Враг всего сущего - Дмитрий Дашко

– Война? – страшная догадка пришла в наши головы одновременно.

– Война, – вздохнул Алур.

– Да, но кому мог понадобиться Ключ? Неужели есть самоубийца, который рискнет впустить орков? – поинтересовался я.

– Среди людей вряд ли, но… – протянул старик и замолчал.

– Прошу вас, договаривайте, – взмолился следователь.

– Существует вероятность, что в наш мир проник кто-то из этих тварей. Это не так уж и сложно. Отдельные представители любой из рас могут перемещаться между мирами. Для этого не нужен Ключ, достаточно владеть небольшими магическими способностями. Не забывайте, шаманы орков когда-то попортили нашим магам немало крови. Мы с трудом перебили самых сильных, но ведь кто-то мог выжить.

– А может ли орочье войско просочиться поодиночке? – поинтересовался я.

– Нет, – твердо заявил маг. – Не позволят законы мироздания. Один, два, может быть, три орка – максимум.

– Хорошо, если Ключ попал в лапы орка, что он может сделать?

– Запустить портал. Стоит только Ключу оказаться в месте, где раньше располагались орочьи земли, и механизм возврата будет запущен. Единственное «но» заключается в том, что никому не известно, сколько понадобится времени для окончательного переброса. В прошлый раз это произошло практически мгновенно, но тогда магам пришлось почерпнуть из окружающего пространства огромное количество энергии. Оркам это не под силу, поэтому порталу потребуется время на аккумулирование энергии. Сколько займет переходный период – день, два, а может, месяц, сказать сложно. Надо рассчитывать на худшее.

– Но как вы догадались, что пропал именно Ключ? – удивился Брутс. – Может, воришки позарились на золото? Его там немало.

– Очень просто, – ответил Алур. – Каждый из магов был связан с Ключом незримыми узами и знал его местонахождение, я – не исключение. Когда во время войны с эльфами король решил прибегнуть к помощи магии, меня отослали в столицу, потому что глава Ордена предчувствовал, что ситуация может выйти из-под контроля. Он понимал, что один из нас должен выжить при любом раскладе. Мы стали тянуть жребий, выбор пал на меня. Поэтому я остался в живых, а остальные пали, сраженные эльфийскими стрелами.

– Вы можете определить, где в настоящее время находится украденный предмет? – Брутс вычленил главное в рассказе волшебника.

– С определенной погрешностью. – Глаза Алура на мгновение заволокло туманной поволокой. – Я очень чувствителен к перемещениям Ключа. Могу совершенно точно сказать одно: он до сей поры не покинул пределов столицы, но нужно спешить. Промедление смерти подобно.

– Подождите, – взмолился я. – Ключ похищен людьми. Я уверен на сто процентов, что Герхард – человек, а не орк.

– А на хранилище напали эльфы, – добавил следователь. – Как известно, они давние враги орков. Что-то не вяжется.

– Возможно, они просто не знают, на кого работают. Им заплатили за похищение, остальное их не касается, – пояснил маг.

– Вы мне не говорили об эльфах. – Я внимательно посмотрел на Брутса.

– Это секретная информация, – буркнул он. – Был свидетель, один. Он видел, как несколько эльфов лихо расправились с охраной.

– Хиджи, – выдохнул я.

– Простите, кто? – удивленно вскинулся следователь.

– Эльфы – наемные убийцы, – вместо меня ответил маг. – Очень опасные противники.

– Господа, не будем тянуть кота за хвост. Возможно, достопочтимый маг прав, считая, что из королевского хранилища пропал ценный артефакт. Нет причин ему не доверять. Но я сомневаюсь, что это дело рук орков. Пока что просматривается один-единственный след, и он ведет нас к Герхарду фон Бомму и эльфам. Если уважаемый господин Алур знает, как найти пропажу, то от лица службы безопасности прошу сделать это как можно скорее. Обещаю, что все старания будут щедро вознаграждены, – торжественно произнес следователь.

– Обойдемся без награды, – отмахнулся маг. – На кон поставлена судьба мира.

Алур щелкнул пальцами. В воздухе повисла детальная карта города и его окрестностей. Я сперва не поверил глазам, провел по карте указательным пальцем, он прошел, словно сквозь масло, и уткнулся в пустоту. По картинке побежали зыбкие волны, изображение расплылось, пропорции исказились. Стоило убрать палец, и карта вновь приняла отчетливые очертания. Я присвистнул от восторга.

– Силен, ничего не скажешь!

Маг подмигнул правым глазом, дескать, то ли еще будет. Внезапно часть городских кварталов, относящихся к Трущобам, изменила цвет, на карте зажглись красные фонарики.

– Ключ находится где-то здесь, – показал маг на освещенный район. – Точнее сказать не могу.

