадает много осадков, коалы обитают на участках площадью всего 1 гектар, то есть размером с бейсбольное поле. Учитывая, что на квадратном километре иногда живут до 600 коал, самцы взаимодействуют друг с другом чаще, и конкуренция между ними выше. На Аделаидских холмах насчитывается до 1400 особей на квадратный километр, причем на некоторых излюбленных деревьях живут четыре или пять животных одновременно. При такой высокой плотности коалы вредят деревьям и полностью лишают их листвы, что приводит к голодной смерти.
Участки обитания коал на карте леса выглядят как фрагменты собранного случайным образом лоскутного одеяла, в центре которых находятся деревья, наиболее пригодные для питания и укрытия. Такие деревья и участки расположены более тесно вокруг рек и водных путей и расширяются по мере продвижения в более засушливые регионы. Участки обитания коал в глубине страны чаще находятся вокруг стоячей воды. Ежегодное количество осадков, по-видимому, является самым важным фактором, определяющим размер территории обитания, при этом большее количество осадков связано с улучшением состояния деревьев, дает больше автономной воды, поэтому участки обитания могут быть меньше (и они достаточны). Кроме того, в более влажных условиях растет больше предпочитаемых коалами видов деревьев, и листва деревьев в таких условиях более питательна.
Коалы часто и много перемещаются между и внутри территорий обитания. Подросшие коалы бродят по населенным районам, подыскивая себе новый дом, оценивая доступное пространство физически и, возможно, по количеству доступной пищи. Самцы, как правило, более подвижны, чем самки, они чаще перемещаются в поисках самок. Согласно большинству исследований, коалы путешествуют недалеко, в среднем от 3 до 11 километров. Но это может зависеть от качества среды обитания и от того, насколько широко мы смотрим. Генетические исследования позволяют считать, что коалы гораздо чаще расселяются на большие, чем считалось ранее, расстояния – от 16,8 до 20,3 километра. Исследователи предполагают, что в континентальной части Квинсленда коалы могут со временем перемещаться на 50 километров, то есть за пределы большей части исследованных районов. Недавно два молодых самца вызвали восторги местных жителей, появившись в ботаническом саду города Эмеральд, расположенного внутри континента. Многочисленная популяция крикливых какаду не разделяла этих восторгов.
В Квинсленде территории обитания самцов и самок не сильно пересекаются, поскольку им пришлось бы конкурировать за пищу. Но в более богатых южных лесах ареал обитания самца может пересекаться с территориями нескольких самок. Самки группируются вокруг очагов любимых деревьев, на которых они питаются, таких как эвкалипт прутовидный, в то время как самцы расселяются по более широкой территории, разменивая такую пищу на менее питательную, но в большем объеме.
Остается загадкой, как именно коалы справляются с этими компромиссами, как они выбирают между питанием и токсинами, содержащимися
