Черный лед - Энн Стюард

— Нам не нужен свет, — пояснил он. — Единственное, что ты сделала умного, — не зажгла свет, когда вернулась домой. Когда они придут за тобой, темнота не слишком их задержит, но ты догадалась не привлекать к себе чрезмерного внимания.

— Может, я просто выключила свет, когда легла спать?

— Я был здесь раньше, чем ты явилась. Выглядела ты, как маленькая перепуганная девочка. Я решил, что несколько часов сна тебе не повредят. Но ты украла мое пальто, и я замерз.

— Круто, — признала Хлоя. Она не спросила, где он скрывался, что видел. Сейчас она все равно не могла ничего изменить, но, если он наблюдал, как она купается в ванне, как кромсает волосы и исследует отметины на теле, это не добавит ей счастья. Лучше не знать.

Бастьен сам нашел ее вино — бутылка и бокал стояли рядом с ним на полу. Она понятия не имела, сколько времени он здесь просидел, сколько она проспала.

— Почему ты передумал? — внезапно спросила Хлоя. Закутавшись в одеяло по грудь, она отползла от него и села в углу. Потом сообразила, что ее пальцы сжимают его пальто, и уронила его.

— Передумал? — переспросил он.

— Насчет меня. Я достаточно долго общалась с месье Хакимом, а он любит поговорить, когда мучает людей. Если бы не ты, он бы и не узнал, что я искала в Интернете. У него и мысли не было, что я не такая, какой представляюсь.

— Не такая, какой представляешься? А какая? — Он не ждал от нее ответа. — Как только Хаким решил не доверять тебе, я уже ничего не мог сделать, ничего не мог предотвратить. То, что я показал ему твои неуклюжие попытки рыться в Сети, только ускорило дело.

— Так что же заставило тебя передумать и спасти меня?

— Я не передумал.

Хлое стало холодно. Очень холодно. Но она не потянулась за его пальто.

— Тогда зачем ты туда пришел? Просто посмотреть?

Он пожал плечами:

— Меня удивило, что ты была еще жива. Хаким, должно быть, больше обычного получал удовольствие, потому что едва притронулся к тебе.

— Едва притронулся? — Хлоя почти кричала, и он метнулся к ней стремительным расплывчатым пятном во тьме, его рука зажала ее рот и придавила к стене, заставив умолкнуть. Бастьен уже прижимал ее к стене не так давно, и она не знала, что он сейчас собирается сделать.

— Не повышай голоса, — предостерег он, глядя ей прямо в глаза. — Попытайся не быть такой дурой, какую стараешься изобразить.

Он убрал руку, и Хлоя глядела на него, не произнося ни слова. Ждала, что он коснется ее. Вот сейчас поцелует ее, а она не уверена, что знает, как на это ответить.

Но он ее не поцеловал. Он отодвинулся и опять уселся на пол в нескольких футах от нее.

— Я пришел к Хакиму по другому поводу, увидел, что ты еще жива, и убил его, потому что мне так захотелось.

— Потому что так захотелось?!

Он пожал плечами. Это было так по-французски, и все же она не верила, что он француз.

— И тем самым, видимо, приблизил собственную смерть. По сути, меня уже давно ожидает расплата, и то, что я тебя оттуда вытащил, только ускорило ход событий. Видит бог, когда ты сегодня ушла, я должен был просто оставить тебя в покое, но ты разозлила меня. Если уж я влез в такое дерьмо, ты могла бы, по крайней мере, делать то, что я говорю.

— Я никогда не была особенно послушной. Я не оказалась бы здесь, в Париже, если бы не привыкла делать то, что хочу.

— Мне плевать, чего ты хочешь. Ты улетишь в Штаты и там останешься. Ты меня поняла?

К этому времени Хлоя хотела этого больше всего на свете, но какой-то сидевший в ней дьявол побуждал ее протестовать.

— А если я откажусь?

— Тогда я перережу тебе глотку и оставлю здесь — к стыду своему, поскольку уже влез в слишком большие неприятности. Та дрянь, которой я намазал твои раны, очень дорого стоит, и я не стал бы попусту тратить ее на тебя, если бы знал, что мне предстоит прикончить тебя всего лишь несколько часов спустя. Но это меня не остановит. Ты — обуза, расходы и опасность, и я, наверное, не должен был останавливать Хакима, но, поскольку сделал это, могу с тем же успехом сам довести дело до конца. Тебе решать. Хочешь умереть прямо сейчас и покончить с этим? Или предпочтешь вернуться к своей семье и нормальной жизни?

Бастьен так по-деловому говорил о жизни и смерти, что у Хлои не возникло ни малейшего сомнения в том, что он в точности выполнит свои обещания. Она смогла лишь заглянуть в его темные пустые глаза.

— Как я могу поверить, что ты сможешь меня защитить?

— Никак. В этой жизни никто никому ничего не гарантирует. Ты определенно получишь больше шансов, если будешь со мной, а не сама по себе. Но если я потерплю неудачу, могу обещать тебе, что сам убью тебя, прежде чем ты попадешь и руки кого-нибудь хуже Хакима. Я же сделаю это быстро и безболезненно.

Хлоя проглотила комок в горле.

— Бывает кто-то хуже Хакима?

— На самом деле лучшими специалистами по пыткам и допросам обычно бывают женщины. Ничего удивительного в этом нет.

Она уставилась на него во тьме:

— Черт возьми, да кто ты такой?

Его холодная усмешка мало обнадеживала.

— Ты больше не считаешь меня торговцем оружием из Марселя? Помнится, ты довольно долго в это верила.

— Так кто же ты? Бастьен Туссен — это настоящее твое имя?

— Я что, кажусь тебе праведником? А, Хлоя? Незачем тебе знать, кто я на самом деле. Достаточно сказать, что я участвую в международной операции, о которой знает всего лишь несколько человек, но лучше бы и они не знали. Просто молчи и делай, что я говорю.

Она смотрела на него, а в желудке ее стоял холодный болезненный ком.

— Ты можешь сказать мне одну вещь? Ты на стороне хороших парней или плохих?

— Поверь мне, — утомленно ответил он, — особой разницы между ними нет. Нам нужно выбраться отсюда до рассвета. Выпутывайся из этого своего сексуального наряда и надень что-нибудь нормальное. Только американцы умудряются засыпать в таком снаряжении.

Она посмотрела на свою ночную сорочку из мягкой фланели.

— Мне что, надо было надеть кружевное неглиже, когда я замерзла до полусмерти? Ты насмотрелся дрянных фильмов.

— Я не смотрю никаких фильмов.

Хлоя сползла с матраса, стараясь держаться как можно дальше от Бастьена. Это не имело смысла — он, похоже, вообще не собирался ее касаться. Она держала свою одежду в ящике у окна. Поднявшись с пола, она вытащила оттуда чистое белье, джинсы и теплую рубашку. Она направилась было к ванной, но ее остановил его голос:

— Куда это ты?

— В ванную. Я собираюсь пописать, а потом я собираюсь там переодеться, если ты не возражаешь.

— Хлоя, мне неинтересно разглядывать твое голое тело.