Вне подозрений - Джеймс Гриппандо

Интересно, подумала Катрина, сможет ли Тео по достоинству оценить татуировку на пальцах Владимира: два слова на кириллице «вор в законе». Они означали, что обладатель этого титула занимает весьма почетное положение в русской мафии.

– Катрина говорила, вы вместе работали, – сказал Владимир.

Она окинула Тео многозначительным взглядом. В машине по дороге в ресторан Владимир учинил ей настоящий допрос, и ей пришлось на ходу выдумать целую историю. Конечно, она не могла рассказать об истинных обстоятельствах их знакомства с Тео, это бы выставило её в глазах Владимира доносчицей.

– Да, верно, – кивнул Тео. Он догадался о ее опасениях.

– Я проделала большой путь, начав торговать выпивкой в «Спарки», верно, Тео? – тут же подхватила Катрина.

– Это уж точно.

– Мне нравится это название, «Спарки», – заметил Владимир.

– Сам придумал. Раньше во Флориде электрический стул называли «Стариной Спарки». Ну и когда мне удалось соскочить с крючка, избежать исполнения смертного приговора, я решил назвать свой бар «Спарки». Самое подходящее для него название.

Владимир одобрительно ухмыльнулся, словно тот факт, что собеседнику его удалось избежать смертной казни, сразу возвышал его в глазах остальных.

– Вы владелец бара?

– Нет, только половины. Я партнер. Один мой приятель вложил все деньги.

– Точнее, деньги других людей, – снова ухмыльнулся Владимир. – Что ж, за это надо выпить. – Он подозвал официантку, и она почти тотчас же подала его любимый коктейль, три порции.

– Что это? – спросил Тео.

– «Месть Тарзана».

– Ледяная водка и саке с сырым перепелиным яйцом, – объяснила Катрина.

– Сроду не пробовал этот Тарзаний напиток.

Катрина не стала объяснять, что этот Тарзан не имеет никакого отношения к Джонни Вайсмюллеру.[24] Этот коктейль назвали в честь знаменитого русского мафиози, прославившегося дикими оргиями, которые он устраивал на своей яхте, а также совершенно безрассудным планом продать колумбийскому картелю атомную подводную лодку, с тем чтобы тот мог переправлять товар под водой.

– Ну, за встречу! – сказал Владимир, и они чокнулись.

Официантка тут же повторила заказ. Катрина выпила по второму и третьему кругу, а вот четвертый и пятый пропустила. Она видела Владимира в подобных ситуациях прежде и знала, что он может перепить любого американца, поэтому частенько прибегает к помощи «Мести Тарзана», чтобы развязать язык собеседнику.

– А теперь расскажи о своем предложении поподробнее, – сказал Владимир.

– Позволь начать с одного признания. Я не собираюсь скрывать того факта, что являюсь другом Джека Свайтека.

– Ты имеешь в виду адвоката?

– Ты понял, кого я имею в виду.

Лицо Владимира точно окаменело.

– Ты говорил, у тебя ко мне дело.

– Верно. А лично для меня дело превыше всего. И Свайтек здесь ни при чем. Так что сам решай, согласиться или нет. Ты, конечно, можешь приказать мне заткнуться или послать куда подальше. Сказать, что не собираешься иметь никаких дел с другом Джека Свайтека. Или, зная о моей с ним дружбе, ты способен подойти к делу как подобает настоящему бизнесмену. И тогда мы с тобой заработаем кучу денег.

Владимир достал из внутреннего кармана пиджака сигару, вынул ее из целлофановой обертки.

– Почти у каждого, с кем я веду дела, есть друг, которого я на дух не переношу.

– Ты верно оцениваешь ситуацию. Ты, похоже, умный парень.

– В чем состоит твое предложение?

– Виатикальные сделки.

– На какую сумму?

– Пределов здесь нет.

Владимир недоверчиво хмыкнул.

– Слыхали мы такое и прежде.

– Возможно. Но вряд ли от того, кто понимает в бизнесе.

– И много ли тебе известно о моем бизнесе?

– У тебя на руках много наличных.

– С чего это ты взял?

– Да на лице написано. И на руках тоже. – Тео опустил глаза и многозначительно взглянул на татуировку на пальцах Владимира.

Катрина промолчала, однако подумала: Возможно, Тео совсем не такой тупой, каким кажется.

– Бывают проблемы и похуже, – заметил Владимир.

– Много наличных не всегда проблема. Но мне почему-то кажется, что у тебя на руках крупная сумма грязных денег.

– Нет у меня никаких грязных денег.

– Ну ладно, что толку спорить. Допустим, у тебя есть пятьдесят миллионов грязных долларов. Часть от наркотиков, часть от проституции, рэкета, нелегальных игр и так далее. Кстати, не дрейфь, здесь об этом говорить можно вполне свободно. Мы среди друзей, верно, Катрина?

