Новогодний реванш - Элизабет Морган

— Нет, — говорю я, прерывая его.

— Ладно, всё в порядке, я…

— Нет, то есть, да.

— Да?

— Да. Я с удовольствием. Но нет, ты не заплатишь. — Он смеётся, звук наполняет мои вены, как тёплый, густой кленовый сироп.

— Обязательно заплачу.

— Нет, серьёзно, — говорю я со смехом. — Консультации по макияжу бесплатны.

— Ты заслуживаешь того, чтобы тебе заплатили.

— Я получаю почасовую оплату. Если ты действительно хочешь платить деньги, когда я буду делать ей макияж, я могу собрать ей сумку, и ты можешь купить её для неё, чтобы в следующий раз, когда вы пойдёте в суд, тебе не пришлось тащить её на Лонг-Айленд.

— Но что, если мне нужен повод, чтобы увидеть тебя? — спросил он, его голос стал низким и хриплым.

Боже, у этого мужчины чертовски хороший голос.

— Назначьте время, и мы сможем это устроить, мистер Мартинес. — Теперь мой голос понизился.

— Хотел бы я быть там сейчас. Пришли мне своё расписание. Я хочу знать, когда ты свободна. — Его голос подражает моему, в нём чувствуется то же нетерпение.

— Это у тебя напряжённый, важный график юриста. Скажи мне, когда ты свободен, и я всё устрою, — говорю я, откидываясь назад и погружаясь в свой диван. — Я просто визажист в универмаге.

— Не делай этого.

— Что?

— Не говори так о себе.

— Я не говорю о себе ничего такого, что не соответствовало бы действительности. — Мои слова легкомысленны и небрежны, но под ними скрывается истина, которую я прячу.

— То, что ты делаешь, очень важно. Мы говорили об этом. — Странно. Часть меня думала, что это была просто милая беседа, что-то, что ты говоришь, когда ты сонный, а в твоей постели лежит обнажённая тёплая женщина.

— Это просто макияж.

— Завтра ты дашь женщине уверенность в себе, чтобы она смогла противостоять мужчине, который терроризировал её и её детей. Этот человек сейчас использует свою власть и богатство, чтобы напугать её. Дать ей небольшой толчок? Это важно. — Я не отвечаю.

Правда в том, что я люблю макияж. Мне нравится играть с цветом и находить идеальное сочетание продуктов, чтобы кто-то чувствовал себя лучше. Я знаю, что макияж может изменить человека, придать ему уверенность или вернуть искру. Он может скрыть неуверенность или усилить отличия. Макияж — это искусство само по себе, а я — художник.

Но широкая общественность воспринимает то, чем я занимаюсь, как какую-то милую вещицу. Что-то неважное, что-то, что может сделать каждый. Людей ежедневно поносят за то, что они наносят макияж при любых обстоятельствах — от тренировки до похода на работу или проводов детей в школу. Людей — в основном женщин — обсирают за то, что они делают что-то, чтобы чувствовать себя хорошо.

И чаще всего я к этому отношусь нормально. Я понимаю, что не все видят в этом ценность. Не все понимают, что это больше, чем макияж и эго. Больше, чем просто хорошо выглядеть для широкой публики. Речь идёт об уверенности в себе, о самовыражении. Это больше о человеке, который его носит, чем для кого.

— Хмм, — это всё, что я могу сказать в ответ. На заднем плане звонит телефон, и Дэмиен ругается. — Это тебя? Тебе нужно идти? — спрашиваю я, уже расстроенная тем, что пришлось повесить трубку.

— Нет. Я в офисе. Один из здешних адвокатов разозлил какую-то цыпочку, и она выдала его рабочий номер, сказала, что это секретный номер кого-то из бойз-бенда. — У меня кровь стынет в жилах, поскольку я точно знаю, что происходит. Хотя Дэмиен смеётся. — Честно говоря, довольно забавно наблюдать, как он целый день борется со звонками.

— Звучит… раздражающе.

— Так и есть, но он придурок, так что он это заслужил. Они звонят не на мой номер. — Интересно, что он считает Ричарда придурком.

Второй звонок, более близкий.

— Чёрт, а вот это меня, — говорит он.

— Поняла. Иди, будь крутым юристом, уравновесь весы правосудия, — говорю я с улыбкой, а он смеётся таким глубоким смехом, и мне жаль, что я не вижу его лица.

— Понял, rubia. Увидимся завтра, да?

— Я буду здесь, — говорю я, и когда мы вешаем трубку, я взволнованно визжу, как девчонка, прежде чем позвонить своим лучшим подругам.

Глава 14

14 Ноября

Эбби

— О, Боже, это он, — шёпотом произносит Кэт рядом со мной, пока я расставляю помады на полке.

— Успокойся, Кэт, — шепчу я ей под нос, стараясь вести себя спокойно. — Он просто мужчина. Мужчина, который привёл клиентку на макияж. Вот и всё.

— Это не мужчина, Эбигейл. Это бог, — говорит она, и её голос стал мечтательным в той мальчишеской сумасшедшей манере, которая у неё есть. Я вздыхаю, поворачиваюсь и вижу, что он даже не так близко — орлиные глаза всегда могут заметить горячего мужчину за милю. Он идёт к отделу макияжа, в его глазах выражение, похожее на решимость, рядом с ним идёт женщина средних лет. Она блондинка с отросшими темными корнями, но хорошо одета.

Интересно, это работа Дэмиена или из гардероба, который, я уверена, был у неё с бывшим?

Но самое главное — это пожелтевший синяк на верхней части её скулы.

Он не опухший и не новый, но я вижу, что она безуспешно пыталась покрыть его чем-то сверху.

Блять.

Мой взгляд возвращается к Дэмиену, который, кажется, заметил меня — решимость в его глазах превратилась в странное счастье и лёгкость.

Это что-то новенькое.

Непривычно видеть мужчину, особенно такого мужчину, как Дэмиен, выглядящего так непринуждённо в этом отделе. Большинство оглядываются вокруг, смущённые и беспокойные, прячась за безопасностью того, кто их сюда притащил.

Но только не Дэмиен.

— Привет, — говорю я, когда он оказывается в пределах слышимости. — Забавно видеть тебя здесь. — Его губы изгибаются, и он закатывает глаза, но это не потому, что он считает меня раздражающей. Напротив, он