Белый город - Валентин Юрьев

— С какого верха, что ты говоришь?…

— С любого!.. Не спеши, Верт!.. Ты помнишь море?

— Помню, конечно. Большое, прекрасное! Ему нет конца…

— Тогда вспомни, как выглядит та линия вдали, там, где море соединяется с небом?.. Давай, давай! Вспоминай!..

— Линия, как линия, она и не видна почти…

— Нет, вспомни, она выгнута вверх, вниз, или ровная?

— Конечно, ровная… почти ровная, а концы загибаются…по громадному кругу… Стой!.. Это большая дуга, да?

— Конечно!

— Но этого не может быть! Ведь вода выльется вниз… Ну тебя, Мроган! Аж голова закружилась…

— Ничего, раскружится. Надеюсь, в другую сторону… Теперь представь пращу… Если ее крутить очень медленно, камень просто выпадет сам, он же не держится ни на чем! Так?!

— Ну, так…

— А, если крутануть посильнее, он как будто прилипает к чашке, так?!

— Так!.. Но ты меня в чем-то дуришь…

— Да нет же! Я просто показываю, то, что кажется сложным, бывает элементарным! Неужели ты думаешь, что я всё знаю?.. Если бы так…

— Покажи, что ты прячешь?.. Ну, не скрывай, я почувствовал эту силу еще в первый день, ждал, что ты сам расскажешь…

— Верт, ты только не кричи, и смотри спокойно…

— Мроган! Ты чудовище!

— Ты это уже говорил! Не кричи!

— Прятать такое!.. Это кость?

— Почти… Оно плавало в пузыре жидкости около мозга…

— Это часть животного?!

— Да. И я прошу тебя поскорее забыть об этом…

— Вот, почему… Так вы его убили?

— Верт, ну это же очевидно… Я же говорю, забудь!

— Тебя из-за этой кости вызывал Советник?

— И да, и нет, но в целом история связана в такой клубок, что хотелось бы поскорее забыть её…

— И что она позволяет делать?

— Животное с этим летало…

— Крыльями?

— Нет, просто так. У него не было ни рук, ни ног… Верт, что с тобой? Верт!! Ты в порядке?..

— Ты… Мроган!.. Ты хочешь сказать, что вы убили Фаллопергуса?!

— Не кричи, я умоляю тебя!

— Прости, я буду потише… Вы с Кайтаром убили древнюю легендарную тварь, которая встречается только в сказаниях?!… Тогда вы — боги!..

— Почти так и сказали хассаны… Нам пришлось удирать от их прилипчивой неистовости, но следы её докатились до короля…

— Поэтому ты и молчал?

— А куда мне деваться?..

— А как она действует?

— Проще простого, бери в руку, можешь спрятать на теле, и лети. Просто дай мысленный приказ… Бери, бери, и спрячь сразу… Ну, вперёд! Только осторожнее… И не кричи… Не кри-чииии!!

— Я не могу!! Это прекрасно! Это!.. Молчу, Мроган, молчу! Я всё понял, но так хочется кричать и говорить!

— Вот! Вот! За это мы и поплатились!.. Правда взамен получили если не друга, то товарища, правда, фанатика!

— Он остался там?

— Да! Со старенькой мамой…

— Мроган! Ты чудовище!

— Ты это уже говорил!

— Когда мы выходим?

— Потерпи, Верт, надо еще столько готовиться! Потерпи!

Потерпеть пришлось долго. Новые правила, установленные для воинов, потребовали громадного объёма писанины, на каждого заполнялась анкета, составлялись приказы о назначении, всё это вместе потребовало расширения штаба и увеличения числа писарей, куда не очень охотно пошли девушки.

Один только перечень должностей занял при составлении несколько дней, причём многие места так и остались вакантными. Ну, ладно ещё, медсестра, нашлись желающие девчонки. Но кладовщик на складе одежды?!! Ффу! Даже одноглазые инвалиды сочли это место для себя оскорблением. Не говоря уж о "заведующем кухней" и "коменданте казарм". Это были должности "унизительные", хотя в жизни каждый самый мелкий начальник просто обязан был заниматься интендантскими проблемами.

А были и специальные посты, требующие особых навыков, как, например, "командир отряда звуковой связи", дежурные штаба, куда не могли попасть лица случайные и здесь работала отборочная комиссия.

Наступающая на пятки зима вынудила бросить все строительные дела и срочно доделывать новую казарму, жизнь в тесной переполненной пещере уже не казалась столь романтичной, как год назад, хотя там и было теплее. Радовались только новички, которым в темноте стало просторнее, а радости и свободы больше.

Полностью перестроили кухню и столовую, которая стала меньше, но теплее, потому что простой навес не укрывал ни от частых дождей, ни от холодного северного ветра. С окончанием полевых работ в Белый Город потянулись селяне, рабочая сила, и темп строительства вырос, закипел, как никогда раньше. Нашлись рабочие руки для кузницы, обе печи работали круглые сутки и неумелые руки мальчишек неуклюже стучали по кривым, но настоящим прутьям решеток и планкам обшивки дверей для башен. Главные детали Кузнец делал сам.

Печь для обжига глины несколько раз расширялась, к ней теперь непрерывно катились по каменным роликам корзины с сырьём, которое еле успевали накладывать пленные, не желавшие никуда уходить от заработка. Они уже давно потеряли свой боевой вид. Военные кафтаны обтрепались и заляпались грязью, им на смену появились крестьянские меховые безрукавки. Многие хорошо болтали по-иритски и заигрывали с селянками не без дальней цели.

Мишка метался по всем стройкам и разрывался между штабом и мастерскими. В горах бумаг потихоньку выстраивался чёткий порядок их общего существования. Пришлось поломать голову, чтобы вспомнить, что вообще должно быть в армии? То, что поначалу казалось ерундой, вдруг вылезало с болячками на первый план. Обычная бытовуха била за небрежное отношение к мелочам.

В спешке пришлось выстроить больничное отделение, когда волнами прошли эпидемии каких-то порстуд или отравлений. Теперь из города приехал врач с семьёй и волей-неволей, а пришлось и для него складывать жильё. Начались перебои с топливом, печи сожрали все кусты в округе, а никакого заменителя не нашлось, кроме аргачьего жира и навоза, поэтому срочно создали специальную бригаду селян, которая моталась по окрестностям с тележками и подбирала всё, что горит.

Склады, прачечные, мастерские, площадки для занятий, баня, всё это не сразу, но возникало, и теперь на месте старого тайного поселения медленно, но верно, рядом с Белым вырастал солидный военный городок.

Никуда не ушли и обычные воинские занятия, учеба шла, как положено, только в отрядах дозора вдвое убавили разведчиков, хассаны перестали тревожить. В секретных местах на границе появились скрытые сигнальные пещеры, окутанные такой тайной, что к ним стремились все любопытные ребята.

Однако, отбор в отряд сигнальщиков был ещё строже, чем в Пашкин спецназ. Претенденты тренировались на передачу и приём барабанной информации, для которых нужен был идеальный ритмический слух, хорошая быстрая память, в основном сюда попадали девчонки. Трубы глиняной связи тянулись прерывистой линией. И в каждом разрыве сидел дежурный, который, получив сигнал от самой дальней точки, передавал его по инстанции дальше, в штаб. Или наоборот, от штаба. Поэтому в его убежище пряталось сразу два, иногда четыре барабана.