Противостояние - Георгий Левин

— Госпожа! Мой господин настаивал на прохождении Вами полного курса, иначе о Вашем полном излечении говорить не приходится. Вам осталось пройти ещё три процедуры, это четыре дня. Будьте благоразумны!

ДАКАТА мгновенно забыла о немедленном отъезде, выход подсказал ей управитель поместьем. В глубине парка стоял гостевой дом. ДАКАТА со своей свитой перебралась в него. Небольшой дом был тесен для её и её свиты, но эти неудобства, не шли ни в какое сравнение с неудобствами от встречи с нелюбимым братом. ДАДИНУ, как слуге помощника лекаря, досталась кладовка на чердаке, но его это устраивало. Для того, что предстояло сделать, ему нужно было тёмное помещение, кладовка и была именно таким местом.

ОРАТ тоже встреч с сестрой избегал. Приехав вечером, толком не отдохнув с дороги, он рано утром уехал в лес. Охота началась. ОРАТ охотился на зверя, а заговорщики на него.

Глава восьмая "И в горе, и в радости, в богатстве и бедности…"

Власть и богатство, в отличие от нищенского существования, избавляют человека от забот о пропитании и проблем ежедневного существования. В жизни обеспеченного человека развлечения составляют главное. Для ОРАТА охота была и развлечением, и отдушиной от дел. Рассказ лесничих о найденном семействе мора, особенно о его главе, огромном секаче, разбудили азарт предстоящей погони и схватки. Освещенные первыми лучами восходящего солнца, участники охоты покинули родовое поместье и скрылись в поступавшем к нему лесе.

Зарождающийся тёплый день сменился сумраком девственного леса. Большие деревья тянулись густыми кронами листьев к солнцу, а плотно стоящие стволы, пространство между которыми занимали заросли кустарника, хранили вечный полумрак. Красота леса своеобразна. Одни назовут её величественной, другие зловещей, но для охотника любоваться природой и предаваться философским рассуждениям недосуг. Он ищет зверя, вот об этом и думает всё время, с этой целью и осматривает окружающую его природу.

Лесники быстро довели охотников до заветной тропы. ОРАТ опытным взглядом осмотрел сломанные ветки кустов, свежие следы. Его сердце затрепетало от радостного предвкушения, судя по следам, это был именно тот выводок, который они искали. Следы больших копыт секача не смогли затоптать идущие за ним самка и потомство, всё это было чётко отпечатано на влажной земле. Добыча будет знатной! Новый трофей украсит стену дворца родового поместья династии правителей. Вперед! Стегнув верхового отара, ОРАТ ринулся вперёд. Сопровождающие его "ролы" охраны выполняли свой долг, охраняли правителя-наследника, они напряжённо всматривались в окружавший их лес, охотничий азарт был им чужд. Азарт погони дал ОРАТУ крылья, он быстро вырвался вперёд, оставив свою свиту сзади. Свита, суетясь, бросилась за ним вслед, неумолимо отставая от него. В этой суматохе исчезновения трёх лесничих никто не заметил…

ОРАТ нёсся по отчётливо видной тропе. Она петляла и извивалась между стволами деревьев, повторяя все неровности лесного ландшафта, взбиралась на холмы, ныряла в овраги с крутыми откосами. Звери чувствуют опасные места или запах человека создавшего ловушки, как бы там не было, но заготовленную яму с кольями семейство мора обошло, протоптав огибающую её петлю. Дерево, с подкопанными корнями, готовое обрушиться от лёгкого толчка, тоже заставило секача изменить тропу. Поэтому эти ловушки ОРАТ обошёл. В плане ДАДИНА ловушкам вообще места не было, только ловушке из камней отводилась в нём второстепенная роль. Но это как посмотреть.

Двое лесничих притаились возле груды камней, выполняя установку своего хозяина. Она для них была не обсуждаема, хотя для человека, не отведавшего зелья ДАДИНА, была нелогична. Им предписывалось обрушить груду камней…, после того, как по тропе проедет правитель-наследник. В плане посла купеческой гильдии эти камни должны были обрушиться на голову правителя-наследника и погрести его под собой. Этот план не действовал, порабощённые лесничие о нём просто забыли. Они затаились и ждали момента указанного их хозяином, но дождаться его, им было не суждено. За их спинами затаился третий лесничий, тоже раб жреца "Тьмы", имевший своё задание. Мягкая земля оврага не могла передать стук копыт скачущего отара, но крутые стены глубокого оврага разносили глухое эхо содрогающейся под копытами отара земли. Услышав этот гул, оба лесничих подобрались. Это было последнее их осмысленное действие. Третий лесничий уже подкрался к ним с увесистым камнем в руке. Два удара и два тела с проломленными головами замерли на краю стены оврага. В этот момент по тропе на дне оврага промчался ОРАТ. Лесничий-убийца, не мешкая, сбросил оба тела вниз на тропу, затем обрушил туда же первую кучу камней. Сам направился ко второй куче, ухватился за нижний камень, дёрнул его, увлекая за собой падающий камнепад, безмолвно рухнул на засыпавшие тропу камни первой кучи. Большие камни раздробили его тело и основательно закупорили проход между стенами оврага. Через мгновение перед этим, внезапно возникшим препятствие остановились первые всадники, сопровождавшие правителя-наследника на этой охоте. Некоторое время они были в замешательстве, но перед преградой накапливались остальные и передние предприняли попытку обойти препятствие. Увы! Круто обрывающиеся стены оврага не давали возможности пешему, а тем более верховому, взобраться наверх. Это поняли быстро, часть подъехавших последними, стоявших сзади остальных всадников развернувшись, поскакала назад в поисках более пологих стен оврага. Оставшиеся воины, попытались преодолеть препятствие спешившись. Это успехом не увенчалось, тогда они начали разбирать завал, оттаскивая камни назад. Быстро увенчаться успехом их работа не могла. Обрушившихся камней было много. Пока сопровождавшие и охрана правителя-наследника искала выход с ловушки, дальнейшие события продолжали развиваться.

ДАДИН сидел в доставшейся ему тёмной коморке и неотрывно смотрел на своё "блюдо". Тропу и окружающую местность он изучил хорошо. Через глаза бегущего секача, он видел всё. Из верхней колбы песчаных часов падали песчинки, отмечая текущее время. Всё было рассчитано и пока, сбоев не было. План выполнялся неуклонно по простой причине, все участники были или безвольными куклами и делали всё по полученным от своего хозяина установкам. Или они были обычными людьми, поставленными перед проблемами, которые делали их последующие действия предсказуемыми. Как это не звучит странно, но обычные тоже выбора в своих действиях не имели, они невольно тоже действовали строго по плану ДАДИНА. Он сбоев не давал и упорно вёл к кульминации. ОРАТ и секач были оставлены один на один…