Противостояние - Георгий Левин

Властелин, внук, ЗАРИКА и вся свита сразу направились в храм Бога леса, где на ношах лежало облачённое в полные доспехи главного легата "ролов" тело ОРАТА. Панцирь скрывал разорванную грудь, он лежал во всей своей красе, при мече и надетом шлеме с перьями. Все имевшие воинское звание, салютовали лежавшему телу великого воина, вскинув свои мечи. У нош стояли четверо "ролов", которые отвечали на приветствие вместо своего неподвижно лежавшего вождя. Отдав честь погибшему ОРАТУ, все покидали зал храма, только ЗАРИКА осталась у нош, уходить она отказалась.

Выйдя из храма, Властелин объявил день прощания. Последний день этой декады. До назначенного им срока осталось три дня. Это значило, что через декаду будет объявлен указ Властелина о назначении правителя-наследника престола объединённого государства материка ОВАТА, взамен погибшему. ДАКАТЕ приходилось томиться ожиданием официального объявления её нового статуса. Что это будет так? Она не сомневалась. Посол объединённой купеческой гильдии торжествовал. Всё получилось! Его план удался! Главный враг гильдии был устранён, теперь семья ГОЛИАНЦЕВ и гильдия сможет вернуть себе свои доходы. Один только ДАДИН был спокоен. Устранение правителя-наследника было лишь одним из этапов его грандиозного плана, до достижения цели оставалось ещё кое-что сделать.

Вот такие разные чувства испытывали представители семьи, "ролы", чиновники, придворные и тайные враги. Остаётся ещё народ. Ремесленники, земледельцы, скотоводы и все остальные простые люди. Вот здесь всё было сложнее. Живя возле древнего леса, занимавшего огромное пространство, народ боялся его. Лес не был источником добычи пропитания. Он только давал дерево, для строительства и для очага. Обильные, плодородные земли поставляли всё необходимое для жизни. Но тёмный лес всегда находился рядом и вызывал страх. В преданиях и сказаниях он был пристанищем разных чудищ. Весть о том, что правитель-наследник погиб в схватке с огромным мором разнеслась быстро и породила легенду об ужасном чудище, принявшем образ мора. Это порождение мрачных глубин леса направлялось в места жизни людей, чтобы пожирать их. Храбрый и могучий воин, глава непобедимых "ролов" встал на его пути и вступил в смертельную схватку. Чудище убило его, но он уже умирая, поразил чудище, ценой своей жизни спася свой народ.

Эти легенды и сказания, о добрых, справедливых, заботливых правителях создавались во все времена, во всех государствах. Простые люди всегда мечтали о том, что их будет кто-то защищать, оберегать. Увы, такое бывает только в мечтах. Для любого правителя народ это те, кто должен жить, работать и умирать во славу его. Остальное всегда было уделом самого народа. Может ли народ любить правителя? Или правитель любить народ? Кто возьмётся ответить на эти вопросы. До этого дня на них не ответил никто. Исходя из этого ясно, что толпы народа на прощание с телом правителя-наследника толкало праздное любопытство. Просто все хотели увидеть своими глазами победителя чудища. Люди шли отовсюду.

Назначенный Властелином день прощания с телом правителя-наследника настал. Это должно было произойти на рассвете, с восходом солнца. Когда-то существовала религия, в которой главным объектом поклонения было солнце. Прошедшие тысячелетия изменили мир и людей, эта религия умерла, уступив место новым Богам. Только в ритуале прощания со своими погибшими, "ролы" сохранили это, как и существовавший когда-то обычай предавать останки погибших своих воинов огню. ОРАТ был одним из них и его провожали, согласно канонам, этого древнего ритуала.

Храм Бога леса, где хранилось тело правителя-наследника, находился на окраине древнего леса. Перед ним начиналось большое каменное плато, которое резко обрывалось, ниспадая отвесными каменными стенами к водам, омывающим берега материка ОВАТ. До этого места от родового поместья АРИДОВ и города возле него было около 6 часов пути.

Первыми на это место прибыли "ролы" манипулы восточного округа. Они сложили поленья для погребального костра, затем вся манипула выстроилась двумя квадратами. Один большой квадрат должен был закрыть доступ внутрь своих границ простому народу. Здесь будут располагаться чиновники, придворные и другие высокопоставленные гости. Им было отведено место до внутреннего квадрата, в центре которого находился прощальный костёр. Этот внутренний квадрат был предназначен для Властелина, членов семьи погибшего, членов совета Владыки и выборных "ролов" от когорт и манипул дружины. Когда время подошло к вечеру, начал подходить простой народ, он занимал места за большим квадратом оцепления.

Зашло солнце. Сумерки сменила темнота опустившейся ночи. Весь небосвод усыпали яркие звёзды. Внутри большого квадрата зажглись костры, часть воинов, взяв в руки горящие факелы, выстроились в две линии, образовав освещённый коридор. Уже за полночь начали подъезжать кареты и верховые, они проезжали в середину большого квадрата, размещались там. Вместе с ними приезжали и выборные "ролы". Их пропускали внутрь малого квадрата. Постепенно плато заполнялось, гомон людских голосов разгонял тишину ночи, обычную хозяйку этого пустынного места. Рассвет в этой местности, в это время года наступает часа в три после полуночи. К этому времени собрались все. Властелин прибыл с внуком, ДАКАТА с сыном прибыла отдельно. За спиной Властелина расположились члены его совета. ДАКАТА тоже была окружена придворными, жаждущими добиться её внимания. Среди них был и торжествующий посол купеческой гильдии. ДАДИН на эту церемонию не пошёл, ему она была не интересна.

Ночь отступала. Небосвод становился светлее, гасли звёзды, постепенно краски неба становились ярче, наливаясь голубизной. Погасли костры и факела. В свете зарождающего дня стала видно людское море, заполнившее безжизненное каменистое плато. Четкие линии квадратов одетых в полные доспехи "ролов", разделяли эту толпу, отделяли простой люд от тех, кто правил ими. В центре малого квадрата были сложены сухие поленья погребального костра. Налившееся голубизной небо сливалось с водной гладью, более светлой у горизонта. В какое-то мгновение эта светлая полоса начала розоветь. В это мгновение из храма вышли десять старших легатов "ролов". Позолоченные участки их шлемов с перьями и нагрудных лат тускло блестели. Все командиры когорт морских и сухопутных "ролов" провожали главного легата в последний путь. Он лежал на ношах в полных доспехах. Покрытый позолотой шлем и нагрудный панцирь, хвост из красных перьев на шлеме. На его груди лежал обнажённый меч, рукоять которого покоилась в сложенных на животе руках. Четверо самых старых старших легата несли ноши с телом, остальные легаты шествовали по три с каждой стороны, с обнажёнными мечами в руках. Шествие замыкала фигура, закутанная в чёрный плащ. Это была ЗАРИКА одевшая свой старый плащ, в котором она ушла из разваливающего своего родового замка ЛОРАНОВ в эту жизнь. Теперь она, потеряв мужа, свою опору и любовь скорбела по нему, отвергая эту жизнь.