Эмигрант - Алла Щедрина

– ...Только долго она среди вампиров не выдержала, сбежала в Клан. А Андер ушёл сюда.

Ещё лучше. Ну да, можно представить, как над Андером издевались после исчезновения девчонки! В вампирьей среде подобная ситуация выглядела глупостью и слабостью. Нет, при желании – и, главное, умении! – и её можно было обернуть себе на пользу, конечно. Но Андер этими качествами не обладал. Явно. Он тупо начал жалеть себя, обиделся на весь мир и сбежал. Офигеть.

– Типа я сыпанул соль на всё ещё не зажившую рану, – хмыкнул вампир. – Это сколько лет у него свербит? Кр‑ретин.

– Самое любопытное другое. Вчера Эштин встретил твоего бывшего соплеменника. Так вот, по его словам, Андер очень сильно изменился. До этого, мол, он был "живым". А сейчас стал, как все норты. Точнее объяснить не мог, но говорил очень уверенно. Я заинтересовался, отыскал Андера...

– Ты со своим гребанным любопытством когда‑нибудь нарвёшься! – не выдержал Хеннер.

Маг‑шпион его рык игнорировал, спокойно сообщил:

– Так вот, Эштин прав. Словами это объяснить очень трудно, но изменения видны невооружённым взглядом... Ты к нему собираешься?

Хеннер уставился на Шенда, как на ненормального.

– Нет, конечно.

– Неужели неинтересно взглянуть самому?

– Нет.

– Хочешь, давай вдвоём...

– Лишний раз я к этим нелюдям не полезу – с меня хватит, – отрезал вампир.

Шенд уламывал Хеннера ещё с полчаса, но тот стоял на своём. В конце концов маг отстал, махнув рукой.

Доминго, появившийся к ужину, принёс любопытнейшие новости. Оказывается, после объявления "вето", торговля практически прекратилась. Эти дни Ланс ещё как‑то пытался выправить ситуацию, но сегодня принял решение об отъезде.

– Хреново, – резюмировал Мадж. – Хеннеру и Шенду надо отлежаться ещё пару дней. Попробую поговорить с Хройном.

Вампир не мог не признать, что квартерон прав – в отношении его. Да и Шенда, наверное, тоже...

– Тебя, кстати, Ланс тоже причислил к "уволившимся", – сообщил Маджу Доминго. – Сколько ты в лагере не появляешься?

Квартерон промолчал, похоже, ему новость была глубоко пофиг. Ну тоже верно, без работы не останется.

– А у ребят вообще как настроение? – поинтересовался вампир.

– Мягко говоря, не боевое. Ещё когда Ната по твоей просьбе сообщила о "вето", она обставила новость так, что Ланс кругом виноват, и теперь потерял всё и вернётся в убытке. И ребята сейчас на него косятся, мало того, что при отсутствии командировок сюда, практически всем грозит увольнение, так ещё и заплатят ли за этот раз, не факт.

Вампир только плечами молча пожал. Как бы не злились, ничего плохого Лансу они не сделают, до Стоуна доведут. Репутация дорогого стоит, никто из профессиональных охранников не станет портить её из‑за дурака.

Мадж вернулся поздно вечером, довольный донельзя. Устроившись чуть не в обнимку с печкой, ехидно сообщил:

– Зря поленились прогуляться – такой цирк пропустили.

Эштин, изнывающий от безделья, тут же потребовал подробностей. Ну хоть как развлечётся, а то он от скуки успел достать всех, вплоть до своей гусеницы. Вздумал выгуливать её каждый час, "чтоб животное не засиживалось", но когда попытался вынести на улицу в четвёртый раз, заработал шипение и ожог. Причём Хеннер с белой мерзостью был полностью согласен – переться в такой дубняк наружу мог только идиот. То есть Эштин. Остальные находили себе занятия в пределах тёплой палатки.

– Я честно объяснил Хройну что и как, он пошёл к Лансу. А тот, видно впику, заявил, что отъезд завтра ранним утром, а самочувствие предателей его не волнует. Да ещё и пообещал сообщить в гильдию охранников "обо всех обстоятельствах дела", мол, просто так он ничего не оставит.

Мужчины обменялись взглядами. Шенд с кривоватой ухмылкой на лице, Эштин с возмущением на физиономии, а Хеннер меланхолично пожал плечами.

– Только когда ребята узнали в чём дело, они сообщили Лансу, что завтра он отправится домой – один. Никто его задерживать не станет, он в своём праве. А остальные поедут через три дня.

Эштин радостно заулыбался, Шенд хмыкнул.

Хеннер прикинул – итак, ребята просто поставили сопляка перед фактом. И это значит, либо Хройн связался с кем‑то из семьи Девита и получил "санкцию", либо охрана собралась увольняться по приезду всей кучей. Поскольку за прямое неподчинение ничего хорошего им не светит.

