Бабочка в янтаре (СИ) - Александр Руднев

Карго приклеил к кисти скотчем чип доктора и выглянул из кабинета. Коридор был пуст. Он запер дверь, приказав сканеру заблокировать замок до его возвращения. Чип подтвердил личность хозяина офиса, о чем сообщило электронное табло. Теперь дверь можно будет открыть лишь насильственным способом. Это даст ему около тридцати — сорока минут.

Теперь надо было стать доктором. Каким он должен быть? Кто он, этот Васильев? Сердце отбивало гулкие удары. Карго понимал, что может допустить ошибку в самый неподходящий момент. Он воспроизвел в памяти самые разные ситуации общения гладкошкурых, выбрал линию поведения, подходящую, на его взгляд, пожилому ученому, и решительно направился в сторону сектора полетов.

Ему встретилось несколько человек, которые сдержанно приветствовали его и спешили по своим делам. До нужного сектора оставалось несколько десятков метров, когда из вспомогательного ответвления показался патруль. Карго «вспомнил», что эти ребята в форме могут задержать его, если он покажется им подозрительным, однако такие случаи были чрезвычайно редкими на Галилее.

Состроив гримасу сурового безразличия, Карго уверенно прошагал мимо патруля, чувствуя, что переигрывает, однако было уже поздно.

— Мистер, задержитесь на секунду, — послышалось из-за спины, и Карго побледнел.

За секунду он прокрутил перед мысленным взором несколько вариантов дальнейшего развития событий. Мышцы превратились в стальные тросы, позвоночник готов был к броску, как натянутая пружина. Что нужно этим гладкошкурым? Они поняли…Или, может, просто проверка? Он себя явно чем-то выдал!

— Что Вам нужно, офицер? — не слишком вежливо спросил Карго.

Полицейские переглянулись, вероятно, не ожидая такого резкого тона. Один из них сделал шаг в сторону охотника.

— Доктор Васильев? — поинтересовался тот, опустив взгляд на нашивку с фамилией ученого на груди комбинезона.

— Да, это я, — едва скрывая возбуждение, ответил Карго.

— Что происходит в Вашем секторе?

Оба уставились на него, от чего ему стало совсем не по себе. В какой-то момент Карго понял, что это просто любопытство, обычное человеческое любопытство. Они просто заметили на его одежде эмблему медицинской службы и решили поинтересоваться. Напряжение немного спало.

— Кажется, пожар, — смягчил тон охотник, — я точно не знаю, всех эвакуируют.

— Вы в порядке, доктор?

Очевидно, его беспокойный вид смущал полицейских, однако Карго уже почти взял себя в руки.

— Все хорошо, офицер. Мне нужно спешить.

Блюститель порядка, видно собирался еще что-то спросить, но он отвернулся и пошел дальше, полагая, что именно так и должен поступить уважаемый ученый, чтобы избежать неприятного общения с полицией.

В секторе полетов было прохладно. Карго не сразу отыскал терминал регистрации пассажиров. После набора имени доктора машина запросила идентификацию. Однако чипа оказалось недостаточно. Как он мог знать такую деталь? На экране появился силуэт ладони, к которому пассажир Васильев, видимо, должен был прижать свою.

Глава 10

В первые секунды Егор запаниковал. Глаза судорожно искали укрытие, но тщетно. Местность оказалась открытой и ровной. В какой-то момент он потерял Вэя из вида. Куда же запропастился этот чертов китаец!

— Иди сюда, — послышалось откуда-то со стороны плоскогорья.

Только сейчас Егор заметил, что рельеф был не таким уж однородным. Впереди темнела кромка, из-за которой и доносился голос Вэя. Вскоре он очутился в небольшой нише под каменным выступом, закрывавшим их от небесной опасности. Не осмеливаясь посмотреть вверх, Астахов вжался в сырую землю так, словно хотел стать с ней одним целым.

— Похоже, они нас не успели засечь, — прошептал китаец, выглядывая из-под укрытия.

Действительно, обе остроносые хищные фигуры скользили на высоте метров пятьсот равномерно без смены курса, вероятно, изучая местность, и снижаться явно не планировали.

Егор знал, что обнаружить их с помощью современных поисковых систем не сложно, если использовать аппаратуру умело. Тепловое излучение тел наверняка выдаст их быстро. Однако у беглецов было два преимущества, которые могли основательно смешать карты преследователей.

Во-первых, зона поиска слишком велика. Скорее всего, спасательный модуль еще в полете, и логично уделить внимание в первую очередь местности, где он упадет. Надо отдать должное противнику — он не пошел по самому очевидному пути, а стал изучать весь участок следования модуля. Егор даже готов был поклясться, что работает несколько групп, обеспечивая качество поиска.

