Легенды всегда врут - Роман Островерхов

С этой мыслью вернитесь на 270 и дочитайте параграф.

227

Осторожно приближавшийся медведь вдруг ускоряется и бросается на вас, демонстрируя недюжинную прыть, которой никак не ожидаешь от исхудалого топтыгина. Вы пытаетесь увернуться, одновременно выхватывая меч, но длинные когти все-таки проезжаются по вашему боку (– 3 ЖИЗНИ).

– Он решил, что я поднял лапы в качестве угрозы, как это и делают медведи! – запоздало понимаете вы. 323

228

– Не трогай его! – шипит Коннери, отпихивая настырное животное сапогом. – Ты не видишь, это волчонок!

– Что? Да он размером с овчарку.

– В этих горах и не такое встретишь, – Коннери медленно отступает. – Я заметил, что зубы у него молочные.

– Тебе что, какая-то религия не позволяет волчат трогать?

Невдалеке слышен хруст веток, как будто что-то тяжелое несется, не разбирая дороги.

– Вон моя религия идет. Маман примчалась.

Волчица, спускающаяся в ущелье, раза в два больше своего малыша. Вы нервно сглатываете и отступаете вместе с напарником.

– Она не кинется за нами?

– Вряд ли, будет своего кутенка охранять.

Действительно, волчица рычит, но, как заботливая мать, от своего отпрыска не отходит. Вы быстро разрываете дистанцию и идете к выходу из ущелья, поминутно оглядываясь.

– Знаешь, по преданиям великанов, конец света начнется с того, что гигантский волк проглотит луну, – говорит Коннери.

– Такая и правда проглотит. 308

229

Последняя встреча оставила после себя легкое недоумение, но у вас есть и более насущные проблемы, над которыми стоит поразмыслить. Прямо по курсу одинокая скала, блестящая на солнце как кусок слюды. Вполне возможно, что из нее она и состоит. 386

Левее, на северо-западе, видна причудливая скала, изогнутая аркой наподобие буквы Л. 216

А забрав правее, вы непременно придете к чахлой рощице из слабых, причудливо изогнутых деревьев 375

230

– Ты что, издеваешься надо мной? – хмурится кузнец, принимая у вас из рук старый клинок, которым уже и сыр-то проблематично нарезать. Затем он присматривается внимательнее. – Погоди-ка… Рукоять, похоже, была изготовлена Бартусом. Ты знаешь, кто такой кузнец Бартус из клана горных великанов?

Вы честно признаетесь, что не знаете.

– Это был мой прадед, – говорит кузнец. – Знаменитый был мастер. Продай мне кинжал. Тебе он бесполезен, а я дам за него 5 золотых.

Согласитесь вы или откажетесь – решайте сами. Но в любом случае, ледок между вами сломан, и возобновления драки можно не опасаться. Попрощавшись, вы спускаетесь от кузни к дороге. 148

.. Позади слышны звуки смачных подзатыльников – кузнец наказывает своих подмастерьев, возомнивших себя крутыми боевиками.

231

– Ничего, забудь, – мрачно говорит напарник и поворачивается уходить. Инцидент с наядой что-то разбередил в его душе, это факт. Но говорить на эту тему он больше не желает, потому вы просто пожимаете плечами и идете за ним.

Вскоре ущелье заканчивается, ручей убегает вправо и впадает в более широкий. Невооруженным глазом видно, как дрожит над водой горячий воздух.

– Теплое местечко, – замечает Коннери. – Смотри, смотри, гейзер!

И правда, рядом с ручьем в воздух вздымается столб воды и пара. потом еще один, с другой стороны.

– Теперь ясно, почему на плато теплится жизнь, – говорите вы.

– Точно. Горячие подземные воды, наследие вулкана. Куда двинемся?

Вы свернете вслед за ручьем и направитесь к гейзерам 395

или пойдете прямо на север, поднимаясь на поросшую кустарником возвышенность 373

232

Великан движется навстречу вам молча, на ходу раскручивая боло. Два увесистых каменных шара, скрепленные ремнем, вращаются в его руках все быстрее и быстрее. Великан, чье лицо почти целиком разукрашено шрамами, довольно скалится.

Если у вас записано слово Огадар, идите на 320

– Дипломатия тут не в ходу,– думаете вы, не сводя глаз с боло. Носорог переходит на тяжелую, заставляющую подрагивать землю рысь, набирая разгон. Вы тоже переходите на бег.

И тут великан свободной рукой подносит к губам рог и трубит ужасающей силы трель. Режущие слух звуки на миг парализуют вас. Явно не обошлось без какой-то магии. Естественно, именно в этот момент подлый трубадур отправляет в полет боло.

Ваша реакция безнадежно замедлена колдовскими звуками рога, увернуться вы не успеваете. Ремень захлестывает ваши ноги, камни больно бьют по голени, и вы снопом валитесь на землю (– 2 ЖИЗНИ).

Довольный великан прячет рог и пускает носорога в галоп, одновременно извлекая короткую толстую дубинку. Чуть свесившись со своего скакуна, он заносит свое оружие для сокрушительного удара, целя вам в голову.

Паралич, вызванный рогом, наконец пропадает, но избавиться от боло вы уже не успеваете – противник совсем рядом.

Будете блокировать удар 174

Попытаетесь откатиться в сторону 134

ЗАСЛОН 396

233

Встреча с гномом даже немного развеселила вашу команду, но пора выбирать, куда двигаться дальше.

Прямо по курсу возвышаются высокие холмы 378

Левее, в низине на северо-западе, виднеется небольшое прозрачное озеро 252

234

В три прыжка вы оказываетесь за углом. Леммингов здесь действительно почти нет, но и напарника тоже! Мысли в вашей голове мечутся, как кони в горящей конюшне: остался только один правдоподобный вариант. Коннери наверняка упал в реку. Что же делать? Вернуться и прыгнуть? С большой долей вероятности вы не попадете в воду, а треснетесь головой о валун, коих в реке бесчисленное множество. Да и напарника уже, скорее всего, унесло течением. Может, стоит пешком спуститься вниз по течению, найти место, где можно подойти к берегу и искать его там? Вдруг он выплыл самостоятельно? От писка тысяч леммингов закладывает уши. Ящерица горбатая, что же делать-то?

Вы будете возвращаться и прыгать 351

Или попробуете спуститься по берегу вдоль реки 329

235

Что бы не сказали, великан теряет к вам интерес.