Эмигрант - Алла Щедрина

Хеннеру, само собой, это не требовалось. Нужные фигуры и движения жили в нём, сколько он себя помнил, и теперь достаточно было раскрыться, настраиваясь на общую волну, и он легко влился в свивающийся и ширящийся поток.

Пока вампир окончательно не "ушёл" в танец, он попробовал отыскать в толпе Эштина. Не удалось. Что ж, не страшно. Парню ничего не грозило, просто Хеннеру было любопытно, кого он выбрал себе в пару. Точнее, кто выбрал его...

Но не прошло и дюжины секунд, как вампиру стало ни до чего и ни до кого. Танец захватил его, Хеннер чувствовал, как в вязь, плетущуюся из музыки, движений и ощущений, вливаются всё новые и новые существа. Каждый находил в рисунке танца своё, только ему предназначенное сегодня и сейчас место, дополняя, расцвечивая мистерию своей индивидуальностью.

Сейчас вампир воспринимал окружающих полузапахами‑полуощущениями. Плеснула инертная горьковато‑освежающая струя – это кто‑то из растительных. Ворвался железно‑будоражащий, чуждый, пряный запах – оборотень, явно самец. Безликая воздушная волна, пронизанная энергетикой – элементаль воздуха... Кого‑то Хеннер просто не успевал отследить, кого‑то не мог определить. Да это было, собственно говоря, не так и важно. Танец двигался к апогею. Финальный аккорд распустил фонтанирующий цветок, выкидывая вовне посыл каждого, переплетённые в единый поток.

Миг тишины – и музыка сменилась, став мягкой и успокаивающей. Вампир выдохнул, выходя из транса и оглядываясь по сторонам. Вот теперь "официоз" закончился, и можно было, собственно, развлекаться. По крайней мере, Хеннер воспринимал всё именно так.

Толпа разредилась, кто‑то вернулся за столы, кто‑то разошёлся по укромным уголкам, и Хеннер почти сразу увидел "потеряшку". Эштин болтал с... Маджем?! И тут ухитрились пересечься! Третьей в компании стояла невысокая девушка с серебристыми волосами и соблазнительной фигуркой.

Парень приветственно махнул рукой, предлагая вампиру присоединиться. Тот только вздохнул, но пошёл к ним, обходя танцующих – мальчишка всё равно не отцепится.

– Доброго праздника! – приветливо кивнул Мадж.

Надо же, бабка обучила его правилам вежливости... Стоп. А эта среброволосая девчонка случайно не упомянутая родственница?

– Доброго праздника, – кивнул Хеннер, обращаясь к квартерону и его спутнице.

– И тебе того же, – мурлыкнула девушка, и добавила, кивнув на Маджа. – Внук говорил, ты хороший профессионал. Но почему‑то не сообщил, кто ты.

– По‑твоему, это существенно? – невозмутимо поинтересовался Мадж.

На лице красавца и ловеласа читалось иронично‑насмешливое выражение

– Уже нет, – так же невозмутимо отозвалась нимфа. – Уверена, уважаемый вампир знает правила, и ты в полной безопасности... Ох... – она напоказ захлопала ресницами и перевела взгляд на Эштина. – Надеюсь, твой спутник в курсе? Я бы ни в коем случае не хотела ставить тебя в неудобное положение...

– В курсе, в курсе, – кивнул Эштин, пожирая глазами собеседницу с таким выражением, что было ясно, на то, что напарник вампир, ему глубоко плевать. А вот на стоящую рядом симпатичную девочку – нет.

А Хеннер, глядя в лицо нимфе, впервые получил невероятное удовольствие от бесхитростной реплики наивного мальчишки. Элементаль воды пыталась скрыть ошарашенное выражение, потом рассмеялась, махнула головой. Разлетевшиеся серебристые локоны обдали рядом стоящих мельчайшими брызгами, не крупнее капель тумана.

– Твои слова заслуживают награды. Потанцуем?

Не дожидаясь ответа, схватила Эштина за руку, потянула за собой в круг. Впрочем, то, что мальчишка не собирается отказываться, было написано у него на физиономии во‑от такими буквами...

Хеннер хмыкнул и повернулся к столу. Подцепил кусок мяса, плеснул в стакан вина. Правда, присаживаться не стал – неохота было. Наоборот, отошёл в сторону, давая возможность добраться до стола невысокому брауни в зелёных штанах и красной рубашке. Неторопливо уничтожая еду, Хеннер наблюдал за танцующими. И за Эштином с нимфой тоже – они были совсем недалеко.

Девчонка вовсю прижималась к партнёру, они разговаривали и вообще выглядели весьма интимно. Хеннер мог поставить один против ста, что нимфа сейчас не только и не столько соблазняет (смысл, Эштин и так увлечён, разве на задних лапках не танцует), сколько просвещает мальчишку, какие вампиры опасные и мерзкие существа... Многие элементали вампиров недолюбливали, Хотя причину Хеннер понять не мог – их интересы не пересекались, ну никак.