Во-вторых, надетые на них комбинезоны должны были гасить тепловой сигнал, а спасительное укрытие, не позволяло воспользоваться инфракрасными сенсорами в полной мере.

Между тем, сброшенные в каньон скафандры могли выдать место их нахождения, в случае, если будут обнаружены. Оставалось лишь надеяться на непрофессионализм преследователей и счастливую звезду, в существование которой верить сейчас хотелось как никогда.

Через несколько минут катера превратились в едва заметные точки, а потом и вовсе исчезли в сизой дымке. Вэй выполз из ниши и выпрямился, вглядываясь в небо. Только сейчас Егор понял, что никак не может унять мелкую дрожь в ногах. Стараясь не показать этого, он сел на камень и начал растирать колени.

— И что теперь? — спросил он.

Китаец посмотрел на уходящую вдаль шеренгу холмов и кивнул на нее.

— Нам туда.

Не очень-то ты разговорчив, подумал Егор и поднялся на ноги, поскольку его китайский приятель энергично зашагал в направлении горной гряды, видневшейся километрах в тридцати на севере.

Идти пришлось по пересеченной местности сначала вниз к небольшой долине, а затем им предстоял крутой подъем между двумя остроконечными скалами. Егор быстро устал, но старался не отставать от своего спутника. Через некоторое время он не выдержал и свалился на землю, раскинув руки, глядя в небо, на котором багровело зарево.

Спустя пару минут он подумал, что безнадежно отстал от китайца. И куда только тот так спешил? Однако сил подняться уже не было, и Егор закрыл глаза. В голове вмиг пронеслись сгустки каких-то неясных образов, тело налилось свинцом. Ему показалось, что он находится у себя в жилом секторе на Галилее, а все остальное — не больше чем сон.

Как долго он был в забытьи, неизвестно, но когда открыл глаза, Вэй сидел неподалеку и готовил еду в портативном терминале. Надо же! Не бросил! Астахов приподнялся, голова закружилась, скорее от голода. Заметно похолодало, к тому же поднялся ветер. Егор медленно встал и подошел к китайцу, молча наблюдавшему за табло миникотла.

— Надо поесть, — сказал тот, ловко вытаскивая из камеры печи несколько слоеных вкусно пахнущих кусков.

— Как ты догадался! — проворчал Егор, заметив, как усмехнулся Вэй.

Больше тот не сказал ни слова. Они быстро перекусили и двинулись дальше. Теперь рассудок прояснился, идти стало легче. Мысли вновь обрели отчетливые очертания, и Егор начал перебирать события, пытаясь понять, что с ним произошло, а главное — что может произойти в ближайшем будущем.

Загадочный китаец, так вовремя оказавшийся рядом, удачный совершенно невероятный побег, отсутствие погони — все это слишком похоже на спланированную акцию. Астахов с самого начала гнал эти сомнения. В конце концов, если это замысел врага, то слишком все сложно. Куда проще было выкачать информацию из мозга.

— Скажи, Вэй, куда мы идем? — крикнул он.

Китаец остановился и обернулся. Подождав, пока Астахов с ним поравняется, сухо ответил.

— Куда бы мы ни шли, это лучше, чем оставаться на месте.

— Объясни по-человечески. Брось свои штучки. Или я не двинусь с места.

Вэй внимательно посмотрел на него и указал на большой каменный утес в сотне метров от них.

— Там вход в пещеру. Надо заночевать. Если хочешь, оставайся здесь.

Астахов понял, что китаец одержал вверх, и обреченно поплелся вслед за ним.

Возле утеса действительно оказалось углубление в отвесной скале, которое заканчивалось зияющим чернотой проемом. Вскоре они уже сидели возле походного камина, распространявшего вокруг себя сухой жар. Китаец протянул Егору несколько питательных капсул.

— Утром выдвигаемся с восходом. Идти еще далеко.

Астахов не стал уточнять, памятуя нежелание спутника распространяться на эту тему. Он постарался отключиться от пережитого хотя бы на несколько минут. Мозг просто жаждал отдыха, впрочем, как и все тело.

Сон был тяжелым и рваным. Время от времени ему казалось, что он все еще на том корабле в руках бледного душегуба, потом вдруг это таяло, и он оказывался на Галилее перед лицом Совета, где держал ответ за провалившуюся миссию. В конце концов, подсознание Астахова увлекло его в непроглядную темноту, из которой его вытащил голос Вэя.