– Старый друг лучше новых двух, – ответила она.

– Ладно, – кивнул Владимир, – допустим, у меня пятьдесят миллионов. Что дальше?

– Допустим, у меня имеется сотня парней, умирающих от СПИДа, которые хотят продать свои полисы по страхованию жизни, ну, скажем, по пятьсот тысяч долларов за штуку. Ты заключаешь сто отдельных договоров с каждым, проследить их невозможно, и выплачиваешь бедолагам по пятьсот тысяч. Мои парни называют несколько оффшорных компаний, созданных твоим юристом под обеспечение их страховочных полисов. Парни умирают, страховая компания выплачивает тебе всю сумму страховки. Деньги отмыты.

– Сколько?

– Двойная прибыль. Ты начинаешь с пятидесяти миллионов грязных денег. Через два года получаешь ровно сто миллионов чистых, прямиком из сундуков первоклассных страховых компаний.

Владимир покосился на Катрину. И снова она промолчала, хотя было заметно: речь Тео произвела на нее впечатление. И еще она подозревала, что за всем этим стоит Джек. Что-то ему распутать удалось.

– Звучит заманчиво, – заметил Владимир. – В определенных обстоятельствах это может представлять интерес.

– Если у тебя есть пятьдесят миллионов грязных долларов?

– Нет. Это если у тебя есть сотня голодных парней, застраховавших свою жизнь.

– Один мой приятель – владелец девяти хосписов, где лежат больные СПИДом. Три дома в Калифорнии, четыре – в Нью-Йорке, и два – здесь, в южной Флориде. Клиентура что надо, ребята богатенькие. Кроме того, никто обычно не лезет с проверкой в такие места.

– Что ж, полезные у тебя связи.

– А то!

Раздался звонок мобильного Владимира. Он взглянул на номер и поморщился:

– Придется ответить. Вернусь через минуту.

Катрина выждала, когда он удалился на безопасное расстояние, затем, сверкая глазами, уставилась на Тео.

– Какого черта ты здесь вытворяешь?

– Продвигаюсь к истокам.

– Зачем?

– Просто мы так решили. Мы с Джеком. Если найдем ребят, которые отмывают бабки, то найдем и убийцу Джесси Мерил.

– Ты хоть представляешь, с кем связался?

– Да. А ты?

– Рано или поздно Владимир тебя расколет. С такими типами блефовать опасно.

– Почему? Ты ведь блефуешь.

– Ну, это совсем другое. Я работаю изнутри, я в системе.

– Дай мне немного времени, и мы будем работать вместе.

– Ты что, окончательно сдурел? Жизнь надоела, хочешь, чтобы тебя хлопнули?

– Ну, хлопнут только в том случае, если ты меня выдашь. Но ты этого делать не станешь. Потому как понимаешь: стоит тебе раскрыть варежку – и пойдешь ко дну вместе со мной.

Катрина вскипела от ярости, казалось, она была готова удушить Тео. Но тут вернулся Владимир, и пришлось ей умерить свой пыл.

Владимир опустился на кожаное сиденье и прищелкнул пальцами. Официантка подала еще три коктейля «Месть Тарзана».

– Ваше здоровье, – сказал Владимир.

И опрокинул бокал. Катрина последовала его примеру, не спуская горящих от ярости глаз с Тео.

Владимир убрал нераскуренную сигару обратно в карман пиджака, словно давая тем самым понять, что встреча окончена. Потом взглянул на Тео и заметил:

– Мне, к сожалению, пора. Но перед тем как уйти, хочу рассказать одну историю. Слыхали когда-нибудь о денежном самолете?

– Денежном самолете? Вроде бы нет.

– Борт номер тридцать компании «Дельта». Вылетал из аэропорта Джона Кеннеди в Москву в семнадцать сорок пять, пять раз в неделю. И редко вылетал как минимум без сотни миллионов долларов в багажном отсеке. Пачки, горы новехоньких стодолларовых купюр, они перевозились в белых полотняных мешках. На протяжении нескольких лет в Россию таким образом перекочевало около восьмидесяти миллиардов долларов. И никаких особых мер безопасности, груз сопровождал всего лишь один невооруженный курьер. И ни разу никто даже не пытался угнать этот самолет. Как думаешь почему?

– Кишка была тонка?

– Потому что все знали: бабки эти ввозятся российскими банками. А грабануть российский банк – это в девяти случаях из десяти означает, что вы грабанули русскую мафию. И не нашлось людей, у которых бы не хватило ума или, напротив, хватило бы духа выкинуть такой номер. Так что самолет продолжал спокойно летать.