Впрочем, ему, вампиру, уже всё равно. Главное добраться до цивилизации, и хорошо бы без людских потерь. Однако не озвучить явно напрашивающийся вывод Хеннер не мог.

– Теперь Ланс окончательно взбесился, так что настучит в Гильдию наверняка. И вам долго придётся доказывать, что не ослы.

– Это как раз не проблема, – хмыкнул Шенд. – Особенно если ты показания дашь.

– Да ваша гильдия попытке убить вампира только поаплодирует, – покривился тот. – Не буду я в это лезть.

– Ну и дурак, – буднично сообщил Эштин. – Сколько тебе из гильдии предложений работы было? Если б они тебя за своего не держали, стали бы тебе их делать, как же. А за своих гильдия пишется.

Хеннер не мог не признать, что мальчишка в чём‑то прав. Но всё равно.

– Мне в любом случае не до того будет. Так что на меня не рассчитывайте.

С раннего утра вампиру казалось, что всё идёт наперекосяк. Всё бесило, раздражало... Поймав себя на том, что за последние полчаса он четвёртый раз с трудом осаживает себя, чтобы не сцепиться с кем‑нибудь из людей, причём из‑за сущих мелочей! – Хеннер понял, что надо что‑то с этим делать.

Неожиданно Мадж поднял голову:

– Иди проветрись. А то смотреть на тебя тошно с твоим откатом.

– Каким ещё откатом? – раздражённо рыкнул вампир.

– Тебя магией ещё не лечили? – вопросом на вопрос ответил квартерон.

– Мэлт лечил.

– Он тебя не лечил, а так... После серьёзного магического лечения повышается сексуальная возбудимость. А когда её не на кого направить, настроние, само собой, не блещет. Вот как у тебя сейчас. Удивительно, как ты вчера более‑менее нормально держался.

– Предлагаешь бежать Нату искать? А ещё лучше, Клео, – проворчал Хеннер.

Новость вроде бы и "оправдывала" хреновое настроение, но не порадовала, отнюдь. Более того, добавила раздражения – вампиру претила сама мысль, что он не может справиться с чем‑то подобным. Как дебильно‑озабоченный юнец, честное слово.

– Иди развейся, – посоветовал Шенд. – Физические нагрузки тоже должны напряжение снимать.

– Только не забывай, тебе перенапрягаться пока не стоит, – влез квартерон.

Как заботливая мамочка, чтоб его! Хеннер в очередной раз подавил прилив бешенства. И стал одеваться – пожалуй, это действительно лучше, чем сидеть в четырёх стенах и злиться на всех и вся.

Выбравшись наружу, вампир какое‑то время постоял, привыкая к обжигающему воздуху. Мороз усилился, и неслабо так.

Неожиданно за ним вывалился Эштин. Один. В смысле, без приложения в виде пушистой заразы. Хеннер покосился на человека и язвительно поинтересовался:

– А куда потерялся плюющийся шарфик?

– У Маджа дрыхнет.

– Надо же, хоть и мелкий, а мозгов больше, чем у некоторых...

Вампиру‑то ладно, он холод переносит проще людей. А этот дурак нафига вылез? Эштин его ворчание игнорировал, жизнерадостно поинтересовался:

– Куда идём?

Они до вечера шатались по северному городу. Хеннер, выкинувший из головы "служебные проблемы", с удовольствием разглядывал всё вокруг, наблюдал за прохожими.

Эштин к тому же протащил вампира по немногочисленным местным забегаловкам, ни одну не пропустили. И в каждой у излишне общительного человека находилось несколько знакомых – обязательно кто‑то из числа персонала, да частенько подсаживались и посетители. Перекинуться парой слов, предложить выпить за компанию. Кстати, всё прошло исключительно мирно, хоть и выглядело это по‑идиотски – весь день пить и ни с кем не сцепиться... Бред.

В палатку вернулись навеселе. Хеннер сразу вырубился, даже и не вспомнив о пресловутом "откате".

На следующий день вампир, позавтракав, уже вполне целенаправленно засобирался на прогулку. Всё лучше, чем торчать в безделье. Эштина, подхватившегося следом, Хеннер попытался остановить:

– А ты куда подскочил? Я не в город, а вон к той рощице.

Он ткнул в мутное окошко на скопление корявых невысоких деревцев, торчащих гротескными контурами на фоне заснеженной равнины. Это был, пожалуй, единственный объект, выделяющийся в обозримом пространстве вне города. Человек только плечами пожал:

– Да неважно, проветрюсь. После вчерашнего башка гудит...

В этот раз гусеница заняла привычное место на плече Эштина. Хеннер покривился, но смолчал – возмущаться бесполезно. Во всем, что касалось его любимой тварюшки, Эштин вёл себя на удивление упёрто.

Миновало чуть больше часа, когда вампир и человек добрались до цели. Кстати, Хеннер, кажется, полностью оклемался. И возвращение нормального физического состояния несказанно радовало – сколько можно – то одно ранение, то другое. Сплошная "везуха", тв‑вою!