– Это довольно большой участок, – заметил следователь, – но лучше, чем ничего. Чтобы его перетряхнуть, понадобится помощь солдат, думаю, не меньше двух рот.

– Постойте! – воскликнул я. – Не забывайте, это Трущобы. Совсем недавно их обитатели напали на Туземный Квартал. Если сунемся туда с войсками – вспыхнет новая заварушка. Похитители могут в суматохе скрыться.

– У вас имеется другое предложение? – лисья мордочка Брутса повернулась в мою сторону.

– Да, – кивнул я. – Пойдем мы двое: я и сержант Лигрель. Вдвоем мы не будем привлекать лишнего внимания. Я знаю Герхарда лично, а Лигрель поможет расправиться с хиджи. Мы их найдем. Если не выгорит – отправляйте солдат.

– Гэбрил, ты сильно рискуешь, – сказал маг. – Может, стоит прислушаться к словам господина Брутса?

– Нет, – коротко отрезал я. – Другого способа я не вижу. Вот только как я пойму, что передо мной будет тот самый Ключ?

– Стоит взять его в руки, и ты сразу почувствуешь, с чем имеешь дело, – пояснил маг. – Он сам тебе откроется.

– Прекрасно. Тогда идем мы с Лигрелем.

– Хорошо, – согласился Брутс. – У вас несколько часов, потом в дело пойдут солдаты. Сейчас девять утра. В вашем распоряжении время до полудня.

– Нужно срочно разыскать Лигреля, – обратился я к Брутсу. – Думаю, он составит компанию, как в старые добрые времена.

– Всенепременно составит, – раздался чей-то громкий голос за дверью. Послышалась отчаянная возня, крики: «Стой, куда прешь! Сюда пущать не велено», потом в комнату вихрем ворвался мой дружище эльф. Следом ввалились сконфуженные филеры.

– Лигрель! – обрадованно воскликнул я. – Откуда ты взялся!

Глаза эльфа радостно сияли. Он выглядел таким обрадованным, что никто и никогда не сумел бы поверить в его эльфийское происхождение.

– Скажи спасибо Алуру, – сказал Лигрель. – Лейтенант Морс приплелся вчера в твой офис с обыском, наткнулся на Лиринну. Она узнала, что ты арестован. Побежала за помощью к Алуру, а старик, – при этих словах эльфа маг усмехнулся, – передал ей, чтобы я сегодня с утра пришел в эту гостиницу. Кстати, здесь отвратительная звукоизоляция, – заметил эльф. – Думаю, ближайшие три этажа уже в курсе ваших планов.

– Димсон! – громко закричал Брутс.

– Я! – возопил в ответ филер.

– Срочно выставить на всех входах и выходах усиленный караул. Всех впускать, никого не выпускать без моего разрешения, – приказал следователь.

– Слушаюсь! – четко по-военному отрапортовал филер и убежал за дверь.

Я с укоризной посмотрел на старого мага.

– Ты предвидел, что все может так обернуться?

– Предвидел, – признался Алур. – Но я не в силах вмешиваться в происходящее. События должны идти своим чередом.

– Спасибо, что хоть из тюрьмы вытащил, – сдержанно поблагодарил я, потом увлек в сторону эльфа.

– Лигрель, нам предстоит вылазка в Трущобы. Необходимо разыскать очень важный предмет, от которого зависит судьба всего мира. Среди похитителей были хиджи. Мне с ними не совладать. Могу я рассчитывать на тебя?

– Жена будет ворчать, но ее ведь не обязательно ставить в известность, – улыбнулся эльф. – Я должен думать о будущем детей. Если их жизни в опасности – каким может быть мое решение? Я иду с тобой.

У меня камень с души упал.

– Я знал, что могу на тебя надеяться, – прочувствованно сказал я.

Вернулся Брутс, успевший отдать несколько распоряжений своим людям.

– Мы можем чем-нибудь помочь? – поинтересовался он.

– Да, – кивнул я, – мне нужно оружие, желательно недлинный нож или кинжал и тонкая, но прочная кольчуга. А тебе, Лигрель?

– Все с собой, – ответил тот, похлопав по небольшой холщовой сумке, висевшей у него на боку. – Здесь складной лук, запас стрел и кинжал. Мне хватит.

– Кинжал – не проблема. – Брутс вынул из-под полы сюртука оружие. – Возьмите мой. У него отличная балансировка. А кольчуга… – Следователь задумался, потом хлопнул себя по лбу и снова позвал: – Димсон!

Запыхавшийся филер появился почти сразу.

– Отдай этому господину свою кольчугу, – распорядился следователь.

Филер беспрекословно снял с себя камзол и рубашку. Под ними действительно обнаружилась легкая кольчуга. Нам выдавали похожие во время службы в полку Диких Псов. Очень удобная штука, не стесняющая движений и в то же время надежная.