– По‑моему, нам стоит потеряться, – негромкий голос Маджа раздался из‑за левого плеча вампира. Хеннер обернулся, Мадж, с куском пирога в одной руке и стаканом в другой, задумчиво уставился на бабушку и Эштина. Отхлебнул вина, добавил:

– Впрочем, ты как хочешь, конечно... А я пошёл.

– Да ладно, идём.

Они обогнули стол и направились к реке, в относительную тишину, подальше от танцев и толпы. Вампир понадеялся, что он правильно понял квартерона, и что нимфа займёт Эштина подольше. Поскольку с хвостиком в виде человека вампир вряд ли мог рассчитывать на планируемо‑приятное продолжение вечера... Хеннер внезапно ощутил пристальный взгляд, обернулся. Широкоплечий парень ещё пару секунд пристально смотрел вампиру в лицо, затем отвёл взгляд и скрылся среди танцующих. вампир не стал обращать внимания – мало ли.

– Ты своих‑то нашёл? – негромко поинтересовался квартерон.

Хеннер уставился на собеседника и напомнил себе, что Мадж, судя по всему, воспитан как нечеловек. Скорей всего, он вычислил Хеннера сразу, как только увидел... И никому ничего не сказал. Иначе вампира не оставили бы на службе, однозначно. Что ж. За одно это с ним стоило поговорить, раз уж квартерону этого хочется, а не посылать сразу и подальше.

– Они сами меня нашли, – сообщил Хеннер, вспоминая встречу с Князем и Мастером. И, в свою очередь, поинтересовался:

– Тебя бабушка воспитывала?

Мадж кивнул. И негромко добавил:

– У матери после моего рождения проявились магические способности, её выслали. С собой она меня взять не рискнула – на чужбину, без средств к существованию... Отец и его семейство мною не интересовались, поэтому так и вышло.

– Выслали? – переспросил вампир.

– Закон такой. Магов с Анвила или высылают в Клан или убивают.

Вампир пожал плечами – в каждом мире свои законы. Маджу не повезло попасть под их длань... Или наоборот повезло. Мало кто из людей мог похвастаться подобным воспитанием.

Словно в ответ на его мысли на мужчин налетела стайка дриад. Очень похоже на то, что девушки знали квартерона ещё с детства. Они тормошили Маджа, обнимали и целовали, он, смеясь, отвечал всем и сразу. Впрочем, Хеннер тоже без внимания не остался. Мадж представил его, как своего коллегу, и на вампире повисли трое девушек... Он от них еле отделался. Ну не интересовали его эти растительные!

Сбежав подальше от галдящих девчонок, вампир принялся оглядываться по сторонам. Многие существа пришли компаниями, но многие поодиночке. Вампир, конечно, предпочёл бы женщину своего народа. Вот только Хеннер высмотрел едва шестерых соплеменников, и лишь одна из них была дама, и то со спутником. Так что ничего не поделаешь...

Из женщин более‑менее симпатичными (исключая дриад) выглядели водные девы, элементали, оборотни, альвы, горянки, кикиморы и навки. Остальные существа либо не подходили размерами, либо были весьма своеобразной внешности. Духи и привидения, конечно, тоже очень ничего, но общение с ними могло быть только "духовным". А вампир рассчитывал на что‑нибудь более плотно‑физическое.

Первые две заинтересовавшие Хеннера дамы дали ему от ворот поворот. Девушка‑альв в тонком полупрозрачном платье в ответ на приглашение вампира на танец мило прощебетала, что ждёт любимого. Запросто, что и не врала. Молоденькая симпатичная кикимора окинула вампира внимательным взглядом с головы до ног и отрицательно покачала головой. Хеннер настаивать не стал – вот ещё. И вообще, с кикиморами это было чревато – если вокруг тех же альвов крутились их мужчины, следя, чтобы тех никто не обидел, то кикиморы в этом отношении были вполне самостоятельны. На раздражающее их существо и пакость могли наслать, да и просто "приласкать" чем тяжёлым и сбежать – а догнать стремительных духов лесов и болот было невозможно.

Зато со следующей приглянувшейся дамой вампиру повезло. Он обратил внимание на рыжеволосую девушку в полыхающем золотом платье, с мягко‑текучими движениями. Перехватив взгляд вампира, она улыбнулась и кивнула ему. Хеннер, тут же очутился рядом, с галантным поклоном предложив ей потанцевать, девушка не отказалась. Она представилась Эжени, и, судя по огненным искрам, волнами бегающим по её роскошным волосам, была элементалью огня. С духами стихий Хеннер до сих пор близко не сталкивался... тем любопытней!

Во время танца вампир несколько раз оказывался рядом с Маджем – тот танцевал с дриадой. Квартерон, увидев партнёршу Хеннера, не упустил случая сделать "круглые глаза" и подмигнул вампиру. Эштина видно не было, чему вампир только порадовался.